沃倫·巴菲特1930年出生在美國西部一個叫做奧馬哈的小城。他出生的時候，正是家里最困難的幾年。父親霍華德·巴菲特因為投資股票而血本無歸，家里生活非常拮據，為了省下一點咖啡錢，母親甚至不去參加她教堂朋友的聚會。
在苦難的生活中，巴菲特作為父母的惟一男孩，顯示出超乎年齡的謹慎。他甚至在學走路的時候就如此，他總是彎著膝蓋，仿佛這樣就可以保證不會摔得太慘。在隨母親去教堂時，姐姐總是到處亂跑以至于走丟了，而他總是老老實實地坐在母親身邊，用計算宗教作曲家們的生卒年限來打發時間。
巴菲特自小就覺得數字是非常有趣的東西，并顯示了超常的數字記憶能力。他能整個下午和小伙伴拉塞爾一起，記錄街道上來來往往的汽車牌照號碼。天色已晚，他們又開始重復自認為有趣的游戲：拉塞爾在一本大書上讀出一大堆城市名稱，而巴菲特就迅速地逐個報出城市的人口數量。
沃倫·巴菲特勵志創業故事
看著父母每天為衣食犯愁，5歲的巴菲特產生了一個執著的愿望：他要成為一個非常非常富有的人。
那年，巴菲特在家外面的過道上擺了個小攤，向過往的人兜售口香糖。后來，他改為在繁華市區賣檸檬汁。難得的是，他并不是掙錢來花的，而是開始積聚財富。
7歲的時候，巴菲特因為盲腸炎住進醫院并手術。在病痛中，他拿著鉛筆在紙上寫下許多數字。他告訴護士，這些數字代表著他未來的財產：雖然我現在沒有太多的錢，但是總有一天，我會很富有。我的照片也會出現在報紙上的。一個7歲的孩子，用對金錢的夢想支撐著挨過被疾病折磨的痛苦。
9歲的巴菲特和拉塞爾在加油站的門口數著蘇打水機器里出來的瓶蓋數，并把它們運走，儲存在巴菲特家的地下室里。這可不是9歲少年的無聊舉動，他們是在做市場調查。他們想知道，哪一種飲料的銷售量最大。
他還到高爾夫球場上尋找用過的但可以再用的高爾夫球，細心地把它們按照牌子和價格整理出來，再發給鄰居去賣，然后他從鄰居那里提成。巴菲特還和一個伙伴在公園里建了高爾夫球亭，生意很是紅火了一段。
巴菲特和拉塞爾還當過高爾夫球場的球童，每月能掙3美元的報酬。
晚上，看著街上來來往往的車流和人流，巴菲特會說：要是有辦法從他們身上賺點錢就好了。不賺這些人的錢太可惜了!
拉塞爾的母親曾向巴菲特提出這樣一個問題：你為什么想賺那么多錢?這個孩子回答：這倒不是我想要很多錢，我覺得賺錢并看著它慢慢增多是一件很有意思的事。
把賺錢當做一個有意思的工作，甚至是一種愛好
少年時代的巴菲特有一本愛不釋手的書---《賺到1000美元的1000招》，這本書用一些白手起家的故事來激發人們創造財富的欲望。巴菲特沉醉于創業成功者的故事里，想象著自己未來的成功景象：站在一座金山旁邊，自己顯得多么渺小。他牢記書中的教誨：開始，立即行動，不論選擇什么，千萬不要等待。
從小樹立的愿望，一定會做到，因為特別的渴望因此要行動
巴菲特11歲那年，他被股票吸引住了。他從做股票經紀人的父親手里搞來成卷的股票行情機紙帶，把它們鋪在地上，用父親的標準、普爾指數來解釋這些報價符號。他果斷地以每股38美元的價格為自己和姐姐分別買進3股城市設施優先股股票，在股價升至40美元時拋出，扣除傭金，獲得5美元的純利。看著這具有歷史意義的5美元，巴菲特感到想象中的金山離自己越來越近了。到了高年級，學校里的許多人都認為巴菲特是股票專家，就連老師也要從他那里挖一些股票的知識。
賺錢要努力，知識很重要，行動是關鍵
13歲那年，巴菲特成了《華盛頓郵報》的發行員，并因此成了納稅人。但除此之外，巴菲特一點也不開心，他在學校成績一般，還時常給老師惹點麻煩。在經歷了一次失敗的出走后，巴菲特開始聽話和用功了。他學習成績提高了，送報的路線也拓展了許多。他每天早上要送500份報紙，這需要在5：20分前就離開家。偶爾當他病倒時，母親利拉就幫他去送報，但她從來不要巴菲特的錢：他的積攢是他的一切，你根本不敢去碰他裝錢的那個抽屜，每一分錢都必須好好地呆在那里。
對于金錢的渴望和收藏讓他對于自己的理想越來越近
這時的巴菲特就顯示出了和他的年齡不相稱的商業頭腦，他制定了最高效率的送報路線，而且還在送報的時候兜售雜志。為了防止讀者賴賬帶來的損失，他免費給電梯間的女孩送報，這樣一旦有人要搬走，女孩就會向巴菲特提供消息。巴菲特很快就把送報做成了大生意，他每月可以掙到175美元。到1945年，14歲的巴菲特就把00美元投資到了一塊40英畝的土地上。
14歲做地產投資，到高年級的時候，巴菲特和善于機械修理的好朋友丹利開始在理發店里設置彈子機，他們和理發店的老板五五分成，生意非常好，市場不斷擴大。但是，巴菲特并沒有被利潤沖昏頭腦，他總是很冷靜地在較為偏僻的地方選址，以防地痞流氓控制他們的生意。
1947年，巴菲特中學畢業時，在370人的年級里排名第16。威爾森年鑒上對巴菲特的評價是：喜歡數學，……是一個未來的股票經紀家。
父親堅持要巴菲特到賓州沃頓商學院讀書，但巴菲特認為那是浪費時間，自己已經掙了5000多美元，讀了大約100本商業書籍，還要學什么呢?但是父命難違，他還是到了沃頓。巴菲特對沃頓極為厭倦，他認為他懂得的比教授們都多，教授們雖然有著成套完美的理論，但對如何真正賺錢卻一無所知。巴菲特在學校里不能安心上課，而是在費城的股票交易所里耗費了許多時間。確實，在沃頓沒什么東西可教巴菲特。
1949年夏天，巴菲特離開了沃頓，到內布拉斯加大學去讀書。實際上，巴菲特在內布拉斯加大學只是一個名義上的學生，他一邊干著全時的工作，一邊打橋牌，一邊卻拿到了學業成績A。他的積蓄也有了9800美元。
后來，沃倫·巴菲特成為美國一個神話般的人物。和歷史上同時代的大富豪比如石油大王洛克菲勒、鋼鐵大王卡內基，還有后來的軟件大王比爾·蓋茨相比，巴菲特不同凡響，其他人的財富都是來自一個產品或者發明，而巴菲特卻是個純粹的投資商。他從事股票和企業投資，迄今已經積累了166億美元的財富，并成為美國投資業和企業的公共導師。
在40年的投資生涯里，巴菲特從沒有用過財務杠桿，沒有投機取巧，沒有遭遇過大的風險，沒有哪年虧損。不管外界如何風云變幻，巴菲特在市場上一直保持良好的態勢，同期沒有哪個人能與巴菲特相媲美。嚴格地說，甚至沒有人能夠接近他。
這真是個奇跡!在市場專家、華爾街經紀人們看來，簡直是一件不可思議的事情。為了參悟巴菲特成功的奧妙，人們每年一次蜂擁到小城奧馬哈，像圣徒朝圣一樣去聆聽巴菲特的教誨，把他的著作視為《圣經》，像念經文一樣背誦他的格言。但是，比爾·蓋茨一語打破了人們的幻想：只將沃倫大量的格言記在心是遠遠不夠的，雖然沃倫大量的格言值得記下來。
巴菲特5歲就開始做發財的夢，但是他并不把獲取金錢看做最終的目標，他喜歡看著錢的數量增加，但絕不貪戀錢財。他的遺囑就是這個觀點的最好印證。在遺囑中，他把個人財產的99%捐給慈善機構，只把為數不多的1%留給自己的孩子。他解釋說：我希望我的孩子們有足夠的錢去干他們想干的事情，而不是因為有太多的錢而什么也不干。
人是有天性的。所謂天性，除了我們今天還無法了解、又一定存在的遺傳因素，主要是小時候由家庭等外在條件影響形成的興趣和愛好。這種天性人人都有，只是我們許多家長沒有注意并加以培養。所以，有心理學家說，5歲之前人人是天才。可惜，我們絕大多數人的天性，也就是天才，都被扼殺了。從心理學的角度講，5歲之前如果細心發現孩子的興趣和愛好，創造條件給予引導，那么，孩子的天性即天才就會得到開發，孩子就會表現出超長的特質來。這會為其一生打下一個非常好的基礎。幸運的是，巴菲特的父母，尤其是他母親沒有管束他的天性，而是隨他而去，任其發展，所以巴菲特才造就了后來的自己。
