鬼手曹
“也罷，咱們立個字據吧！”孫管家取過紙筆，寫了一個字據——借黃金甲一件，以一漢代扳指，價值30萬大洋，在此為質。
掌柜簽了字據，送孫管家一行三人出了門。
守在門口的鬼手曹連忙跟了上去，瘸爺請來的老千騙走了掌柜手里的黃金甲，鬼手曹必須得偷回來。
鬼手曹看得真切，剛才那扳指不是假貨，是漢代的真東西！想不到那做局的老千為了騙走黃金甲，真下了血本。
那孫管家背著黃金甲出了聚寶張的大門，上了一輛早就停在那里的黃包車，車夫一低頭，飛快地順著大街跑了起來，鬼手曹連忙跟在后面，一路小跑。
那車夫體力甚好，繞著大街跑了四五個來回，根本不停，鬼手曹縱有千般本事，也無法靠前盜取黃金甲。又跑了兩三個來回，孫管家回到了聚寶張的門前，下了黃包車，進了聚寶張的大堂，將黃金甲放在了柜臺上。
“我們家老爺說了，這黃金甲是真的，3萬塊大洋的銀票我帶來了，把我那扳指還我，這字據給你，咱們錢貨兩訖！”孫管家大聲說道。
門外的鬼手曹頓時一頭霧水，怎么又把黃金甲還回來了？這時，只聽“撲通”一聲響，聚寶張的掌柜一下子跪在了地上：“孫管家，對不住，那扳指被賊給偷了……”
“偷了？”孫管家一聲大喊。
“就在剛才，來了一撥客人，人來人往的，我明明戴在手上的呀，我也不知道，是咋了，就沒了……”掌柜帶著哭腔說道。
孫管家不干了，立刻就嚷嚷著要告官，那掌柜的一把抱住了孫管家的大腿：“孫管家，字據在你手，打起官司來，我是穩輸啊！30萬大洋啊，我就是傾家蕩產，十輩子也賠不起啊，要不您看這樣，這黃金甲我就送給您了，這店我也賠給您，您大人不計小人過，放我一馬，怎么樣？”
孫管家思索了一陣，道：“也罷！看你也不容易，黃金甲我就收下了，且不與你計較，你把房契押給我，收拾東西滾蛋。”
鬼手曹站在門外，瞬間就明白了，自己中計了。
就在自己跟著黃包車的時候，瘸爺手底下的小賊偷走了扳指。隨后，孫管家回來拿著字據訛詐，掌柜被逼無奈，將黃金甲送給了孫管家。
鬼手曹輸了！
云低風響，驟雨將至。
瘸爺早早地撐起了傘，冷冷地看著身前低著腦袋，咬著腮幫子的鬼手曹：“曹八斤，你服不服？”
“我服！”
“江湖人，規矩大過天。”瘸爺一字一句地說道，隨后將一把匕首扔到了鬼手曹的身前，“十五年前，你害我瘸了一條腿，現在連本帶利，我要你兩只手，不過分吧！”
“不過分！”鬼手曹一聲悶哼，挑斷了右手的手筋，將匕首咬在嘴里，正要去挑左手。
只聽瘸爺高喊了一聲：“慢著，左手先留著，我讓手底下的伢子和溜子半炷香后在這兒集合，我得讓他們看看，這就是出賣我的下場！”
話音未落，只聽“撲通”一聲，鬼手曹跪在了瘸爺的身前：“瘸爺，命我給你，求你別讓你手下的溜子看到我。”
“為啥？”瘸爺疑問道。
“陳來，是我的兒！”鬼手曹抬起頭，死死地看著瘸爺。
“你拔香洗手，就為這？”
“我做了二十五年的賊，我知道，這不是好路，我不想我兒也做賊，當老子的，得給兒子立個樣兒！”
大雨落下，鬼手曹的血被雨水沖了一地。
沉默半晌，瘸爺嘆了一口氣，道：“你走吧！一只手夠了，利息我不要了！”
“為啥？”鬼手曹問道。
“我也有個八歲的兒子，你的心思，我明白。”瘸爺眨了眨有些干澀的眼皮，向鬼手曹擺了擺手。
鬼手曹爬起身來，踉蹌地走了。從這一刻起，江湖里再也沒有神偷鬼手曹！
第二天，江湖傳言，鬼手曹守住了黃金甲七天，無人能盜，功成身退，退出江湖。
陳來縮著膀子在碼頭徘徊，看到前面走來的一個客商，正準備假裝撞上去，突然，一只手抓住了陳來的肩膀。
“你干啥？你誰啊？”陳來掙脫開，大聲喊道。
“不許再當溜子！”
“我老子都沒管我！”
“你認得你老子？”
“不認得，但我老子就是干這個的，我不干這個，干啥？”
“今天，我就讓你認認你的老子！”說完，那漢子伸出左手，一個嘴巴抽在了陳來的脖梗子上，指著踉踉蹌蹌的陳來，大聲說道，“記住這張臉，我就是你老子，叫曹八斤，在外面漂泊了十幾年，現在在這碼頭上做挑夫，憑著一膀子力氣吃飯，你老子我是挑夫，不是賊！
“打今兒起，應我三件事；一、不能再當溜子；二、老子給你掙錢，明天就去讀書；三、從今往后，你要姓曹，叫曹來！三件事，但凡有一件做不到，老子就打折你的腿！”
陳來一時間反應不過來，大腦一片空白，只是暈暈乎乎地跟著曹八斤向家走去。恍恍惚惚之間，陳來看著這個不知道從哪兒突然冒出來的爹，他的右手垂在肘下，似乎一直在不停地顫抖……
