2020年7月20日下午，中國礦業大學“披星戴夢”實踐小隊前往寧夏省西吉縣火石寨，與景區工作人員探討在火石寨進行天文觀測的可能性，并尋找合適的天文觀測地點。

中國礦業大學“披星戴夢”實踐小隊，旨在將天文觀測與西吉火石寨得天獨厚的地理優勢相結合，利用將景點與天文觀測結合的方式，促進當地的旅游業發展。

火石寨國家地質森林公園位于寧夏西吉縣以北15公里，屬于六盤山西部余脈，以丹霞地貌著稱，也是寧夏唯一同時擁有國家地質公園、國家森林公園、國家國土資源科普基地，自治區級自然保護區的旅游景區。這里物種多樣，植被繁茂，視野開闊，既是聞名的旅游勝地，又是不可多得的天文觀測寶地。

穿過一片被植被覆蓋的丘陵，隊員們從南門一路北上。前行約200米，便是兩座30米左右的山峰——鷹蛇峰。鷹蛇峰得名于其形狀，兩峰相對，蓄勢待發，宛如一只臨空待擊的雄鷹與一條迎風吐信的眼鏡蛇。小隊成員見此奇景，驚嘆不已，并趕緊記錄下來。

過了鷹蛇峰，還可以看見許多不知名的、迥異奇特的怪石與山峰。火石寨得名于它暗紅如火一般的山巒，的確如此。在藍天綠樹的映襯下，土層的斷面顯現出一種深沉的紅色。各類怪石奇峰從紅色火焰中破土而出，與奇云碧空交相輝映。即使身處一片空闊地，也能感受到火石寨所傳達給游客的那種獨特意境：雄渾而壯闊，明亮而高遠。

隊員們難掩興奮，一邊觀察一邊記錄，考察觀測地點同時也不忘欣賞美景。向北走數百米，便是云臺山。云臺山，垂直高度113米，西南面寬330米，為火石寨八大景觀之首。《西吉縣志》記載，“每當山雨欲來，必先悠然作云，即晴亦多煙嵐。”云臺山也因此得名。山上分布有10多孔石窟，始鑿于南北朝時期，后歷朝歷代“鑿仙窟以居禪”，興盛于隋唐，于清代同治年間橫遭兵劫。但其自然風貌依然如故，鳥語花香，深邃幽靜。

小隊成員們在山腳下稍作停留，便前往游客中心與經理進行了關于火石寨天文觀測事宜的探討。面對經理提出的擔憂，成員們成功給出了相應的解決方案。項目探討取得了初步成果，隊員們不禁喜出望外，一邊交談，一邊著手準備天文觀測地的考察。

帶上觀測設備，小隊繼續前行。前行百米有余，一面宛如雕刻著彩色瀑布的巨大石壁映入眼簾，這就是旱瀑布。由于巖石的風化與丹霞地貌的特殊性，云臺山一側才形成了如此獨特而瑰麗的自然景觀。地上磐石矗立，天邊風起云涌。隨著隊員們越爬越高，云霧繚繞的感覺也越來越明顯。厚厚的云層把影子投在山上林間，仿佛觸手可及，給人以踏云而行之感，逍遙自在。云臺山又名掃帚林或西武當山，山上生長有一種可以用來做掃帚的毛竹，當地人多來采伐，故名掃帚林；又據《固原州志》記載：“掃竹嶺在州西北百余里。土人借此以備擄，且祠真武神廟，俗稱西武當山”。

登上云臺之巔，便可見山腰陡峭險峻的石梯，遠方連綿起伏的群嶺，嶺上層疊相間的密林。其景色之瑰麗，視野之開闊，無不令隊員們嘆為觀止，毫無疑問，隊員們今天的收獲已經不僅僅限于觀測地點的考察了。“日照虹霓似，天清風雨聞。靈山多秀色，空水共氤氳。”這寨里的每一處，都是一首詩，詩中藏著大自然的奇美與絢麗，也藏著中華大地的壯闊與雄渾。