老李住在夕陽紅敬老院里。最近，他的室友去世了，新住進來一個張老頭。張老頭整天樂呵呵的，跑路也要哼哼小調，不像有的老人，住進來之后，很長一段日子不習慣，甚至暗暗抹眼淚。
張老頭有兩個兒子、一個女兒，他們不到十天半月就會拎著花花綠綠的禮品，帶著兒孫來敬老院看望張老頭。他們一來，房間里就熱鬧非凡。每個月，兒女還要請張老頭外出吃飯，張老頭吃完飯，總是笑瞇瞇地拎回打包的菜肴，與老李分享。老李不好意思吃，張老頭就搛起菜，塞到老李嘴里，說：“同住一個房間是緣分，是兄弟，不用客氣。”
敬老院里的老人都說，張老頭有一群孝順的子女，都喊他“幸福的張老頭”。
形成鮮明對比的是，老李也有一群子女，卻很少前來探望，即使來了，也是匆匆而來，匆匆而去。難得帶來保健品，包裝盒不是皺了皮就是缺了角，肯定是別人送的，自己吃不掉才帶來了。老李愛面子，感到他的子女來一次，就讓他在張老頭面前出一回丑，子女離開后，總要不停地向張老頭解釋，說他們都忙，真是忙，抽不出空……
張老頭笑著點頭：“年輕人都忙，能來看你就是孝順，要滿足！”
聽了張老頭說的，老李更加難受，他真有些嫉妒張老頭了。
一天，快到吃中飯的時候，張老頭的子女前來探望，神色黯然的老李掉頭就要躲開，卻被張老頭拉住：“老李兄，走，一起去飯店！”
“我不去！”老李急忙推開張老頭，那種場面他可受不了。
“我們是兄弟，我還要感謝你晚上常常給我蓋被子呢！”張老頭真誠地說。是的，張老頭日子幸福，晚上睡得死，被子掉下床也不知道。而老李總是心事重重，睡不實，一晚上起夜好幾次，看到張老頭的被子落地了，就順便幫他蓋好。
硬拉軟扯，老李還是被張老頭拉到了一家飯店。包廂內，大圓桌上擺滿了菜，中間是只大蛋糕。老李想，原來今天是張老頭生日！張老頭把老李拉到自己身旁坐下。老李很尷尬，他伸手摸口袋，想給張老頭包紅包，可上下摸遍，只摸出幾枚硬幣，他站起來，堅決要離開。
張老頭一把拖住他，說：“老李兄，今天是你生日，我們替你過！”
老李想起來了，今天確實是自己的農歷生日。老人的生日，敬老院電子牌會顯示，被張老頭看到了。張老頭見老李子女沒有來，就讓飯店準備了蛋糕，想給老李過生日。
蠟燭點亮，張老頭催促老李：“快，吹，心里許個愿！”
見老李還愣著，張老頭又推他一下，說：“快許愿！”
老李鼻子一酸，子女前來看他，送只蛋糕，就是他今天最大的愿望，可他們在哪里？
“生日快樂！”在張老頭一家老小的祝愿聲中，老李一言不發，勉強擠出了一絲笑容……
張老頭替老李過生日以后，老李一蹶不振，日益消瘦。張老頭把子女帶來的好吃的東西給老李，老李再也不肯接受，有時淚汪汪，有時暗暗嘆氣。張老頭心里明白，老李心里有疙瘩解不開啊！
老李的飯越吃越少，躺在床上起不來，他真的病了。張老頭要送他到醫院，老李死不答應。張老頭把敬老院院長喊來動員，老李說：“我的病是治不好的，白花錢，再說到了醫院誰來陪？子女都忙。”
院長嘆口氣，不再勉強動員。這樣的老人在敬老院不少，怕去醫院、怕花錢、怕沒有人陪。院長只得叫院內的醫生給老李掛掛水、配點藥。張老頭成了老李的義務護工，日夜精心伺候，感動得老李淚水漣漣。張老頭說：“誰讓我們住一個房間呢，有緣分就是兄弟。”這些掏心掏肺的話，讓老李深夜縮在被窩里哭得喘不過氣。
深秋了，敬老院的院子里落滿了黃葉，老李病危，拉住張老頭的手不放，說一句話喘一口氣：“老張兄，今天恐怕是我最后的日子，你陪我最后說……說說話。”
張老頭連忙點頭說：“有什么事，你盡管說，我一定替你辦。”
“張兄，你的子女為什么對你那么孝？”老李眼睛盯住張老頭。
張老頭回答他：“他們有錢。”
老李搖搖頭：“你瞞我！”
張老頭有點慌了，連忙說：“我怎么會瞞你呢？”
老李推開張老頭的手，戳穿了張老頭的謊言：“你子女每回來，你都偷偷塞一個紅包，被我發現了。那回你替我過生日，我也看到你塞錢給大兒子去買單。他們來看你看得勤，不是看你這個老頭，而是你手里有錢，你也舍得撒！”
張老頭的臉一下子灰白，瞬間沒有了以往的快樂，對快要咽氣的老李說了實話：張老頭退休前暗暗積下一筆錢。在退休那年，他查出得了絕癥，如果動手術，這些錢都會花光，接下來過日子還要看子女臉色。他果斷決定，手術不動了，錢也不分給子女，而是主動住進敬老院。子女每次來探望，他都給一個紅包，每月一次聚餐，都是他買單……
老李聽了，突然笑了，笑得淌下了苦澀的眼淚。張老頭不解地問：“李兄，你笑什么呀？”
“我笑自己傻呀！”接著，老李告訴張老頭：他老家有三間街面房，拆遷時分到兩套新房，還補償到100萬。房子、鈔票，他全部分給了子女，期望他們盡孝。結果，他在兩個兒子家里住，兒子們都對他冷冰冰。小女兒更是哭訴，說自己分到的錢最少，憑什么住到她家……最后他只能進敬老院。退休工資勉強夠用，哪里還有多余的鈔票給他們發紅包、吃飯買單？
“張兄，我感激你……”老李咽下了氣，可眼睛卻朝張老頭瞪著，心有不甘似的。
張老頭失聲痛哭，說：“等我積蓄花完了，發不出紅包了，也不知道他們還肯來陪我說說話嗎？”
回答他的，是院子里的陣陣秋風……
