一、作者寫的題記
有一個傳說，說的是有那么一只鳥兒，它一生只唱一次，那歌聲比世上所有一切生靈的歌聲都更加優美動聽。從離開巢窩的那一刻起，它就在尋找著荊棘樹，直到如愿以償，才歇息下來。然后，它把自己的身體扎進最長、最尖的棘刺上，在那蠻荒的枝條之間放開了歌喉。在奄奄一息的時刻，它超脫了自身的痛苦，而那歌聲竟然使云雀和夜鶯都黯然失色。這是一曲無比美好的歌，曲終而命竭。然而，整個世界都在靜靜地諦聽著，上帝也在蒼穹中微笑。因為最美好的東西只能用深痛巨創來換取……反正那個傳說是這么講的。
二、故事梗概
《荊棘鳥》講述的是澳洲克利里家族傳奇家族史。故事開始于20世紀初葉，結束于半個多世紀以后的60年代末70年代初，從帕迪·克利里應無兒無女的姐姐、貴婦人瑪麗·卡森之召，攜妻子菲奧娜和七個子女從新西蘭遷居澳大利亞的德羅海達牧羊場開始，到帕迪唯一幸存的孫輩、才華橫溢的演員朱絲婷在遙遠的異國他鄉確定自己的人生道路和愛情歸宿為止，講述克利里家族三代人的人生經歷和情感歷程，故事的主線則是梅吉與拉爾夫神父之間刻骨銘心的愛情。
三、作者介紹
考琳·麥卡洛是澳大利亞當代最有影響的作家之一。她于1937年6月1日出生于澳大利亞新南威爾士州西部惠林頓一個牧業工人家庭，十二歲移居悉尼，此前一家人過著游牧生活。《荊棘鳥》讓考琳·麥卡洛名利雙收，她后來回到澳大利亞，1980年1月定居諾福克島，寫出了大量書籍，但以《荊棘鳥》最為著名。
四、《荊棘鳥》的7章7個人物
1、梅吉
故事塑造的最有魅力的女主人公，全篇從梅吉4歲的生日開始，從梅吉成長、成熟，經歷愛情、婚姻、生子、喪子；從她為人子女、妻子、情人、到母親，展示這個澳洲熱土上勤勞、溫婉、堅韌、熱情、執著、善良女性的一生。《荊棘鳥》重點刻畫的就是梅吉和拉爾夫之間的愛情故事，有十分細膩精彩的性愛描寫和情感塑造。
2、拉爾夫
這段刻骨銘心愛情的男主人公，漂亮、瀟灑、才華出眾、情深義重，但同時他野心勃勃，不甘于凡夫俗子的愛欲繁衍，把他的熱情與智慧全部投身于天主教會，成為澳洲的紅衣主教。拉爾夫代表了這個世界的普遍男性追求，他們雄心勃勃地想征服世界，寧可犧牲兒女情長，最后獲得了全世界卻難以走出內心的孤獨與痛苦。書中通過拉爾夫這個角色，深入地描寫了宗教與澳洲社會千絲萬縷的關系，以及澳洲與歐洲精神世界的關系。
3、帕迪
梅吉的父親帕迪是早期澳洲移民的代表，從牧羊工、剪羊毛工、到牧場管理人員，勤勞辛苦、恪守嚴格教規，對澳洲這片土地以及自己的妻子兒女傾注了全部的熱情，最后在連續的干旱之后、在德羅海達的一場大火中喪生。
4、盧克
梅吉在長大后遭到拉爾夫的拒絕，嫁給了流浪牧工盧克。盧克是優秀的剪羊毛工、也是出色的甘蔗工人，熱愛游動不寧的勞動生活。他的理想是在干不動的時候，買下屬于自己的牧場，因此有意識地接近梅吉，取得她的好感，從而獲得了梅吉的積蓄。梅吉在和他生下一個女兒之后帶著孩子離開盧克，回到了德羅海達。
5、菲奧娜
菲是梅吉的母親，本來是澳洲著名移民阿姆斯特朗家族的女兒，但愛上了一個有婦之夫并生下了私生子。那個男人為了政治上的前程犧牲了菲，菲的父親以她為恥，將她趕出了家族，嫁給了貧窮的牧工帕迪。菲一言不發地接受了命運，生下了9個兒女，任勞任怨、深藏不露，直到丈夫帕迪在火災中喪生之后，才猛然醒悟其實她愛的是帕迪。菲奧娜以她貴族的審美和品位執掌德羅海達，得到了所有子女深切的愛。
6、戴恩
梅吉和拉爾夫的私生子，梅吉把他當做盧克的兒子帶回德羅海達撫養長大，是一個天使般的男孩。戴恩長大后也要求進神學院，梅吉將他送回了拉爾夫身邊，父子倆在一起十分和諧卻不知道彼此之間的關系。戴恩后來在一次意外中喪生，直到此時，梅吉才告訴拉爾夫戴恩是他的兒子，使拉爾夫受到了深刻打擊。
7、朱絲婷
梅吉和盧克的女兒，叛逆、獨立、個性非常強，作為克利里家族的第三代繼承人，她不再羈縻在德羅海達這片土地，以其堅強的個性和不隨俗的決心闖蕩世界，開創出屬于她自己的未來。
五、《荊棘鳥》描述的澳洲大陸風情
《荊棘鳥》全書50萬字，是一篇描寫澳洲的長篇小說，內容涉及宗教、自然、家族力量、愛情、親情，小說重點描寫的時代跨越了第一次世界大戰和第二次世界大戰，尤其對第二次世界大戰涉及很多，對羅馬教廷在澳洲經濟、文化、軍事、生活中的重要地位有詳盡深入的描寫。《荊棘鳥》用大量的篇幅描寫了澳大利亞的自然景觀，以及牧場、甘蔗農場的日常生活，在干旱、塵土飛揚、悶熱的艱難自然環境中，在火災、蟲鼠、貧病的生活條件下，澳洲人以巨大的生活熱情獻身于這片土地，不知疲倦地勞作，恪守宗教規則，熱愛文化知識。當一個牧場遭遇天災，其他附近的牧場不約而同往來相助，這不是一種要求，而是一種刻入骨髓的生活方式，因為人們必須這樣才能活下去。作者的經歷顯示，她從小就生活在這種動蕩的游牧群體之中，從書中大量的細致描寫可以感受到作者對游牧生活的熱愛，以及對澳洲大陸的深厚熱情。
澳大利亞著名作家考琳·麥卡洛的長篇小說《荊棘鳥》1977年問世，之后走紅美國，與《教父》同為美國十大暢銷書；先后改編成電影，拍成電視連續劇。以上為本人之淺見，沒有查究資料，一家之言，不準確不正確之處還請見諒。
