在一個深秋的午后，蘇格拉底穿著他那件幾年不換、皺皺巴巴的短袍，優哉游哉地穿過雅典城中心廣場，找一個角落坐下。他對于當下的亂世充耳不聞，對于當局的作為也不加任何評論。然而，每天都有很多年輕人圍繞在他身旁，那些人里有柏拉圖和亞西比德那樣的闊少，有安提西尼那樣的貧淡之士，也有亞里斯卜提那樣的無政府主義人士。他們都虔誠地拜蘇格拉底為自己的導師，因為他們都很羨慕他可以自由自在地活著。
蘇格拉底常給弟子出題目，但少有令他滿意的答案。很快，他發現弟子們太依賴他的思想和學說，而缺乏自己的主見。一天，當弟子們再次圍攏后，蘇格拉底從皺皺巴巴的短袍里掏出一只蘋果。他站起來，目光深沉地對青年們說，我剛從園中摘下來一只果子，你們聞聞它有什么特別的味道。他拿著蘋果走到每一個弟子面前并讓他們聞。幾十個弟子的答案都是一樣的——聞到了蘋果的香味。最后蘇格拉底走到柏拉圖面前，示意他站起來回答。柏拉圖站起來，看了看同學們，然后，他慢慢說道：“老師，我什么也沒有聞到。”
應以眼見為實的小故事：蘋果的味道
同學們都詫異萬分：“怎么可能呢？一只熟透了的蘋果怎么可能什么味道都沒有呢？向來聰明善辯的柏拉圖今天怎么了？”蘇格拉底把柏拉圖拉到自己的身邊說：“柏拉圖的答案才是正確的。”
弟子們都十分不解。蘇格拉底把那只蘋果給弟子們傳看。這時，弟子們發現，這竟是一只蠟做的蘋果！可是，他們都問自己：剛才怎么會聞到了蘋果的香味呢？
蘇格拉底對弟子們說：“永遠不要因成見下結論，要相信自己的直覺，不要隨波逐流。我拿來一只蘋果，你們為什么不先辨別蘋果的真偽呢？不要總去相信所謂的經驗，只有在開始產生懷疑的時候，哲學和思想才會產生。”
弟子們懂得了老師的用意，從此學會了用自己的頭腦去思考問題，并幫助蘇格拉底創造了偉大的歐洲哲學。柏拉圖因與眾不同，最終變成了蘇格拉底門下最有成就的學生。
經驗和成見不可靠，眼睛有時也會欺騙人。
每個人都有自己的不足之處，真正的管理者不能迷信那些所謂的權威，疏于思考。這樣不僅會錯失很多親自認識事物的機會，甚至會扭曲事實真相。
真正意義上的高明管理者習慣于用懷疑和批判的態度洞察常識中的壁障，將事物與事物聯系起來思考，變得亦此亦彼。所以，他們既不墨守成規，也不隨波逐流，在精神上獨立不倚地立起身來，運用理性精神或批判精神思考和審視市場，最終才能認識市場。
