中國(guó)有句俗話：高手在民間，亦有語(yǔ)云“三百六十行，行行出狀元”。《俗世奇人》說(shuō)的就是在天津民間的各類奇人高手。相比詳盡、通俗的人物傳記，《俗世奇人》短小精悍，每篇不過(guò)寥寥數(shù)語(yǔ)就將人物的性格特征、才華奇事描繪得栩栩如生，給閱讀者身臨其境的感覺(jué)。短短十八篇小文，生動(dòng)地展現(xiàn)了當(dāng)年天津衛(wèi)的熱鬧非凡和藏匿于街頭巷尾的能人異士的奇聞趣事。
書中的手藝人都是各路行家，如刷墻不落漆的刷子李、去偽辨真的藍(lán)眼、手藝高妙的泥人張以及認(rèn)牙不認(rèn)人的華大夫等等。他們從事的行業(yè)都關(guān)于民生實(shí)際，故而因好手藝被人熟知。然而，書中在強(qiáng)調(diào)各位能人手藝精湛的同時(shí)，也濃墨重彩的描述了不同能人迥異的性格特征，而這些性格差異所產(chǎn)生的奇聞趣事才是這些能人名聲遠(yuǎn)揚(yáng)或流傳的關(guān)鍵。這不禁讓人思考性格與能力之間究竟有怎樣的關(guān)系，不同的性格對(duì)個(gè)人能力的樹(shù)立有著怎樣的化學(xué)效應(yīng)？
其實(shí)，看完全文的第一反應(yīng)是這些奇人如何練就了一身絕技：是天賦高超還是后天以勤補(bǔ)拙？18個(gè)小故事、18個(gè)不同的行業(yè)，白道、黑道。遂再次翻閱、細(xì)細(xì)品味。未料到，作者在開(kāi)篇就已經(jīng)告訴了我們答案——“好好學(xué)本事吧！”原來(lái)，好本事是學(xué)出來(lái)的！文中沒(méi)有交代能人們是如何學(xué)得了這些個(gè)好手藝，但是我們可以合理地推測(cè)，他們必然屬于立長(zhǎng)志的那類人，選擇了一個(gè)行業(yè)就把它做到了最強(qiáng)最精，受到社會(huì)的認(rèn)可。反觀現(xiàn)代社會(huì)，由于信息大爆炸和分工的日益細(xì)化，很多人常立志，這山望著那山高，已然沒(méi)有了精心鉆研、干一行愛(ài)一行的那份心境了，哪里還會(huì)“好好學(xué)本事”？
對(duì)能人們的性格描述，最經(jīng)典的一句話莫過(guò)于《大回》章節(jié)中的那句“能人全都死在能耐上”。“死鳥(niǎo)”賀道臺(tái)、藍(lán)眼江棠，敬古齋的黃老板、小達(dá)子或多或少都是這句話的應(yīng)景。他們都因?yàn)樽约旱暮檬炙囅硎芰撕锰帲罱K又因?yàn)楦髯孕愿駭≡诹耸炙嚿希踔敛坏貌环艞壛速囈陨娴募妓嚕碇\生路。他們多少有些剛愎自負(fù)、固步自封，認(rèn)為沒(méi)有人比自己更厲害。殊不知“山外有山，人外有人”，只有保持對(duì)知識(shí)的渴望，不斷創(chuàng)新進(jìn)步才能長(zhǎng)足立于不敗之地。而這些人的失誤/失敗，又往往在于忽視了對(duì)自我性格的調(diào)整對(duì)能力的影響。雖說(shuō)“江山易改本性難移”，然而一個(gè)有主觀能動(dòng)性的人，是應(yīng)該能夠時(shí)常反思自我的性格特征對(duì)所在行業(yè)所需的能力培養(yǎng)中的影響，并及時(shí)做出調(diào)整的。正所謂能力決定飯碗穩(wěn)固程度，而性格才是決定命運(yùn)的關(guān)鍵。
《俗世奇人》是一本具有濃厚中國(guó)風(fēng)的書籍，短短篇幅，讓人盡看世間冷暖和民間技藝，雖然說(shuō)的是晚清光緒年間的市井人物，但其語(yǔ)言精練，內(nèi)涵豐富，使人常看常新，確是一本不可多得的好書。
