小時候的卡耐基是個公認的壞男孩。他9歲那年，父親把繼母娶進了門。當時他們父子倆居住在密蘇里州瑪麗維爾附近的一個小市鎮，父親經營著一個小小的農場，家里非常窮，吃不飽穿不暖，而繼母則來自較好的家庭。
父親一邊向她介紹卡耐基一邊說：“親愛的，請注意這個全郡最壞的男孩，他簡直讓我頭痛死了，說不定他會在明天清晨之前就拿石頭扔你，或做出什么別的壞事，總之他會讓你防不勝防。”
出乎卡耐基意料的是，繼母微笑著走到他面前，托起他的頭看著他，接著又看著丈夫說：“你錯了，他不是全郡最壞的男孩，而是最聰明但還沒找到發泄熱忱的地方的男孩。”繼母的一席話說得卡耐基心里熱乎乎的，眼淚幾乎快要滾落下來，因為在此之前，從來都沒有人稱贊過他聰明，父親、鄰居、老師都認定他是壞男孩。
就憑著這句話，他和繼母開始建立友情；也正是這句話，成為激勵他的動力，使他日后創造了“成功的28項黃金法則”，幫助成千上萬的普通人走向成功和致富的康莊大道。
沃爾特·克朗凱特（享譽全美的知名主持人、記者，被譽為美國“主持人之父”和“全美最受信任的人”。）
“如果有什么事值得去做，就一定要把它做好。”
從孩提時代開始，克朗凱特就對新聞頗感興趣。14歲那年，他成為學校自辦報紙《校園新聞》的一名小記者。休斯頓市一家日報社的新聞編輯弗雷德·伯尼先生每周都會到克朗凱特所在的學校講授一小時的新聞課程，并指導《校園新聞》報的編輯工作。
有一次，克朗凱特負責采寫一篇關于學校田徑教練卡普·哈丁的文章。由于當日有一場同學聚會，克朗凱特敷衍了事地寫了篇稿子就交了上去。第二天，弗雷德把克朗凱特單獨叫到辦公室，指著那篇文章說：“克朗凱特，這篇文章很糟糕，你沒問該問的問題，也沒對他做全面的報道，你甚至沒搞清楚他是干什么的。”接著，弗雷德說了一句讓克朗凱特終生難忘的話：“你要記住一點：如果有什么事值得去做，就一定要把它做好。”
在此后70多年的新聞職業生涯中，克朗凱特始終牢記著弗雷德的這番訓導，對新聞事業忠貞不渝，直至2009年7月17日在紐約家中病逝，享年92歲。在美國新聞史上，克朗凱特是一個忠實履行新聞職業精神的傳奇人物。
瓦爾坦·格雷戈里安（美國布朗大學前校長，現任卡內基基金會主席）
“你可以失去美麗，也可以失去健康和財富，但決不能失去性格。”
格雷戈里安的童年十分不幸，6歲那年，母親便因病離世了，是祖母在伊朗的山區將他帶大的。格雷戈里安的祖母也是個很不幸的女人，由于戰爭和疾病，她失去了所有孩子，雖然命運對她十分不公，但她并未因此失去對生活的信心。她無法讓格雷戈里安過上富裕的生活，卻給予了他極其珍貴的精神財富。
為了讓格雷戈里安從失去親人的陰影里走出來，健康快樂地成長，祖母時常告誡他：“孩子，有兩件事你一定要記牢：第一，是命運，那是你無法控制的；第二，是你的性格，那可是在你掌握之中的。你可以失去美麗，也可以失去健康和財富，但決不能失去性格，因為它是掌握在你自己手中的。”
祖母的這番話在格雷戈里安的成長道路上起到了十分關鍵的作用，他從中吸取了足夠的動力，用以激勵自己奮發向上，一步一個臺階地邁向人生高地，1989年他當選布朗大學校長，1997年當選卡內基基金會主席。
威廉·奧斯勒（加拿大醫生、學者，是“他所在時代最有影響力的醫學界大人物之一”）
“最重要的是不要去看遠方模糊的事，而要做手邊清楚的事。”
1871年春天，加拿大蒙特瑞綜合醫院的醫科學生奧斯勒的生活中充滿了憂慮，他擔心怎樣通過期末考試，擔心該做些什么事情，該到哪兒去，怎樣才能開業，怎樣才能過活。
一天，他在一本書上看到了對他的人生產生了莫大影響的一句話。此后，他創建了全世界知名的約翰·霍普金斯醫學院，成為牛津大學醫學院的欽定講座教授—這是在大英帝國學醫的人所能獲得的最高榮譽，他還被英國皇帝冊封為爵士。他死后，整整兩大卷書厚達1466頁的篇幅記述了他的一生。
奧斯勒在1871年春天看到的那句話是由著名歷史學家湯瑪士·卡萊里所寫的：“最重要的是不要去看遠方模糊的事，而要做手邊清楚的事。”42年后，一個郁金香開滿校園的夜晚，奧斯勒在耶魯大學發表了演說，他忠告耶魯的學子，要以耶穌的禱詞來開始每天的人生：“我們今天需要的糧食，請今天賜給我們。”他在講演中強調，為明天做最好的打算，就是對今天的工作投入全部的心智和熱情，這是你贏得未來惟一有效的方法。
斯科特·漢密爾頓（美國前著名花樣滑冰運動員，現為著名體育評論員）
“上天給你的生命不過是許多分鐘，你必須好好利用每一分鐘。”
漢密爾頓的母親原來只是一名普通的中學教師，但她十分珍惜時間，充分抓住每一分鐘刻苦自學，后來終于成為鮑靈格林大學婚姻家庭系的副教授。
她經常對漢密爾頓說：“上天給你的生命不過是許多分鐘，而且是有限的，從你出生的那一天開始，你就只有這么多分鐘的生活，因此，你必須好好利用每一分鐘。”
受母親的影響，漢密爾頓也十分珍惜時間，他抓緊每一分鐘訓練，辛勤的汗水終于換來了豐厚的回報：他是1981年——1984年世界花樣滑冰錦標賽男子單人滑連續四屆冠軍和1984年第14屆冬奧會冠軍。
退役后，他創立了StarsonIce世界花樣滑冰明星表演團，并成為著名體育評論員，經常參與美國CBS電視臺和NBC電視臺花樣滑冰節目的解說。
托妮·莫里森（美國黑人女作家，1993年諾貝爾文學獎獲得者）
“你并不在那里生活，你生活在這里。”
由于幼時家境貧困，從12歲開始，每天放學后，莫里森都要到一戶富人家打幾個小時的零工，十分辛苦。一天，她因工作的事向父親發了幾句牢騷。父親聽后對她說：“孩子，聽著，你并不在那里生活，你生活在這里—在家里，和你的親人在一起，所以只管去干活就行了，然后拿著錢回家來。”
在那之后，莫里森又為形形色色的人工作過：有的很聰明，有的很愚蠢，有的心胸寬廣，有的小肚雞腸，但她從未再抱怨過。
莫里森后來回憶說，她從父親的那番話里領悟到了四條人生經驗：一、無論什么樣的工作，都要做好，不是為了老板，而是為了你自己；二、把握你的工作，而不讓工作把握你；三、你真正的生活，是與你的家人在一起；四、你與你所做的工作是兩碼事，你該是誰就是誰。
