以創作中篇小說《老人與海》榮獲1954年諾貝爾文學獎的美國著名作家歐內斯特·海明威的生活經歷中，充滿了緊張與壓力，他的內心經受著劇烈痛苦。他企圖利用各種各樣的方式擺脫和逃避沮喪的情緒，如不停歇地旅行冒險，尋求各種刺激性生活等。他在身體上企求生存，而在心理上卻渴望死亡。小說《老人與海》的主人公在海上與鯊魚搏斗的經歷與內心活動詮釋了這一矛盾的心態。
打魚老頭兒連續84天在海上一條魚也未捕到。第85天出海，經歷了三天兩夜的搏斗，終于捕到一條巨大肥碩的大馬林魚，歸途中卻不斷遭到鯊魚的襲擊。為不使馬林魚被鯊魚吃掉，老人奮力還擊，憑著超人的勇氣和力量，一次次把兇殘的鯊魚擊退，但最終捕撈上船的馬林魚只剩下一副骨架。盡管老人失敗了，但“你盡可能把他消滅掉，可就是打不敗他”。老人的內心獨白，簡直是海明威一生的寫照。
死亡并不能一了百了，要學會堅強地面對
作家諾曼·邁勒魯入木三分地剖析道：“海明威這種漂泊不定的生活之真正的根源，是他的一生都在跟沮喪、恐懼和自殺的念頭作斗爭。他的內心世界猶如一場噩夢。他的夜晚是在同死神的搏斗中度過的。”
為掙脫焦慮與沮喪的羅網，海明威尋求女人與烈酒的刺激，他跟許多女人有過性關系，結過許多次婚，搬過很多次家；飲酒從紅葡萄酒到威士忌，最后到伏特加，但是仍無濟于事。他像只被兇惡老雕窮追不舍的獵物，被追得走投無路、無處躲匿。在1961年夏天的一天，海明威終因不堪沮喪的困擾而用子彈結束了其頑強拼搏的一生。
【感悟】
以死來鄙薄自己、出賣自己，否定自己的信仰，是世間最大的刑罰、最大的罪過。也許海明威應當像他自己所言：人，只能被消滅，卻不能被打敗。
