在楊百翰大學(Brigham Young University)完成大三的學業之后，現年25歲的尼克·沃爾特(Nick Walter)在總部位于達拉斯的科技咨詢公司Pariveda Solutions的西雅圖辦公室謀得了一份相當不錯的暑期實習生職位。盡管他很熱愛這份工作，也很喜歡他的客戶和同事，但他覺得有些窒息。習慣于穿著牛仔褲和T恤的他并不喜歡卡其褲和Polo衫，最重要的是，“我必須每天在這個辦公室里呆上不知道多長時間，做好那些他們告訴我必須要做的事。我討厭這一點。”
所以，他并沒有走上那條之前一直設想的職業道路——他曾想過在這條道路上拿著穩當的薪水和福利，而是決定在接下來的兩年中在楊百翰大學兼職工作，與此同時自立門戶當起了顧問，并為iPhone開發他自己的應用程序，包括他和一位朋友共同開發的七個“如何做XX”的應用程序。其中一個名為Weight Lifting Videos(“舉重視頻”)的應用程序每月能有1,200美元收入。然后他開始尋求利潤更高的各種可能性。
他的靈感來源：“我當時正在讀蒂姆·法瑞斯(Tim Ferris)的書《一周工作四天》(The Four-Hour Work Week)”，他回憶道，“法瑞斯談論的是，你所能進入的最佳行業是教育行業。”今年4至5月間，沃爾特輟學在家，依靠自己的“如何做XX”應用程序和顧問工作的微薄收入來維持生計；后來，蘋果宣布推出一種全新的編程語言Swift。沃爾特的腦袋里“叮”地亮起了一盞燈。
他可以一邊學習Swift語言，一邊進行教授：將自己的學習所得錄下來，并將錄像作為課程進行出售。“接下來的四天，我全身心地沉浸到這一編程語言當中，”他說，“一整天的流程就是醒來、吃飯、學習、教課、吃飯、學習、教課、吃飯、睡覺……我關掉了自己的手機，躲到了自己的小窩之中。”他穿著睡衣工作，錄下自己的聲音、在電腦上截屏，在短短四天內制作了50則短視頻。
然后他將這些視頻上傳到了Udemy上。這家成立四年的網站能十分方便地圍繞內容進行收費墻設置。Udemy位于舊金山，依靠4,800萬美元的風投資金進行運營，它提供2萬種課程，包括從瑜伽到攝影再到Popping and Locking舞蹈等各種內容，價格則從免費到895美元(《如何進行股權交易：從市場的上漲和下跌中獲利》[How to Trade Stock Options: Profiting in Up and Down Markets])。如果課程能吸引到學習者點擊觀看，Udemy就從中收取50%的分成。如果課程制作者能夠通過自己的營銷努力獲得點擊，那么制作者就能獲得97%的收入(Udemy收取3%的信用卡處理費).
蘋果在6月2日發布了Swift。沃爾特在6月5日上傳了課程，并在24小時內免費提供課程。第一天就有1,600名報名者。“這讓我精神一振。”他說。接下來的一天，他將課程價格提高到了199美元，并賺進了2萬美元。30天內，他就賺到了4萬美元。“這比我去年一整年賺的都要多。”他說。Udemy由此向他們認為會對這個課程有興趣的6萬人發送了郵件轟炸，以29美元的折扣價格提供該課程。沃爾特表示，自那以后，這項課程每月能賺3,000到5,000美元。
觀看Swift課程的那些人開始給沃爾特寫郵件，詢問他是否能教授一門如何開發iPhone 應用程序的內容更寬泛的課程。這一次，他決定制作一個營銷視頻，名為“如何開發一款驚人的iPhone應用程序(How to Make a Freakin iPhone App)”，并放到了Kickstarter上，以29美元的折扣價格進行預售(Udemy上的正式價格為199美元).
楊百翰大學一名教授產品發布方法課的副教授杰夫?舒華汀(Jeff Schwarting)表示，沃爾特用一個非常聰明的活動擊中了要害。“他恰巧處在一個極為熱門的領域，”舒華汀說，“通常來說，教授編程的視頻都是非常沉悶的，你只能看到一塊黑色屏幕，有人在上面打字，而你聽著這個人講話。”在他的Kichstarter視頻中，沃爾特在一間紅磚墻面的空房間內隨著重金屬電子樂節拍起舞，一邊揮舞著自己的手臂一邊控制著自己的身體，然后承諾說，“這個課程能幫你把餐巾紙上的點子變成一個你能夠遞交給蘋果應用商店的優美應用。”接下來，他帶上了一頂金色假發，宣稱Swift語言和流行歌手泰勒?斯威夫特(Taylor Swift)沒有任何關系，一邊還用糟糕的假聲哼著歌。
短短一個月內，這則Kickstarter視頻獲得了巨大的成功，為他賺得了66,000美元。僅有41%的Kickstarter項目能夠達到發布者的目標，且僅有14%的項目能賺到2萬美元以上，Kickstarter的一名發言人如是說。Udemy的高級營銷總監香農?休斯(Shannon Hughes)表示，課程制作者在如此之短的時間內賺到這么一大筆錢倒不是沒有先例，但對于像沃爾特這樣的新手來說確實非常少見。
他用這些錢做什么呢？每月350美元用來付房租——他和四名室友在猶他州普羅沃租了一間屋子，吃飯主要在福來雞(Chick-fil-A)解決。9,000美元買了一輛二手豐田卡羅拉，因為他沒有車。剩下的錢他存了起來(沃爾特的母親是一名護士，父親是一名抵押經紀人，在他們位于俄勒岡州威爾遜維爾的家附近工作。父母為他支付了楊百翰大學的學費，所以沃爾特并沒有學生貸款要還).
沃爾特正計劃本周內在Kickstarter上線另一個有關其在Udemy下一個課程的視頻——如何為蘋果智能腕表進行編程。“11月(編程工具)發布之后，我會與世隔絕48小時，用來制作視頻。”他說。
他并不介意自己收入不穩定。9月，他賺進了66,000美元，10月，他的收入僅為3,400美元。他表示自己對此無所謂，因為這些錢已經足夠支付房租和自己要求不高的飲食習慣了。“目前來說，每個月賺3,000美元我已經很滿足了，然后每隔一段時間還會有收入飆升的時候。”他希望能維持這種自己當老板的狀態，以教課和應用程序開發來維持生計。
舒華汀認為，沃爾特還將繼續獲得成功。“我的學生當中，有99%的人在畢業一年內找到工作，”他說，“但是第一年就能賺10萬美元的還真沒有幾個。”而沃爾特賺到10萬美元只用了五個月。
