大學生為什么不能在學校學到有用的東西?學生們四年的時間不讀書又干什么去了?有人總結現代大學生的在校狀況是:30%的時間和精力用來應付學校的思想政治教育以及大堆無用的課程,30%功夫用在學英文、考級,剩下40%大部分用來談戀愛、社交、享受風花雪月,還忙不過來。青春虛擲,一無所成。四年大學,缺少了堅實的求知過程,留下的只有夢幻泡影,如霧亦如電。
在對大學持否定態度的人看來,現在的大學更象“圍城”,沒去過的以為里面多姿多彩充滿誘惑,呆在里面的人卻索然無味如同嚼蠟。進去時滿懷期望,出來時什么也沒得到。也有人認為:大學是不是“白讀”,學校固然有不可推卸的責任,個人主觀的努力卻能起到關鍵作用。同樣的土地,同樣播下龍種,有人收獲了跳蚤,有人卻找到了人生的方向和意義。
應該承認,事情往往就是這樣,人才和庸才都是經過同一條路走出來的。是上大學還是被大學上,并非單一某種因素可以決定。然而,對于大學教育表現出的越來越多的悖論和困境,不能不引起公眾的重視。
大學價值被完全否定的主要依據在于,它對學生畢業后的人生毫無幫助。傳統認為,大學應該教給學生安身立命的本事,讓他們有個好前途。如果不能帶來可見的好處,大學教育就沒有價值。這種觀念是從上世紀“精英教育”一路延續下來,它對教育的理解僅僅停留在工具理性的階段,可以說非常片面。可惜的是,國人大多持這樣的態度,對大學價值的評價標準更側重功用,簡單而實際。但現代教育理論卻認為,在一個實現了高等教育大眾化的社會,大學教育理應有著更豐富的人文內涵,并不以知識傳遞和技能訓練為主要目的。
人們不禁會追問,即使對大學教育的理解各有不同,即使學校理念不能對每個學生發生影響,但學生在大學中學到什么還是由學校決定的,為什么什么都沒學到仍然可以畢業呢?
這一點可以對照美國大學的情況。有人說,美國大學和中國大學都是不成功的教育,因為中國大學的就業率低,美國大學的畢業率低,如此,等等。這是事實。在美國想讀大學是很容易的,基本上只要高中能畢業就不成問題。可是仍然有很多美國人認為,大學并不是非讀不可。由于美國大學的門檻低,也沒人把讀大學看得很了不起,中途輟學的現象很普遍。據統計,大學新生頭一年申請輟學的比率達20%。除了輟學,延遲畢業的更多,四年學制讀五六年的大有人在。所以近三十來美國大學的畢業率很少高過八成,21世紀更達六成左右的新低,將近一半學生畢不了業。畢不了業怎么辦?一直讀下去。理論上,美國大學是可以讀一輩子的,總歸要各科合格拿夠學分為止,否則就拿不到學位。不知道美國學生會不會認為大學白讀了