在老戴剛過50歲，廠子就進(jìn)行改制，他提前退了休。忙碌了大半輩子的老戴，是個(gè)閑不住的人，便在離家不遠(yuǎn)的胡同里開了一家小面館，以面為主，兼營一些簡單的炒菜，店主、廚師和服務(wù)員都是他。
一天上午，小店里還沒有客人，玻璃門忽然被推開了，進(jìn)來一個(gè)女孩，灰頭土臉的。女孩坐下來要了一碗肉絲面，呼呼啦啦不大一會(huì)兒就把面吃光了。吃完后，女孩說：“大叔，我身上的錢都花光了，我身份證押你這兒，過兩天就把錢還上。”
這樣吃白食的主兒偶爾也會(huì)遇到，老戴是個(gè)厚道人，所以，每次他都是擺擺手讓他們走人。他看了看女孩：十八九歲的樣子，長得也不賴。經(jīng)驗(yàn)告訴他，這個(gè)女孩子絕不是一個(gè)混兒，一定是有什么難處。于是，他和藹地說：“算了，一碗面能值幾個(gè)錢？你走吧。”女孩愣住了，但很快回過神來，起身搶過抹布說：“大叔，我來幫你，這樣我也心安了。”女孩把小店里里外外打掃了一遍，桌子和椅子都擦得锃亮。
看著手腳麻利的女孩，老戴心中一動(dòng)，說：“剛好我這店里想找個(gè)幫手，你愿意在我這兒做事嗎？”女孩很高興地說：“好啊，我到城里來都找了一個(gè)星期的工作了，帶的錢已經(jīng)一分不剩了。你能……”女孩又有點(diǎn)猶豫地停住了話。老戴說：“有什么就說吧！”女孩拿出了身份證，懇切地說：“大叔，你能不能先預(yù)支我一個(gè)月的工資，我的弟弟還等著上學(xué)。”老戴接過身份證，說：“行。”
女孩會(huì)做很多腌菜。老戴又新增了小籠包、烤串等風(fēng)味小吃。小店的生意日漸紅火，成了小有名氣的小吃店，好多食客都慕名而來。后來，老戴的兒子也來店里幫忙，一來二去，女孩成了老戴的兒媳婦。他感慨地想，當(dāng)年的一碗面不過供饑餓的人以溫飽而已，這小小善良竟然改變了一個(gè)人的命運(yùn)。
