閑暇時整理舊物，發現幾本以前擺舊書攤時，在造紙廠淘得的老掛歷。不由勾起對往日的歲月一種強烈的懷舊之情。
因為我是農村長大的孩子，小時候每到春節，走家串戶看不到墻上掛的可以一張張掀著看的掛歷。看到的是墻上貼的政治色彩濃郁的樣板戲劇照的人物年畫，如《沙家浜》中機智勇敢的郭建光；《杜鵑山》中農民自衛軍黨代表柯湘；《紅燈記》中手捋長辮的鐵梅、鐵梅和奶奶高舉紅燈、手提紅燈的李玉和；《紅色娘子軍》中英勇無畏的洪常青、《智取威虎山》中楊子榮等；或是《打漁殺家》等京劇年畫；還有對來年充滿美好向往，胖娃娃騎著一條紅鯉魚的年畫。
漸漸長大，到新華書店，才看到一些有電影明星圖案或是歷代名畫之類的掛歷。后來，到了八十、九十年代，掛歷的題材更豐富，熱銷的掛歷大多畫著汽車洋房、美人美景，滿足了大家對小康生活的憧憬。還有生肖、領袖、郵票、山水畫等類型。生肖掛歷是深受人們喜愛的一種，領袖掛歷深受一些上年紀的歡迎。掛歷的材質也不再是單一的紙質，而有了各式各樣的塑料掛歷。
進入二十一世紀，科技日益發達，掛歷也與時俱進。國畫題材的掛歷大多采用仿真宣紙印刷，再裝入古色古香的畫筒里，簡直可與原件相媲美。
只是有不少人們會把過期掛歷當成廢紙處理掉，或是當作書皮用來給孩子包書；或是用來糊墻。如今走近拆遷的村莊，走近人去樓空的住家戶，是不是還會看到放床的墻上貼滿的一張張九幾年的掛歷。
自己二十多年前淘舊書時，也淘了十幾本掛歷，隨后又得給兒子包書用了，有的廉價地賣過；有的還被自己無知盲從地剪下來了月份。
說起掛歷，不能不說說我國的皇歷。因為掛歷是由皇歷、日歷、年畫演變而來的。關于掛歷的來由有三種說法。
一說是在我國。早在4000多年前的西周，我國就出現了古陰陽歷。唐代永貞年間，人們在歷書的空白處記錄一天發生的大事和月令、節氣等，形成了掛歷的雛形。宋朝時出現了年畫，明朝在年畫下邊印年月歷的形式，已經與現代的掛歷十分接近。到了清朝，彩印套色年畫問世，年畫上部三分之二的畫面與下部三分之一的日期和節令，正式確定了掛歷的形式。這種形式發展到民國時期，產生了風靡一時的月份牌。
第二說，據史料記載，大約在1100年前唐順宗永貞元年，皇宮中已經使用日歷，又稱皇歷。皇歷一年有12冊，按每月天數來確定每冊的頁數，并將月份和日期寫在每一頁上，由服侍皇帝的太監暫時保管，待太監每日記下皇帝言行，月終交皇帝過目批準后，送史官存檔。史官再將日歷的內容與朝廷、國家大事結合起來，提煉潤色后成為《國史》。
后來，日歷逐漸地進入在朝大官的家庭。再后來，日歷向大眾化、家庭化發展，人們把歷書上的干支月令、節氣、黃道吉日都印在日歷上，并留下供記事用的空白。
民國時期，《故宮日歷》曾風靡一時。據《深圳商報》報道，《故宮日歷》問世于1933年，從1933年至1937年，共出了5冊。封面和日期所用文字，除個別采用時任院長易培基的楷書手跡和篆書、仿宋印刷體外，均集自院藏古代楷書和隸書碑拓。藏品圖片每日一張，歷代書畫、器物交雜穿插。
《故宮日歷》還成為當時文人雅士相送的頭號禮物，俞平伯就曾將《故宮日歷》贈送給老師周作人，梁實秋也在寫給張佛年的信中，提過獲贈《故宮日歷》一事。
三說是從羅馬的“討債本”逐漸演變過來的。在古羅馬時，當時社會上有一種專門從事放債業務的人，按月去向債戶收取利息。為方便起見，他們將何月何日某人該還的債和該付的息都記在一個本子上。因為這種本子是以月為單位，按日期排列，附有記事欄，其記事方法簡便明了，漸漸地被其他行業所借鑒。
1884年，香港著名英商太古洋行第二任華人買辦莫藻泉上任后，興建了一家糖廠。他推出一種類似海報廣告式的“月份牌”，用以宣傳太古糖廠的產品。莫藻泉特意聘請設計師關蕙農設計畫面，內容多為花卉、吉祥人物、福、祿、壽、喜、中國古代天官賜福、迎春接福及仕女圖等。凡購買太古糖者，贈送“月份牌”一幀。后來，許多廠商競相印制免費贈送“月份牌”，并不斷改進形式。隨著歲月的流逝，“討債本”和“月份牌”逐漸演變成為當今的掛歷。
中國掛歷（月歷）誕生于20世紀40年代。新中國成立后，隨著彩色印刷技術的發展，掛歷也得到發展，新中國成立初期，人民出版社、人民中國出版社等新聞出版單位，大都把“掛歷”當成一種對外宣傳品，文字是中英文，有的全部是外文，畫面內容有建設成就攝影、祖國風光、古代山水畫和電影劇照等，對外贈送，對內很少發行，當時對內發行的是年畫。
掛歷的出現給年歷注入“新鮮血液”。中國繪畫的三大畫科（花鳥畫、人物畫、山水畫）也成為掛歷題材的主體。掛歷一般是12張或13張，但也有不少是6張、4張或1張的。最早的帶圖掛歷是單張的，內容主要是復制歐洲的一些名畫。掛歷12個月，具有12張不同的畫面，而且畫面美觀大方，月月給人一種新鮮感，客人來了往往翻一翻，欣賞一番，贊美一番，不僅使客人享受了“美”，而且也使主人心里美滋滋的，因此，掛歷一上市就受到人們的喜愛。
早期的掛歷，無論是紙張還是工藝，都代表了那個時期印刷技術的最高水平，只是70年代以前出版的掛歷稱“宣傳畫冊”，發行量少又不在市場上公開銷售，所以，掛歷不被人們注意，擁有掛歷就是身份的象征。到了六七十年代，掛歷更是成為了“稀罕物”。國家圖書館館藏最早的掛歷是1978年出版的。
掛歷是將攝影、書法、美術、印刷等技術融為一體的實用性藝術品。它不僅具有圖案大方，色彩鮮艷、內容豐富、印制精美等特點，而且還具有實用性、宣傳性、知識性、藝術性和裝飾性；選上一本內容高雅，設計新穎，紙張較好的掛歷懸掛在室內，會使人賞心悅目，時時給人以“美”的享受，因此，掛歷一出現就深受人們喜愛。
掛歷是上世紀后20年風靡國內的實用品之一，也是新年送禮的首選禮品。掛歷作為一種商品進入普通老百姓家，那是80年代后期的事，改革開放的發展，文化藝術的繁榮，掛歷這種綜合藝術品開始呈現出“百花齊放”、萬紫千紅的局面，古今中外一切美好的事和物，在掛歷上一展風采。電腦等現代高科技的應用，給掛歷藝術注入了新的生命和活力，掛歷內容更加豐富多彩，掛歷形式不斷推陳出新。
上世紀80年代，新華書店整面墻都掛著各種各樣的掛歷。那時風行的是題目為《影中人》的印著當時電影明星特寫的“美人掛歷”。伴隨著改革開放的深入，“美人掛歷”價格也節節攀升，當時用80克國產銅版紙印刷的對開低檔掛歷，每份價格為5元，到1985年就漲到12元，此后每年增長4元至6元，到1990年時已漲到60元。上世紀九十年代，掛歷上的汽車洋房、泳裝美人、各地風景，偉人、歷史故事、人物繪畫、影視明星、體壇巨星、名勝古跡、山水名畫、名車佳宅、奇石盆景、花鳥魚蟲、名花珍禽、世界風光等等，極大地滿足了大家對小康生活的想象。也滿足了休閑娛樂活動匱乏時代人們的愛美心理。
掛歷不僅是上世紀后20年風靡國內的實用品之一，是那個時代的標志和縮影，也是新年送禮的首選禮品，也成了衡量單位好壞的標準。很多用人單位常常將掛歷作為節慶福利免費贈予員工。在東北，有些家庭甚至會將一份精美的掛歷作為女兒的嫁妝隨禮，而且這份隨禮能讓娘家倍有面兒。
掛歷不僅是歷史見證，也同時反映著鮮明的時代特征，如1990年亞運會，1997年香港回歸等重大事件，在掛歷中都有反映。
掛歷不僅是一種日期提示和查詢工具，它也演變成一種家里裝飾角色。時代不斷迅猛發展，個性化的掛歷正逐漸取代傳統的掛歷，從而成人們的新寵，年輕人購買日歷往往注重新潮，偶像、奧運吉祥物，甚至自己的寫真集，都成為了他們最希望出現在新年掛歷、臺歷上的東西。許多人將家人的照片制成掛歷，這既是有意義的紀念品，也是一份時尚的禮品。掛歷禮品公司年年承接不少為消費者“量身定制”新年掛歷、臺歷的業務。無論內容，還是形式，都可以按照消費者的要求來專門制作。2013年10月31日，中央紀委發出《關于嚴禁公款購買印制寄送賀年卡等物品的通知》后，公款訂購臺掛歷送禮的現象基本消失，隨之國內臺掛歷市場逐漸沒有了上世紀的繁華。
掛歷既是顯示年月的載體，又是一種可以點綴生活環境、供人欣賞的集工藝品、藝術性、觀賞性和投資性于一體的收藏品，是歷書與年畫相結合的藝術品，掛歷本身包含著年畫的身影，不少掛歷的圖案也是攝影精品，藝術含量很高，備受收藏者青睞。收藏前景比肩年畫，其文化藝術內涵與民族性的特色，使其成為藏品市場的新寵。
掛歷就是一幅幅活生生的歷史畫卷，記錄著各個時代發展的印記。瀏覽一幅幅掛歷，猶如漫步時間畫廊，尺寸間讓人感受時代的變遷、光陰的腳步。上世紀70年代末至80年代早期印制的掛歷中的名畫，往往成為書畫收藏家鑒別真偽的重要參考依據之一。這也是老掛歷成為收藏受寵的原因。又因為掛歷是時代的產物，是實用性物品，一旦失去了實用屬性，大多數人就丟棄了。加之那時人們又沒什么收藏意識，因而保留下來的不多。
收藏掛歷，收藏的是一段歷史的面貌、歷史的記憶，收藏的是時代潮流的變化。更是收藏一份快樂和趣味。收藏掛歷，有助于了解掛歷藝術，了解中國社會變化，看到中國文化的繁榮昌盛，從而增強作為中國人的文化自信，和對祖國、對生活的熱愛之情。
