智慧是永恒的財富：小精靈的愿望

有一種精靈，他們做著仆役的事情：照顧家務，收拾房屋，有時還管理花園。

其中有一個精靈，過去給一個小康之家管理花園。他干活時不聲不響，相當熟練，熱愛主人夫人，還特別愛那個花園。他工作時非常投入，主人對他很滿意。盡管他和他的同伴一樣，生性輕盈和飄忽，但為了更好地表明他是個忠實的仆人，他一直住在這家主人那里。

他的同行對他百般誹謗，以至于精靈的頭目下令，把他調往挪威的最北部，去照看一座終年被雪覆蓋的房屋。

動身前，精靈對他的主人說：“不知道我做了什么錯事，別人逼著我離開你們。在這里，我只能再待很短一段時間，一個月，也許更短。請你們抓緊時機說出三個愿望，因為我能使這三個愿望都實現。但是只能三個，不能更多。”

主人和夫人合計了一下，第一個愿望就是要求財富。果然，大把大把的金幣瞬間鋪滿了整間屋子，倉庫里全是麥子，地窖里全是酒，一切都裝得滿滿的。但究竟怎樣來管理這些財物？該設立多少賬本，用多少時間和精力呢？兩人都感到十分為難，要是老這么下去可怎么辦？小偷來算計他們，王公大人要來借貸，國王要來征稅，這對可憐的夫妻由于太富有而感到痛苦。

“快來幫我們擺脫這些因錢財而引起的麻煩吧！”他們兩人請求說，“窮人才是最快樂的！貧困遠遠高于財富。財富，快走開！貧窮女神，快回來吧！”

說完這些，貧窮女神就回來了，他們重新回歸了平靜和安寧的生活。精靈因他們的覺悟而與他們一同歡笑。

為了充分“利用”精靈的三個愿望，他們打算在精靈動身前的某一適當時刻，請它給予他們才智。他們已經明白，這才是一種最有價值的財富。

金錢只是物質上的財富，隨著身邊環境的改變，也許會慢慢化為烏有，但智慧卻是永恒的財富，搶不走，掠不去。