悠悠洞庭湖，水天一色，云涌浪濤，煙波浩蕩，具有南并湘、資、沅、澧四水，北吞長江之勢，古有“八百里洞庭湖”之美聲。岳陽樓位于湖南省岳陽市的洞庭湖畔，由于湖面浩大，自古又有“洞庭天下水，岳陽天下樓”之譽。與武漢黃鶴樓，南昌的滕王閣并稱為江南的三大名樓。

 

洞庭湖是重要的南北水路交通要道，古代公路不發達，北方靠騾馬運輸，南方靠水路運輸，這就是我們常說的“北馬南舟”。古代洞庭湖水之龐大，也是楚地交通的大動脈。據考湖北和湖南這兩個省是位于洞庭湖的南北兩側而得名。

 

岳陽樓公園位于岳陽市城西北的巴陵山，地面海拔54.3米，東西長約130米，南北長300米，占地45畝。前瞰洞庭，背靠金鶚，面對君山，南望湘、資、沅、澧四水，北枕長江，屬于歷史悠久的一座名城。

 

岳陽樓建在巴陵西城門，它的前身為東吳大將魯肅的閱軍樓。東漢建安十九年（214年），孫權派諸葛瑾討還荊州未果，雙方劍拔弩張，孫劉聯盟面臨破裂。次年（215年），孫權遣魯肅率萬軍屯巴丘（岳陽），在這緊要關頭，魯肅為了維護孫劉聯盟，不給曹操有可乘之機，決定單刀益陽會關羽，各駐兵馬百步遠。雙方經過會談不果，孫權馳呂蒙爭長沙、零陵、桂陽等郡，劉備怕曹操襲擊他的后方，只好與孫權講和，商定“割長沙、桂陽、江夏（半個）歸還給東吳，于是罷軍” ，緩和了緊張局勢。這就是 “單刀赴會”的故事。隨后孫權劃湘江以北，并置漢昌郡，魯肅任太守， 三年刀槍入庫，江東安定。孫劉聯盟因此能繼續維持。

 

為了抵擋關羽，陸口、巴丘（岳陽）、湘北都屬魯肅防區。為了練出精兵強將的水師，魯肅就在洞庭湖邊的城頭上，修建了檢閱水軍的閱軍樓，樓臺臨岸而立，共三層，登臨縱目，氣勢非凡，能將氣象萬千的洞庭湖景色，盡收眼底。后民諺有“悠悠湖水望角樓，東吳魯肅巴山筑。樓閣屹立洞庭頭，眼望君島拒關侯。”這就是岳陽樓前因的來歷。

 

魯肅在位的七年其間，使得江東穩定安寧。巴丘人民稱魯肅為“賢人”；在他逝世后，人們把魯肅陵墓建在了離岳陽樓的500米處，墓頂有六角亭，還修了廟祠。在進陵墓的門坊石柱上，刻著晉人陳壽在《三國志•吳志》中稱贊魯肅的“威恩大行”四個大字，兩旁柱聯為“扶帝燭曹奸，所見在荀彧上；侍吳親漢胄，此心與武侯同。”

 

盛唐時閱軍樓無存，玄宗時，有位張說（667—730年），字道濟，又字說之，洛陽人。開元四年（716年）由相州刺史貶岳州時，借擴修閱軍樓，以寄情消愁。樓成之后易名為“岳陽樓”。張說就常與才士登樓賦詩，自爾名著。以后有李白、杜甫、白居易、李商隱、劉禹錫、孟浩然等著名詩人相繼登樓詠詩；特別是李白在唐開元十三年（725年）“仗劍去國，辭親遠游”。曾多次泛舟洞庭湖、岳陽樓、君山島，遺留下了優美的詩篇墨寶，使得岳陽樓名聲遠播。

 

在千余年間，岳陽樓幾經興廢，屢建屢毀，歷盡滄桑，前后共修葺了三十余次。文因樓而生，樓以文而名。岳陽樓聞名天下，其真正的功勞還在滕子京和范仲淹兩位文豪大儒。滕子京，號宗諒，北宋政治家、文學家。大中祥符八年（1015年）與范仲淹同舉進士，慶歷三年（1043年），因遭誣陷謫守巴陵，慶歷四年（1044年）他以張說為表率，承前制，重修了岳陽樓，使其更雄偉壯觀。樓伴湖顯得更美麗，依山建樓俯視更雄壯。樓落成后，滕子京給同拜進士的政治家、思想家、軍事家和文學家范仲淹（989—1052年），寄去一封《求記書》和一幅《洞庭秋晚圖》，懇求范仲淹為岳陽樓作記。遠在千里之外鄧州花洲書院的范仲淹，為重新修竣的岳陽樓巧筆撰記，但他不是以樓的雄偉華麗視觀作記，而是以悠悠洞庭湖的美景來敘情，寫下了名傳千古的《岳陽樓記》。全文三百六十余字，可稱行行金玉，字字珠璣；其哲理精深，語言鏗鏘，氣勢磅礴，匠心獨運，堪稱曠世絕筆。尤其是“先天下之憂而憂，后天下之樂而樂”的千古名言，激勵著中華兒女“思榮辱，知使命，心懷天下，先憂后樂” 的英雄氣概。此記匾幅刊于岳陽樓二層。從此后，元、明、清各代詩人名家，為岳陽樓留下優美詩文四百六十余篇，使岳陽樓成為了一座“詩文樓”，名震天下。特別是以范仲淹《岳陽樓記》和杜甫的《登岳陽樓》詩，成就最高，但在影響力上范記又勝于杜詩。現今“岳陽樓”三字為我國文豪郭沫若撰匾，岳陽樓三層的匾牌杜甫詩《登岳陽樓》；“昔聞洞庭水，今上岳陽樓。吳楚東南坼，乾坤日夜浮。親朋無一字，老病有孤舟。戌馬關山北，憑軒涕泗流。”為毛澤東主席的親筆書法作為鎮樓之寶。

 

在華麗雄偉的岳陽樓下有一門，門洞通向洞庭湖邊魯肅點將樓臺，洞長38米，寬2.1米，高3.18米，上鐫有“岳陽門”三字；公園內還有“五朝樓觀”，也就是唐、宋、明、清建造的原岳陽樓原型比例縮小模型，接下來可游覽仙梅亭、朱德撰的“懷甫亭”、龍芽花、草船借箭、雙公祠（滕子京和范仲淹）、南極瀟湘、岳陽天下樓、呂仙祠（呂洞賓）、北通巫峽坊、巴陵勝狀、歷代名人臘像館、小喬墓、醉仙閣、長廊文化亭、岳陽歷代名人詩碑林等。廣場上還有豐富的大型壁雕畫圖、獸獅、后羿射巴蛇、岳陽樓新景區記、汴河街等多種不同類型的建筑組成的游覽景點。特別是巴陵勝狀的兩旁圓柱上刻有“岳陽天下樓，洞庭天下水”的對聯，格外引人注目；在南極瀟湘坊兩石柱上刻有；“南極瀟湘千里目，北通巫峽萬重山。”一下子把游人從瀟湘千里目帶到巫峽萬重山的境界，真是絕筆好聯。在小喬墓的外墻壁進口處刻有蘇東坡手跡；“遙想公瑾當年，小喬初嫁，雄姿英發，” 墓內幾經修復，曾挖掘一副畫像和一雙繡花鞋。在小喬墓的右旁，有處思喬居，門柱對聯是；“故國神游香草遠，雄姿人去大江東。” 房內掛著小喬美姿畫像，兩邊對聯是“知兵慧助人中杰，待婿情同月里仙。” 在小喬塑像旁也有“銅雀樓臺空鋪夢，金龜夫婿最知兵” 的對聯；還有一門上方為“銅雀空鎖”橫聯 ；兩邊對聯為“姐妹何曾鎖銅雀，江山今始固金湯。” 此多楹聯都表明小喬與周瑜忠貞不渝的愛情故事。