唐朝建國(guó)過(guò)程中，唐高祖李淵的次子秦王李世民征戰(zhàn)四方，戰(zhàn)功顯赫，聲望越來(lái)越高。李淵曾一度打算改立李世民為太子，這讓太子李建成深感不安，與齊王李元吉結(jié)盟，準(zhǔn)備聯(lián)手除掉李世民。
李世民不愿坐以待斃，決定搶先下手。這天晚上，他的部將悄悄來(lái)到秦王府，準(zhǔn)備動(dòng)手。眾人看來(lái)看去，卻始終沒(méi)有看到李，都很不滿。李，原名徐懋功，跟隨秦王征戰(zhàn)多年，深受器重，理應(yīng)和大伙一樣與秦王同生死、共患難，不應(yīng)只顧自身安危，袖手旁觀。
與徐懋功交情最厚的程咬金最為惱火，深夜去找徐懋功，打算勸他一同起事。徐懋功見(jiàn)程咬金這么晚了來(lái)訪，知道他為何事而來(lái)，猶豫了一陣，終究是不愿卷入這場(chǎng)你死我活的斗爭(zhēng)，于是叫下人傳話，說(shuō)自己病了，不能見(jiàn)客。程咬金吃了閉門(mén)羹，只好悻悻而去。
第二天一早，李世民率領(lǐng)部下發(fā)動(dòng)玄武門(mén)之變，以平亂為名，殺掉了建成、元吉。李淵無(wú)可奈何，只得將權(quán)力交給李世民，退位當(dāng)太上皇去了。
李世民登上皇位后，輔佐他發(fā)動(dòng)政變的生死兄弟自然都受到了重用，得到了豐厚的賞賜。而徐懋功卻似乎被李世民忘記了，坐上了冷板凳。昔日的老朋友也開(kāi)始冷落徐懋功，不少人甚至明里暗里罵他老滑頭。程咬金更是不客氣，一日散朝后，當(dāng)眾扯住徐懋功，破口罵開(kāi)了：“你這縮頭烏龜不是病了嗎？怎么沒(méi)病死？當(dāng)初皇上請(qǐng)你，你裝病不來(lái)，現(xiàn)在怎么還好意思來(lái)見(jiàn)皇上？”
徐懋功羞臊得不行，趕緊掙脫開(kāi)，狼狽而去。第二天，徐懋功裝起病來(lái)，不去上朝了。
徐懋功待在家里，又羞又惱，郁悶難當(dāng)，心里有些委屈，有些愧疚，而更多的是憂懼，擔(dān)心皇上怪罪于他。得罪昔日兄弟不打緊，得罪皇上的后果，卻不是徐懋功所能承擔(dān)的了。如今受程咬金這一氣，勾起心病，神思不屬，茶飯不思，引發(fā)舊創(chuàng)暗傷，竟然真的病倒了。這一病很是沉重，一連多日臥床不起，百般醫(yī)治，只是無(wú)效。
李世民聽(tīng)說(shuō)徐懋功病重，十分驚訝：“李將軍身體好端端的，怎么忽然就得了重病呢？”程咬金道：“我看這廝根本就沒(méi)病。前幾天我罵了他一通，說(shuō)他當(dāng)初裝病當(dāng)烏龜，現(xiàn)在怎么還好意思來(lái)見(jiàn)皇上。他肯定是沒(méi)臉來(lái)了，只好又裝病了。”
“你呀，他當(dāng)初肯定有苦衷，你又何必抓住這事不放，胡亂責(zé)罵他呢！”李世民聞言，心里明白了幾分。他知道，自登基以來(lái)，朝中人心并不穩(wěn)，有些人一直在心里質(zhì)疑他皇位的合法性，有些人則疑懼不安，得病的徐懋功只是這些人的代表。怎樣才能治好徐懋功等人的心病，安定人心呢？李世民想了一陣，心里有了主意，將目光投向李靖，對(duì)他道：“聽(tīng)說(shuō)愛(ài)卿不僅深通韜略，而且精通醫(yī)術(shù)。如今徐懋功患病，愛(ài)卿可否代朕前去看望、診治？”
皇上此言一出，群臣大感詫異，不知皇上為何對(duì)徐懋功還如此看重，更不知給徐懋功看病為何不派御醫(yī)去，卻派李靖去。李靖也是大為奇怪，跪下道：“陛下過(guò)獎(jiǎng)，微臣學(xué)識(shí)淺陋。醫(yī)術(shù)更是僅通皮毛。但陛下有命，微臣怎敢不從，微臣這就去給徐懋功看病。”
李靖也和徐懋功一樣，玄武門(mén)之變時(shí)，不理會(huì)李世民的請(qǐng)求，保持中立，沒(méi)有參與。只是他與徐懋功不同，他在李世民麾下時(shí)間較短，與眾將共事時(shí)間不長(zhǎng)，眾人并不深怪他。
雖然也有人對(duì)他冷嘲熱諷，但他坦然面對(duì)，不加理會(huì)。李靖接旨后，一邊走一邊在心里琢磨皇上的用意，越琢磨越覺(jué)得皇上此舉大有深意。
李靖來(lái)到徐懋功府上，說(shuō)明來(lái)意后，給徐懋功看起病來(lái)。望、聞、問(wèn)、切之后，李靖道：“賢弟這是心病引發(fā)舊病，舊病易治，心病卻是難除啊。”徐懋功大驚：“兄長(zhǎng)此言怎講？”
“賢弟無(wú)須相瞞！說(shuō)起來(lái)，我與你也是同病相憐啊。當(dāng)初你我都曾是皇上麾下愛(ài)將，恩遇深重。但皇上平定建成、元吉之亂時(shí)，你我卻因不愿插手他們兄弟之間的家事，沒(méi)有參與。如今賢弟挨罵，愚兄也是飽受指責(zé)啊！”
李靖嘆了口氣，緩緩說(shuō)道：“不過(guò)，賢弟也不必如此疑懼。皇上本是明君，胸襟似海，不會(huì)怪罪你我的。”
徐懋功搖頭不語(yǔ)。
李靖道：“賢弟知道我本武將，并非醫(yī)巫，皇上卻派我來(lái)給你治病，這是為何？這說(shuō)明他其實(shí)已猜到你的病因，派我過(guò)來(lái)，不過(guò)是要借我之口，告訴你也告訴我，皇上沒(méi)有怪罪我等，叫我等不要疑懼不安，安心為朝廷效力。”
徐懋功聽(tīng)了，覺(jué)得不無(wú)道理，不禁雙眼一亮：“此話當(dāng)真？”“當(dāng)真！”李靖道，“不信的話，待我去找皇上討味藥來(lái)就知道了。”
李靖當(dāng)即回宮復(fù)旨，對(duì)李世民道：“徐懋功的病雖重，但也并不難治，尋常藥方就可治好，難就難在藥引難尋。”“什么藥引？”李世民道，“愛(ài)卿快快說(shuō)來(lái)，只要能治好李將軍的病，朕一定想法找來(lái)。”
李靖道：“這藥引只有陛下能弄到—只怕陛下舍不得。”李世民不耐煩了：“朕有什么舍不得的？愛(ài)卿快說(shuō)，這藥引到底是什么？”
李靖深吸一口氣，輕輕吐出兩個(gè)字：“龍須。”“這可說(shuō)到天上去了！”站在一旁的程咬金笑了，“這龍只有天上才有，龍須要到哪里找去？”眾人也是面面相覷：這龍不說(shuō)見(jiàn)不著，就是見(jiàn)到了，又有誰(shuí)敢去捋龍須呢？
李靖卻笑道：“這龍須別人沒(méi)有，皇上卻有。皇上是真龍?zhí)熳樱噬系暮毦褪驱堩毎。?rdquo;“噢，這就好辦了。”李世民捋了捋胡須，哈哈大笑，就叫人去拿剪刀來(lái)。
“皇上萬(wàn)萬(wàn)不可！”程咬金叫道，“孔夫子說(shuō)過(guò)，頭發(fā)胡須什么的，受之父母，不可弄傷。皇上的龍須怎么能剪呢？”尉遲恭也對(duì)李靖道：“老李啊，自古沒(méi)聽(tīng)說(shuō)過(guò)用龍須治病的。你確定皇上的龍須就能治好徐懋功的病？若是治不好，可就是欺君之罪啊！”
李靖肯定道：“當(dāng)然能治好！徐懋功是虎將，這次是往日戰(zhàn)場(chǎng)上所受的舊傷復(fù)發(fā)，只有龍須才能治好。若是治不好，李靖愿以頭謝罪！”“不過(guò)幾根胡須而已，有什么剪不得的！”李世民拿過(guò)剪刀，親手剪下一撮胡須，交給李靖，叫他趕緊去給徐懋功配藥服用。
群臣見(jiàn)了，無(wú)不感動(dòng)，一齊跪下山呼“萬(wàn)歲”。
李靖恭恭敬敬地接過(guò)“龍須”，急忙趕到徐懋功府上，把“龍須”燒成灰末，和在藥里，叫徐懋功趁熱喝下。
徐懋功聽(tīng)說(shuō)皇上竟然剪下“龍須”給自己配藥治病，感激得熱淚盈眶，和著淚水把藥喝下。“龍須”配藥果然神奇，片刻工夫后，徐懋功出了一身熱汗，病也霍然而愈。
徐懋功急忙進(jìn)宮面圣，叩謝皇恩，額頭都磕出血來(lái)了：“皇上隆恩，微臣粉身碎骨難報(bào)萬(wàn)一！”李世民笑道：“愛(ài)卿無(wú)須多禮！這不是為了愛(ài)卿，而是為了大唐社稷。愛(ài)卿乃社稷之臣，為了江山社稷，朕連身上的血肉都可割舍，何況區(qū)區(qū)幾根胡須！”
皇上的幾根“龍須”竟然真的這么快就治好了徐懋功的病，皇上當(dāng)真是“真龍?zhí)熳?rdquo;啊！親眼見(jiàn)證了這個(gè)“奇跡”的文武大臣無(wú)不歡欣鼓舞，頓時(shí)“萬(wàn)歲”之聲四起，震天動(dòng)地。
就這樣，李世民和李靖心照不宣，聯(lián)手演了一出好戲，憑著幾根胡須不僅治好了徐懋功的病，而且借此真正樹(shù)立了李世民“真龍?zhí)熳?rdquo;的形象，穩(wěn)定了人心，穩(wěn)固了皇位。
不久，李世民果然再次重用李靖、徐懋功，派兩人統(tǒng)領(lǐng)大軍出征突厥。兩人不負(fù)重托，擊敗了突厥，消除了大唐北部的一大邊患。
