天安門前有兩對石獅子。獅子，百獸之王，在古代是威鎮四方唯我獨尊的王權的化身。天安門前的石獅子同樣顯示著君主的權力與尊貴，但當我們細心觀察，會發現石獅子肚子上有槍扎過的深坑，且雨天淌血。
在天安門前有兩對漢白玉獅子，一對在金水橋北，一對在金水橋南。兩對石獅子，昂頭，蹲立，粗大的軀體，健壯的筋肉，顯得姿態雄偉。左邊的雄獅，用右爪在玩弄著繡球，象征著一統環宇;右邊的是雌獅，用左爪在戲弄小獅子，寓意子孫興旺。這是中國標配的獅子形象。左右雌雄成對，互相呼應。
高超的雕刻技術表現出獅子的特點，廣闊的前額，卷曲柔軟的鬃毛，撅起的鼻子，張開的大嘴，活潑圓闊的肌肉，加上身上披掛的纓絡彩帶和鈴鐺，使人們看到的不是兇悍的野獸，而是有力氣卻又和善、勇猛卻又柔順的獅子。這正是我們民族喜愛的性格，也正是我們所喜愛的形象。
獅子，古代稱為“狻猊”。傳說它吼聲之下山搖地動，曰行500里，以虎豹為食。正因為獅子如此兇猛、如此威武，所以被人們視為百獸之王，成為威鎮四方唯我獨尊的王權的化身。到了后來，人們又將兇猛的獅子與龍附會到一起。民間傳說，龍生九子，九子都不成龍。各有所好，各有所用。其中第八子叫“狻猊”，長相如獅子一般，喜歡煙火，因此被裝塑在香爐蓋上。由于獅子與這八龍子同貌同名，便陡然身價倍增，被我們這個崇拜龍的民族視為神圣、吉祥的象征而受到格外的喜愛了，因此，在那些巍峨壯麗的宮殿、屋宇崢嶸的府衙門前，就有一對對石獅子雄鋸在那里了。
北京人民十分熟悉和喜愛天安門前的石獅子，人們茶余飯后常常談起它，如數家珍，并為石獅子創造了許多動人的神話。
據傳說，明朝末年，闖王李自成攻打北京城。當打到前門城樓下，守城明將李國禎抵擋不過倉惶逃走。李自成托槍驅馬來到天安門（當時稱為承天門）城樓下，當他們正欣賞城樓前精美的石獅子時，一個兵卒突然大喊：“闖王留神，獅子動彈了！”闖王聽到呼聲，眉頭一皺，隨囗喝道：“胡說！石頭獅子怎么會動？”闖王邊說邊驅馬朝東面那個石獅子奔來，來到跟前，挺槍驅馬，一槍扎了過去，只聽“當”的一聲，石獅子肚子上扎了一個槍坑，火星亂爆。
正待闖王收槍之時，一條人影跑出來，直奔西面那個石獅子，沒等士兵反映過來，闖王早已策馬趕到西邊獅子跟前，一槍扎了過去，槍又扎偏，且又扎在獅子的肚皮上。眾兵卒在闖王舉槍之時，圍住石獅子，活捉了剛才逃跑的明將李國禎。
李國禎抓到了，但石獅子的肚子卻永遠留下了深約寸許的槍眼，每逢下雨的時候，這槍眼就流出鮮血，連漢白玉的橋頭還能看到斑斑血跡。
還有人說，石獅子的槍孔并不是李自成扎的，是八國聯軍攻入天安門時，石獅子“活了”，它勇敢地向侵略者撲去，受到了侵略者瘋狂的槍擊，留下了槍眼，至今天陰下雨就會流血呢！
不管是這樣還是那樣的神話，其實都是表達了人們對天安門石獅子的關切，表達人們對石獅子完美藝術形象的贊頌。
（資料來源《天安門廣場歷史檔案》）
2020年2月24日寫于北京
