一
江洋大盜鐵頭王二終于被官府捉住了。這一次通州府吸取了以往緝捕鐵頭王二屢屢失手的教訓，下了大力量，決心畢其功于一役，從京城請來了著名的“五大名捕”相助，又調集了二百名捕快，五百名兵勇，在有內線接應事先把鐵頭王二灌得大醉的情況下，付出了死傷二十名捕快、三十名兵勇的代價，終于將鐵頭王二擒獲。
鐵頭王二被推到通州知府面前，他的身上被纏了一百五十斤的雙重鐵鐐，雙手用浸濕的牛筋反綁，用浸濕的牛筋綁人有講究的，因為濕牛筋有彈性，就是再強的功夫也無法繃斷，鐵頭王二被濕牛筋綁了手，縱有天大的本事也難于施展了。
通州知府正了正頭上頂戴，長噓了一口氣，這一次要是逮不住鐵頭王二，他的官就丟了。他心有余悸地望著已成階下囚的這個江洋大盜，問一聲：“你就是鐵頭王二？”
鐵頭王二昂然作答：“正是你家二爺！”
知府沖下面一揮手：“驗明正身。”
就見一個拎大鐵錘的兵勇應聲上前，使出全身力氣，掄圓了手中鐵錘，“當當當！”在鐵頭王二頭上連砸三錘，震得旁觀者都眼冒金星，再看鐵頭王二的鐵頭，完好無損安然無恙。
端的好鐵頭！是鐵頭王二無疑了，換了旁人，這三鐵錘早把頭砸成柿餅了。
鐵頭王二哈哈大笑，笑得人心驚膽戰，知府急忙叫道：“收監，收監！”把鐵頭王二押入大牢，由“五大名捕”率一百八十名捕快加四百七十名兵勇嚴加看守。
通州知府連夜具文上奏，第二天京城發來回文：就地處決。
二
一番緊鑼密鼓，行刑一應事項俱已齊整，卻有一事難決：找不出行刑的劊子手。通州府共有十八名劊子手，卻沒有一個人敢接斬鐵頭王二的這趟差事。
原來這劊子手的行當有個規矩，就是不管犯人犯了多大的罪過，處斬時也是一刀之罪，如果一刀下去砍不下個頭來，是不能再砍第二刀的。
這鐵頭王二不單是鐵頭，他的脖子也是鐵的，身子也是鐵的，周身上下刀槍不入，若不怎么官府緝拿了他幾十次都沒有拿住呢。這些劊子手都擔心要是自己一刀斬不下鐵頭王二的頭來，那可怎么收場：補上幾刀？不合規矩，那以后就別想再吃劊子手這碗飯了；不補刀，斬不了鐵頭王二，更是吃罪不起。所以十八名劊子手沒有一個人敢應承這趟差事，氣得知府把這十八人一一下了大牢，可他們是寧可坐牢也不肯跟鐵頭王二較勁。
無奈，知府聽了師爺的主意，把斬首改為五馬分尸，不砍頭了，用五匹馬把鐵頭王二撕了算了。
行刑那天，圍觀者人山人海，通州城處決犯人向來是斬首，五馬分尸誰也沒見過，人們都想看個新鮮。
鐵頭王二被五匹馬用鐵鏈分別拉住了頭和四肢，由五個人五條鞭子來驅趕，只聽知府一聲令下：“行刑！”五個人便狠抽馬匹。五匹馬翻蹄亮掌，向五個方向猛拉，圍觀人群同時驚呼，膽小的蒙住了眼睛不敢看，都以為鐵頭王二馬上就要四分五裂血肉橫飛。
誰料鞭子“啪啪”地響，馬“踢踏”地拉，卻好一會兒不見動靜，鐵頭王二完好無損，五匹馬倒累得四蹄汗流。到后來，只聽得鐵頭王二大喝一聲，渾身運勁一掙，五匹馬“踢踏踢踏”倒退了三步，有一匹馬竟然蹄腿一軟歪倒在地。
圍觀眾人“哄”的一聲笑了，因為圍觀的人太多，這一聲“哄”的聲音著實不小，直哄得監斬的知府一干人等顏面掃地，這可是刑場上從沒有過的事兒。
知府惱羞成怒，命換馬再拉。換了五匹馬，還是如此，不但撕不開鐵頭王二，還被他戲耍一通。從午時三刻折騰到天黑，也沒能將鐵頭王二奈何半根毫毛，知府只得命令把鐵頭王二押回大牢，明日再繼續。
夜里，知府和手下商議明日如何處死鐵頭王二，有人說可以增加馬匹，用十匹馬來拉，十匹不行，用十五匹，就不信撕不了他鐵頭王二。但這主意被知府否決了，十馬分尸不符合典例。正一籌莫展，忽然外面有人求見，說是有辦法制服鐵頭王二，知府忙說快請。
來者是鐵頭王二的同鄉，因曾受過鐵頭王二的欺負，此番特來借機獻計復仇。此人獻上一計，知府聽了將信將疑。來人拍胸擔保：若此計不靈，就讓我換了王二，讓馬把我撕了。
第二日，刑場上依然人山人海，且比昨天人還要多了很多，許多人特意趕來看鐵頭王二抗衡五馬分尸的神功。
又到午時三刻，鐵頭王二重被套上鐵鏈馬匹，五匹馬分外高大，精神抖擻，“啪啪啪”鞭聲響過，鐵頭王二運功抗衡，馬蹄踏踏，雙方僵持不下。圍觀人眾高聲喝彩，鐵頭王二受到鼓舞，把個鐵鏈左一扯右一掙，五匹馬被他拽得時而歪斜時而倒退，如耍馬戲一般。
知府依昨夜來人之計，如此這般吩咐下去。便有一大嗓門者，一步步湊上前來，盯住了鐵頭王二，人們正不知其意欲何為，那人突然間大喊一聲：“八爺來啦！”
就見鐵頭王二渾身一抖，剎那間神功全散，只聽“噗”的一聲，偌大身軀四分五裂血肉橫飛……
三
來人獻上的一計是這樣的：只要在鐵頭王二與五匹馬抗衡的緊要關頭，在其耳邊大喝一聲：“八爺來啦！”鐵頭王二便會身上功夫全散，五匹馬輕而易舉便可將其撕成五片。
原來鐵頭王二自幼頑劣，打架欺人偷竊劫道什么壞事都干，父母管他不住，便求本家八爺管束。這八爺心硬手狠，每每把個小王二倒提了腿腳一頓暴打，小王二就能老實十天。日久天長，小王二懼怕極了八爺。王二天不怕地不怕，但這天底下卻有一個八爺，專能降他，王二做壞事時，只要有人一喊“八爺來啦”，王二立刻渾身發抖腿腳發軟，再也干不成壞事，倉皇逃遁。
自此，這成了王二的病根。及至長大成人，王二拜師學藝，練成鐵頭銅軀，做了強盜，聲威大振，平民百姓談之色變，連官府也聞之膽寒，卻病根未除，獨獨仍是畏懼八爺，只要一聽“八爺來啦”，他便渾身發軟，一身鐵功全散。
其實此時八爺早已過世多年，但鐵頭王二自幼形成的心理障礙伴隨了他的一生。
