有害秘方
這天，任庚銀殺羊熬湯忙得正歡，忽然聽到門外街上陣陣鑼鼓家伙聲，正由遠及近向自家羊肉湯鍋方向傳來。任庚銀不知發(fā)生了什么事情，趕緊出門，不想縣令的轎子正好落在自家門口。縣令慢慢走下轎子，指指身邊一班衙役，還有衙役們抬著3擔金、4擔銀、20多匹綢緞等物，大著聲對任庚銀說：“任掌柜，清剿蓮青山上的土匪你可是立了頭功，今天，本縣帶領眾衙役是專門前來犒賞你的，這些賞品還請笑納！”
任庚銀看了看那些金銀絹匹，又看了看善城大街小巷那些看熱鬧的鄉(xiāng)鄰，兩眼早已瞇成了一條線！任庚銀咧開大嘴，哈哈一笑，說：“為民除害，都是縣令大老爺您的功勞，小民俺怎敢和大老爺您爭功？”“唉！任掌柜，沒有你山下設伏的主意，本縣又怎能將土匪一一擒獲？你的頭功，全是你的頭功呀！”縣令哈哈一笑，話頭一轉，接著又說：“任掌柜，蓮青山上的土匪雖然清剿光了，可本縣卻有一事不明，你是怎么知道他們7天后一定會陸續(xù)下山的呢？”任庚銀搓了搓手，支支吾吾地說：“反正山上的土匪都被縣令大老爺您清剿光了，至于7天下山的事，你就別再問了。”“本縣正要將剿匪的事情上報皇上，給你請獎賞呢！不知道7天下山的原因，這獎賞怎么給你請呀？”縣令兩手一攤，笑呵呵地說。任庚銀聽了喜不自禁，他趕緊向縣令靠了靠，小聲道：“不瞞你說，小民認識一種叫‘賽神仙’的草，在熬制羊肉湯的祖?zhèn)髅胤街校∪司陀昧诉@種草。”縣令不解地問：“這種草又有何效？”任庚銀神秘兮兮地又說：“用這種草熬出來的羊肉湯清香無比，喝了還想喝！”縣令先是一驚，然后恍然大悟地說：“你給土匪熬羊肉湯的時候，也用了這種草？”任庚銀神秘兮兮地又說：“要不然，小民咋敢和縣令大老爺立下軍令狀？”縣令又問：“你是從什么地方弄到這種草，又是怎么帶到蓮青山上去的？”“這種草蓮青山上就有。”“原來如此！”縣令若有所思地說。
幾天后，陣陣鑼鼓家伙聲再次由遠及近傳來。任庚銀聞聲，立馬猜想到，一定是縣令奉朝廷旨意，給他送皇上的獎賞來了。任庚銀立馬放下手里的活，趕緊出門，果見縣令和一班衙役正敲鑼打鼓地向自家湯鍋方向走來，善城大街小巷依舊圍滿了看熱鬧的鄉(xiāng)鄰。
任庚銀喜不自禁。
還沒等縣令下轎站穩(wěn)，任庚銀就迫不及待地一下跪在地上，一邊磕頭，一邊大聲說：“小民任庚銀叩謝皇上的獎賞，叩謝縣令大老爺為小民請賞！”
縣令沒接任庚銀的話茬，而是大聲對衙役們喝道：“來呀，把任庚銀拿下，打進死牢！”
“小民何罪之有？”任庚銀渾身打了個激靈，趕緊問。
縣令厲聲喝道：“你擅研有害秘方，熬制上癮羊湯，禍害本縣百姓，難道你還不知罪？”
“清剿蓮青山上的土匪，小民可是頭功！”任庚銀據(jù)理力爭。
“功過有別、賞罰分明歷來是本縣的作派！”縣令說，“清剿蓮青山上的土匪你確實有功，本縣已經(jīng)賞過你了。可你枉法取利，禍害善城百姓之罪，本縣又豈能輕饒？”
任庚銀終于低下了頭。
縣令又是一聲令下，衙役們立時查抄了任庚銀的羊肉湯鍋，還把任庚銀的堂客、跑堂伙計等一并抓進了死牢里。任庚銀所謂的祖?zhèn)髅胤揭搽S之銷聲匿跡。
