“禮”向來是文質彬彬的內涵,像《鏡花緣》所描繪的君子國一般的社會.我們所小就被教導要懂禮、知禮,讀《三字經》、《千字文》，要“尊老愛幼”等等。漢代察舉制的基礎便是“舉孝廉”。圣人孔子也曾經說過“不學禮，無以立”，禮是一切的根本。然而凡事多有兩面性，禮也不例外。
禮，規范我們的行為，和諧我們的家庭，穩定我們的社會。自古以來，禮是約束自己的手段，古仁人志士強調“克己復禮”，今人強調“傳家風、承家訓”。孔子曾經說過：“導之以政，齊之以刑，民免而無恥。導之以德，齊之以禮，有恥且格”。孔子的儒家與法家有很大不同，儒家思想強調，以德治國，反對嚴刑峻法，以禮服人，而法家思想則推崇酷吏，以法治國。孔子在這句話中就指出，以法治國能使國家穩定，但民眾“無恥”，沒有羞恥心，只是礙于法律效力，并非主觀愿意；而以禮治國，民眾“有恥且格”，人們有羞恥心能自我約束。人服禮是主動的，可為人所好，即所謂的“富而有禮”。
然而，作為一個統治了中國千年之久的思想，它一定也存在某些不合時宜的地方。例如古代有殺人祭旗的習慣，又如帝王死后要活人殉葬。在蕭紅的《呼蘭河傳》中寫到一個人物團圓媳婦。她十二歲就被“賣”到男人家做媳婦，她從原先一個生龍活虎的少女，被一群受到愚昧思想禁錮的人們活活殘害致死。體現了封建禮教吃人的本質，小團圓媳婦本來是健康活潑的，但在這個被封建禮教封閉的小城，婆婆為了讓她守規矩，甚至為了讓自己舒心，任意打罵她，團圓媳婦在極度恐懼中生了“病”，鄰居也帶著“好心”幫助她，人們這種殺人無意識，以及殺人的隱蔽性和殘酷性讓人悲慘和痛心。作者通過一種旁觀者的身份，冷靜得近乎冷漠，對封建愚昧的國民進行了嘲諷和鞭撻。
魯迅先生也在他的《二十四孝圖》中，批判了封建社會下國人謀人性命，教人自虐的丑惡禍心。“賣身葬父”、“埋兒奉母”、“哭竹生筍”這樣的字眼讓人感到冷酷無情。孝是應該的，但愚昧、迷茫就是愚蠢的，可悲的，甚至可恨的。郭巨挖窟窿時，他的兒子還玩著“搖咕咚”，抱在母親臂膀上，高高興興地笑著。讀到這，我不禁為這小孩子嘆息，焉有如此愚父？
“禮”可以救人，也可能殺人，不僅中國如此，其它國家也存在此類現象。在印度，丈夫的葬禮上妻子要被活活地燒死，這也是“禮”；在緬甸，孩子成年禮時要殺死幾個人，這也是“禮”。在諸多事例中，“禮”對人性的禁錮，對生命的漠視顯露出來。
由此看來，儒家所推行的禮制并不是完美的，或者說，在后人的傳承下變得扭曲，變得野蠻，不合時宜。
綜上，對于禮，我們應該理性面對，“仁、義、禮、智、信”要有，但我們不能愚禮，錯誤地盲從禮，這樣就會導致你做出一些荒唐的事，這種禮在現代社會看來是殘忍的。因此，禮要達到治，要能適應現代生活。隨著時代的發展，禮不是唯命是從，不是三叩九拜的繁文縟節，更不是是非不分的愚忠。而是一個人對道德的理解和詮釋，一個人對文明追求與展望。
