九擔谷田，是十甲院子燕子巖山上的一丘稻田，也是燕子巖山上最大的一丘。過去稻田的面積都是以能打幾擔谷子為計算依據，換算成現在的畝，也就是六擔谷田為一畝。九擔谷田就是在正常年景下，一年能打九擔谷子而得此名。
院子前面的田垅里，有一條田坎路通到院子對面的碾子屋。碾子屋下面是木蘭溪，它是一條從帽子嶺流下來的小溪水。跨過溪水里大小不一的幾塊露出來的大石頭，再爬過一條比較陡的山坡路，翻過王土坳，轉一個山彎彎，就到了燕子巖。
燕子巖山上的稻田，在以前，有很大一部分是天水田，也就是靠天氣的好壞來決定稻谷的收成。在農業學大寨的時候，大隊集體在上面修了一座小型堰塘，用來灌溉燕子巖山上的幾十丘田。后來為了更好地解決干旱問題，又從白埡洞修了一條水圳，把那里的山泉水引過來澆灌。
九擔谷田里面的田坎下，也有一眼小泉水，如不是天旱的太久，還是可以滿足九擔谷田的水稻用水。在燕子巖的這些梯田中，九擔谷田的產量也是最穩的，在實行承包責任制分田的時候，大家都想分到這丘田。
種這丘田的人，只要勤快點，犁田的時候，挑上十擔豬或牛屎糞，就可保證這一季水稻的肥力。再撒一遍石灰殺一次田里的蟲卵，插上秧苗就完成了該季水稻的一半功夫。待禾苗開始分蘗之后，用腳耗一至兩次田。耗田既可以松一下稻田里的泥巴，又可以清除田里的雜草。耗一次田，禾苗就會猛長一段時間。
在沒有使用農藥之前，稻田里的病蟲害大部分靠撒石灰來預防和解決。除了犁田的時候，撒一次石灰外，在水稻抽穗以前，還可根據水稻病蟲情況，再撒一兩次石灰，加上那時候青蛙很多，田里也天天有人放養著鴨子找蟲子吃，一般來說，就不會發生什么病蟲害了。
可是再怎么用心耕作，作為一直傳承下來的常規稻種，九擔谷子成了這丘田的產量瓶頸，就一直還不被突破過。年成再好，最多也只打得到九擔谷子。九擔谷子就成了一道坎，誰來種都逾越不了。
記得在我讀高中的時候，縣里的種子公司就開始把我們院子作為他們的制種基地，院子里的人包括我，第一次聽到了袁隆平這個名字。種子公司的人說，雜交水稻是袁隆平發明的，他是我們安江農校的老師，更是我們黔陽縣人的驕傲。種子公司的人還說，如果田里種上雜交水稻的話，一擔谷田可以打一擔半谷子甚至二擔谷子。
為制好雜交水稻種子，縣種子公司分配了一個去袁老師海南島制種基地學技術的名額。我們院子就安排了一個比較機靈的人去，他就是我的同年伢延堂叔。
同年伢延堂叔去海南島學成之后，回到院子就成了紅人，成了院子里見過大世面的人。他說他在海南島學習的時候，經常能見到袁老師，并且還聽了他講課。袁老師每天都要到田里去，曬得跟我們一樣黑。
從父本、母本的播種時間到插秧，再到田里用自制木架子量塊幅、扯線插直父本秧苗，他被院子里的人喊得團團轉。有時他就站在幾丘田的田坎上，喊著教人怎么做。尤其是到殺母本禾葉子的時候，他會耐心地給大家做示范，一再要求把母本線穗邊的禾葉子摘掉，以免影響傳花授粉。
打九二零和扛花粉是雜交水稻制種的兩個關健現節。如果父本的花期和母本套不起，就要及時給母本打九二零，它能加塊抽穗和拔高禾桿，以便達到最佳授花粉狀態。
最開始扛花粉是兩二根木棒，一根木棒裝上一個轉盤，用于放繩子，在轉盤上面加一個木條當剎片來控制放繩子，另一根木棒的繩子是固定的。扛花粉的時間和次數都是由同年伢延堂叔吹哨子決定，每當哨音響起過后，田垅里到處都是奔跑著扛花粉的人。
第一年制出來的雜交水稻種子，雖然產量不高，但由于價錢高，制種子田里的收入遠遠高于以前種稻谷，大家都感到好高興，想不到谷種還能賣到這么好的價錢。
九擔谷田用上雜交水稻種子后，還是原來那么耕作，澆灌用水同樣有保證，肥料還是用家畜糞，第一年就打得十四擔谷子，加上其它田都種了雜交水稻，收得的谷子裝滿了谷倉。有些家里人口多分得田多的話，谷倉裝不下的時候，有些只好賣掉一部分，或者臨時放到王樓屋上。
種了大半輩子田的老班人，站在自己谷倉門前，望著滿倉黃燦燦的谷子，簡直有點不相信自己的眼晴，一年四季終于都有了飽飯吃了，十甲院子的人再也不會挨餓了。
繼三系雜交稻之后，袁隆平老師又研制出了二系雜交稻。九擔谷田用上二系雜交稻種子之后，施肥和病蟲害防治上，也用上了化肥和農藥。九擔谷田的產量也得到了大幅度的提高，
最高打到二十八擔谷子，最低也不低過二十六擔谷子。甚至有人會調侃幾句，“別把谷籮擔爛了”，“這么多谷子會把你家屋里的谷倉脹爛了”，話里話外都是滿滿的豐收喜樂之情。
自從種上雜交水稻之后，十甲院子就都有了飽飯吃，收獲的谷子多了，養的雞、鴨也比過去多了，養的豬也有了足夠的米糠喂，幾乎每家一年都會多養幾頭大肥豬。
十甲院子的人雖然沒有幾個人見過袁隆平院士，但都很感激袁隆平院士，只要有袁隆平院士的報道，大家都會津津樂道很久。市面上一出現袁隆平院士的畫像，就會買回來貼在堂屋的墻壁上，有人甚至把世界雜水稻之父袁隆平的肖像掛到中堂上，當做現在的神農來供奉。`雜交水稻也讓十甲院子人有了時間去外面打工掙錢了，種上過去一半的田也夠家里吃飯了。院子靠垅里邊上的田修建了許多新房子，若是在過去，祖宗辛辛苦苦開墾出來的田，是絕對不準用來修房子的。
近年來，由于種種原因，十甲院子山上遠一點的田都已退耕還林，都被院子里的人栽上了杉樹或其它果樹。九擔谷田也一樣，被栽上了杉木，只是它里面的那一眼泉水，雖然沒有禾苗澆灌了，但它依然還在慢慢地流淌著。
