清道光年間,災(zāi)難頻發(fā)。先是黃河水災(zāi),朝廷還沒來得及喘口氣,多地又發(fā)生了大規(guī)模的蝗災(zāi)。
鄂東有個(gè)縣損失最為慘重,此縣農(nóng)田廣袤,吸引了大批蝗蟲到此。好在當(dāng)?shù)赜蟹e糧的習(xí)俗,田地里的莊稼顆粒無收后,老百姓尚能打開糧倉,搬出陳糧救急。
居住在縣城里無田地的人家可就慘了,黃金白銀不能填肚子,于是,他們只好去外地購買救命糧。但糟糕的是,有些人好不容易買回點(diǎn)糧食,半路上連糧食帶馬匹全被人劫了去。最焦急的,當(dāng)屬這個(gè)縣的父母官吳大人。雖說災(zāi)情已上報(bào)朝廷,但據(jù)他為官多年的經(jīng)驗(yàn)來看,等待朝廷賑災(zāi),不知要等到猴年馬月。吳大人萬不得已,下令嚴(yán)守城門,糧食只進(jìn)不出。緊接著,他與縣城內(nèi)各大小糧號(hào)的掌柜協(xié)商,開倉放糧救命,并號(hào)令衙差全體出動(dòng)鎮(zhèn)守在各大小糧庫。
吳大人好不容易噓了口氣,沒想到有看守來報(bào):糧食被偷了不少!吳大人質(zhì)問道:“看守糧庫的均是本縣精干得力的衙役,若說在他們眼皮底下,搬走整包的糧食,鬼也不信,這糧食是里應(yīng)外合偷走的吧?災(zāi)年之下,偷糧等同謀命,傳令下去,若如實(shí)交代,本官既往不咎,否則,罪加一等!”
話剛說完,又陸續(xù)有糧庫的看守前來稟報(bào):糧庫發(fā)現(xiàn)被偷……吳大人正要發(fā)火,轉(zhuǎn)念一想:幾起盜竊案,如出一轍,看來,縣城里真的出了位高明的竊賊。
災(zāi)民還未安撫妥帖,又發(fā)生了盜糧事件,吳大人頭痛欲裂。他命縣衙的捕頭明察暗訪,看是哪個(gè)吃了熊心豹子膽的竊賊,敢如此囂張,跟縣衙叫板、與民為敵!
很快,捕頭便傳來消息:災(zāi)荒之后,縣城以偷盜為生的幫派“摘星幫”盜亦有道,幫主已傳令,此間不得染指救命糧,否則家法伺候!對(duì)此,吳大人深信不疑。叫人寬慰的是,“摘星幫”胡幫主義薄云天,決定親自出馬鎮(zhèn)守糧庫,擒住同行敗類。這官匪合作在本縣還是頭一遭,眼下也顧不得許多,吳大人沒怎么考慮便默許了。
深夜,吳大人、捕頭和胡幫主三人潛伏在縣里最大的糧庫外。當(dāng)夜?jié)M月,吳大人正昏昏欲睡之際,只聽胡幫主小聲道:“來了……”月光之下,幾個(gè)黑影飛身躍過糧庫圍墻,鉆進(jìn)了糧庫。胡幫主看得目瞪口呆:“真是一山還有一山高,這幾人的身手,胡某自嘆不如,他們到底是何方神圣啊!”
一盞茶的工夫,幾個(gè)偷糧賊從糧庫里走了出來,這下,捕頭傻了:他們每人肩上都扛著幾個(gè)大糧包,卻行動(dòng)快速,一大包糧食足有七八十斤重,別說是人,用獨(dú)輪車?yán)假M(fèi)力!
捕頭抽出鋼刀飛身躍起,想斷掉偷糧賊的去路,埋伏在周邊的衙差聽到捕頭號(hào)令,點(diǎn)上火把,拉開了圍捕大網(wǎng)。幸好捕頭輕功了得,追上偷糧賊后,朝打頭的賊人一腳踹去。沒想到這一腳居然踹空了,那人扔下糧包便逃,其他盜糧賊見狀,紛紛扔下糧包逃竄。
這等禍害,若心懷婦人之仁,將來后患無窮。吳大人怒喝了一聲:“弓弩伺候!”一聲令下,傳來箭弩聲。
眾人打著火把,往地上一看,都驚呆了:地上哪有偷糧賊。這怎么可能,真是撞鬼了!
糧庫鬧鬼,這個(gè)消息很快便傳遍了整個(gè)縣城。老百姓人人自危,一夜三查家中存糧,生怕被神不知鬼不覺地偷走。為安民心,縣衙一邊“辟謠”,一邊秘密調(diào)查盜糧案。
一晃半月,毫無進(jìn)展。
這天,吳大人與幾個(gè)捕快身著便裝在大街上體察民情,見不遠(yuǎn)處有群人圍在那里,不禁加快腳步,撥開人群鉆了進(jìn)去。只見人群當(dāng)中,一個(gè)銀須老者盤膝而坐,他把一張紙分成小塊,撕成了蝴蝶的形狀,之后輕輕往那些紙蝴蝶吹了口氣,這時(shí),奇怪的事發(fā)生了,那些紙蝴蝶居然都飛了起來。沒一會(huì)兒,老者對(duì)著紙蝴蝶揮手道:“去吧……”那群紙蝴蝶像是接到號(hào)令,朝上空飛去,很快便消失了。
接著,老者又用樹枝在地上擺出一個(gè)人形,之后趴在地上,對(duì)著樹枝人說著什么。叫人瞠目結(jié)舌的是,那樹枝人突然站了起來,還伸出手來,跟四周的觀眾握手。大家都被逗樂了。不知不覺已近黃昏,人群這才逐漸散去。吳大人也感慨,這戲法真的挺吸引人,連他也觀看了一個(gè)多時(shí)辰。
在回縣衙的路上,吳大人還在思索著盜糧案,突然眼睛一亮:“趕快去找那個(gè)老者!”
身旁的捕頭邊跑邊問:“難道大人認(rèn)為那老者跟盜糧案有關(guān)?”
吳大人說:“剛才本官看把戲的時(shí)候,忽略了一件事,這老者若是尋常的江湖雜耍人,定會(huì)以此討錢乞食,但他身邊連個(gè)討錢物的缽盂也沒有,即便他跟盜糧案沒有關(guān)系,此人也定是世外高人,興許能破解盜糧案中的蹊蹺。”
當(dāng)吳大人趕到剛才老者演戲法的地方,早已不見老者的蹤影,卻發(fā)現(xiàn)地上畫著一幅圖,畫的正是本地的山神廟,山神廟旁邊還畫著一個(gè)日晷,倒影直指子時(shí)一刻。吳大人笑了,心中燃起了希望,看來老者算準(zhǔn)了他們會(huì)來,便給了他們提示。
夜里,吳大人一行來到山神廟,為表誠意,直到子時(shí)一刻才走進(jìn)廟中。果然,那老者早已等候多時(shí)。山神廟中沒有火把,廟內(nèi)卻是燈火通明。見吳大人和衙役們四處張望,老者笑道:“你們是奇怪這山神廟里為何會(huì)有光亮吧,看,這上頭有個(gè)月亮……”只見廟堂正中真的懸掛著一輪明月。眾人瞠目結(jié)舌,還不等吳大人說話,那老者便擺了擺手:“開門見山吧,老朽聽聞貴縣出了怪事,特趕來相助,此事關(guān)乎黎民百姓,耽擱不得。”
老者快人快語,吳大人趕緊把那夜發(fā)生在糧庫的怪事細(xì)細(xì)說給老者聽了。那老者眉頭一皺:“老朽果然沒猜錯(cuò),此事的罪魁禍?zhǔn)渍抢闲嗟膸煹?hellip;…”吳大人搖頭道:“作案的不止一人,那幾人都是身手不凡,叫本縣大開眼界。”
時(shí)間:2021-05-10 作者:愛開大學(xué)生 來源:愛開大學(xué)生 關(guān)注: