三年困難時(shí)期，村前的河岸上種了好多大白菜，大白菜成熟后圓鼓鼓的，非常喜人。這天，隊(duì)里安排老王和林一峰去市里賣大白菜。
平日里，大伙兒進(jìn)城辦事都是搖船，這次也不例外。大白菜裝了滿滿一船，船很沉，雖然天很冷，但兩個(gè)人都搖得出了汗。幾個(gè)小時(shí)后，船進(jìn)了市區(qū)。就在這時(shí)，河面上突然躥出來一條船，“砰”地一頭撞了過來。老王見勢(shì)不妙，急忙用篙子去撐。可沒想到，對(duì)方船上一瘦一矮兩個(gè)人，拉著老王他們的船不肯放，非要叫他們賠錢不可。
那年代誰的口袋里會(huì)有錢？林一峰說：“真是笑話！你們撞的我們，況且船又沒有損壞，還要我們賠錢，哪有這種道理？”
瘦子見老王他們不肯賠錢，立馬破口大罵。林一峰見對(duì)方蠻不講理，就跟他們對(duì)罵起來。
雙方越罵越兇，瘦子叫嚷著讓矮個(gè)子上船教訓(xùn)一下林一峰，自己還朝老王他們船上砸起了小石子。老王之前一直沒加入“罵戰(zhàn)”，可這一下，他突然抓起手邊的大白菜砸了過去。林一峰見狀，也跟著抓起大白菜砸過去，一時(shí)間，大白菜像雨點(diǎn)似的砸向?qū)Ψ健Ｍ蝗唬豢么蟀撞孙w向瘦子，只聽到“啊”的一聲，瘦子就倒在船艙里了。
林一峰嚇了一跳，老王趁機(jī)將船撐開，迅速搖走了。
進(jìn)了市區(qū)，老王他們順利將大白菜賣給了收購站。回來的路上，經(jīng)過之前吵架的地方，林一峰說：“不知道那個(gè)被砸的人怎么樣了……”不過很快，他又氣呼呼地說：“是他們活該！”老王想了想，說：“應(yīng)該沒啥問題……”
回去后，林一峰常跟大伙兒說起他們用大白菜砸人的“壯舉”，并以此為傲。
多年后，改革開放的春風(fēng)席卷全國(guó)，村辦企業(yè)應(yīng)運(yùn)而生。老王這時(shí)已當(dāng)上了村支部書記，他也想辦企業(yè)，讓村里人富起來。老王多次找到鎮(zhèn)上辦事處的主任，主任被老王打動(dòng)了，很上心，沒多久就說，市帽子廠要辦一個(gè)分廠，廠里挑了好幾個(gè)村進(jìn)行考察，讓他早做準(zhǔn)備，能不能成功就看他們自己了。
老王聽說幾個(gè)村都在籌錢建新廠房，可他們村哪有錢建新廠房啊？他想來想去，最后決定用禮堂來改造。一切準(zhǔn)備就緒，就等帽子廠的人來考察驗(yàn)收了。
沒多久，帽子廠來了三個(gè)人，帶頭的是劉廠長(zhǎng)。劉廠長(zhǎng)轉(zhuǎn)了一圈后挺滿意，但說最后結(jié)果要看其他幾個(gè)村的綜合情況。
不管怎么說，第一關(guān)總算過了，老王很高興，非要在家里設(shè)宴招待劉廠長(zhǎng)他們不可。劉廠長(zhǎng)他們覺得盛情難卻，就去了。老王還叫來林一峰作陪。大家落座，老王和林一峰輪流舉杯敬酒，劉廠長(zhǎng)的目光一直不離這兩個(gè)人。幾杯酒下去，大家興致都高了，紛紛說起了“想當(dāng)年”。輪到劉廠長(zhǎng)時(shí)，他說自己確實(shí)有一件忘不了的事。
劉廠長(zhǎng)說，他年輕的時(shí)候家里很窮，啥吃的都沒。有一天，他和兄弟又是幾天沒吃飯，他問兄弟想不想搞點(diǎn)吃的，兄弟餓得臉都綠了，連忙點(diǎn)點(diǎn)頭。接著，他就把兄弟帶到了一條空船上，他們等啊等，終于等來一條裝滿大白菜的船，他和兄弟拼命把空船撞了上去。
聽到這里，林一峰看了看老王，老王卻沒啥反應(yīng)。這時(shí)，劉廠長(zhǎng)繼續(xù)說：“那條裝滿大白菜的船上有兩個(gè)人，其中一個(gè)就要起篙子把船撐開。我們好不容易等來這條船，怎么能輕易讓他們跑掉？我和兄弟死死地拉住那條船不松手，硬要叫他們賠錢，他們不賠，我們就破口大罵。后來，我故意用事先準(zhǔn)備好的小石子砸他們，還讓兄弟到他們船上去撒潑。其實(shí)我做這些啊，就是想惹怒他們，好讓他們用大白菜砸回來！我兄弟正要起跳的時(shí)候，那個(gè)年紀(jì)大點(diǎn)的人終于沉不住氣，用大白菜砸了過來，接著，那個(gè)年輕人也跟著砸了起來。沒一會(huì)兒，我們船上就積了一堆大白菜。最后，我假裝被砸倒，嚇得他們趕緊撐船逃走了。那些大白菜救了我們?nèi)胰耍屛覀兌冗^了最艱難的日子。后來，我和兄弟都參加了工作，日子慢慢好了，但我心里一直記得這件事……”
林一峰聽得目瞪口呆，剛想說那兩個(gè)人就是他們，老王卻擺擺手，不緊不慢地說：“那時(shí)候日子都苦，缺穿少吃是常事，也許他們知道你們有困難，故意將大白菜‘砸’給你們，讓你們救急的。”
劉廠長(zhǎng)看看老王，笑著說：“是啊！不管他們是有意還是無意，真的很感謝他們的大白菜。”
劉廠長(zhǎng)走后，林一峰直盯著老王，問：“你當(dāng)時(shí)就知道他們是來騙大白菜的？你咋不告訴我？”
老王微微一笑，說：“一條空船，平白無故地撞過來，兩個(gè)年輕人瘦得跟猴子似的，一看就是餓幾天了。他們想盡辦法跟我們起沖突，甚至朝我們?cè)沂樱隙ㄊ窍胱屛覀冊(cè)一厝h！如果我當(dāng)時(shí)就告訴你，他們是來騙大白菜的，你還舍得扔嗎？后來，你又一直對(duì)這件事津津樂道，把它當(dāng)作你的‘英雄事跡’，我也就沒好意思再提了。”
林一峰一時(shí)答不上來，但馬上他又埋怨起老王：“那剛才你為啥不告訴劉廠長(zhǎng)那大白菜就是我們給的呢？如果劉廠長(zhǎng)知道了真相，也許帽子廠的事情就能落實(shí)下來了。”
老王卻反問道：“你當(dāng)初是用大白菜‘砸’人家，還是想扔些大白菜給人家救救急？而且，如果劉廠長(zhǎng)是個(gè)公平公正的人，我們說了也是白說。如果他念及此事而行了方便，那對(duì)其他村公平嗎？所以我想，就當(dāng)此事從來沒有發(fā)生過。”
聽了老王的一番話，林一峰羞得漲紅了臉……
其實(shí)，那天考察完，劉廠長(zhǎng)就懷疑老王和林一峰是當(dāng)年砸大白菜的人，所以故意講了當(dāng)年的故事來試探，見老王沒承認(rèn)，他也就沒再問了。不過后來，市帽子廠的分廠還是開在了老王他們村，這當(dāng)然不是劉廠長(zhǎng)行的方便，而是老王他們村努力爭(zhēng)取的結(jié)果。
