差不多每一個外出打工的人，都有過“站”火車的經歷──在一些熱門線路，在節假日，隨著客流量的劇增，很多打工者往往只能買到沒有座位的“站票”。面對“站票”，人們要么自認倒霉，要么怨天尤人，要么咒罵鐵道部門。然而，廣東東莞一位叫鄭芝蘭的打工嫂，在嘗過一次挨站之苦后，卻從站客濟濟的現狀中發現了商機，靠出售小凳子闖出了一條謀生之路，既使站客免受挨站之苦，自己又著實賺了一把。
鄭芝蘭是四川省萬源市郊的農民，鄭芝蘭和丈夫一起到廣東東莞市打工。
有一次，鄭芝蘭坐火車回老家時，急于返家的鄭芝蘭買了一張站票就上了車。車廂過道、兩車廂連接處和盥洗室都站滿了人，擠得水泄不通，連車上出售貨物的小車也難以通過。當時正值8月，天氣炎熱，車廂里的空氣極其渾濁，鄭芝蘭站得腰酸腿痛，差點昏倒在地。看到旁邊座位席上的乘客正有滋有味地吃著瓜子，打著牌，她羨慕得眼睛都紅了。
車到南昌，鄭芝蘭忽然看到一位中途上車的站客，隨身帶了一把能夠折疊的活動小凳子，一到車廂就打開凳子坐了下來。這位旅客的舉動引來很多站客的羨慕，大家紛紛說：“如果有人賣板凳，我寧愿出10元錢買一個，也不愿站著活受罪！”
言者無意，聽者有心。
鄭芝蘭聽了，大受啟發，心想：如果我去批發一些小凳子，來賣給沒座位的站客，生意肯定好！到哪里去找這么好的掙錢門道啊！
鄭芝蘭處理好家里的事情后，又登上了去廣東東莞的火車。上車前，她特地花了100多元錢買了100個塑料小凳。這些凳子疊在一起總共才一米高，用兩個蛇皮袋裝得妥妥貼貼。鄭芝蘭把兩袋凳子放在兩個車廂的連接處，每次拿20個塑料凳到車廂去賣。由于每個凳子只賣4元錢，而車上的站客大都要站到廣州或東莞，鄭芝蘭的凳子剛一亮相就成了搶手貨，不到兩個鐘頭，就賣出去了99個凳子。
列車到達湖北鄂州，她靈機一動，就在鄂州下了車，到車站附近的批發市場又買了100個小凳子，乘下一趟T126次車前往東莞。 這100個小凳子賣掉后，她看到車票上寫著：五日內到達有效，便當機立斷在南昌下車，又買了100個凳子，改乘下一趟車……到達東莞后，鄭芝蘭算了一筆賬，發現這一趟，除了車票費和購買凳子的成本，四天內凈賺了700多元，相當于打工一個月的工資。
按照這個模式，鄭芝蘭夫婦經營了3個多月，到年底一結算，共賺了4萬多元
其中“十一”黃金周期間，兩人在兩個中轉站不斷補充貨源，7天就賺了近1萬元。隨后，鄭芝蘭還發動親戚朋友，又開辟了2條線路，做起了“家族生意”。
就在鄭芝蘭的小凳子生意紅紅火火的時候，一些人受他們啟發，在同一條線路也賣起了凳子。這無疑影響了鄭芝蘭他們的收入，一時間，大家士氣大跌。在這種情況下，鄭芝蘭趕緊制定了“靠服務取勝”的對策：打出“伴你同行”便民服務小組的牌子，除了出售小凳子，還出售暈車藥、列車時刻表和報紙等小商品，并備有針線包，為旅客排憂解難。此外，賣完凳子后,他們還盡量幫列車員打掃衛生,為旅客創造了一個衛生、舒適的乘車環境，獲得列車員的支持。
這一招還真有效，K522次的列車長見鄭芝蘭如此為車隊著想，就給了她們免票乘車的優待。競爭對手一看，自知賣不過她們，都轉到其它線路經營去了。
如今，鄭芝蘭的3條線路經營良好，每月可凈賺4萬元左右。
