第十二個(gè)死者
佩克點(diǎn)了點(diǎn)頭，提出想去發(fā)現(xiàn)尸體的地方看看，于是沃德陪他來(lái)到了事發(fā)現(xiàn)場(chǎng)。
鐵軌邊的路面上有輪胎痕跡，還有不少腳印。佩克認(rèn)為，這說(shuō)明最近有汽車停在路邊，車上的人下了車，走到鐵軌上。從腳印痕跡看，這人有一雙大腳，腳往外張開(kāi)的角度也比一般人大。腳印有兩排，一來(lái)一回。返回的腳印不如走向鐵軌的腳印清晰，這表明這個(gè)人是負(fù)重走向鐵軌的，但返回的時(shí)候沒(méi)有負(fù)重。
佩克對(duì)沃德說(shuō)：“那重物是什么已經(jīng)不言而喻了，所有這些都證明謀殺的確發(fā)生了。兇手將尸體放在鐵軌上是為了掩蓋事實(shí)，如果死者自己走到鐵軌上，顯然應(yīng)該沒(méi)有返回的腳印。”
沃德同意佩克的看法。兩人把腳印和輪胎痕跡制成石膏模型，然后返回警察局。這時(shí)，一個(gè)警察來(lái)報(bào)告說(shuō)，局里抓到了一個(gè)人，這人叫麥克，紅頭發(fā)，掉了一只耳朵。他和同伙四天前從舊金山一個(gè)監(jiān)獄里越獄，出獄后就搶劫了佩克先生。
沃德對(duì)佩克說(shuō)：“我想這已經(jīng)很清楚了。麥克和同伙越獄逃走，搶劫了你，然后逃到這個(gè)小鎮(zhèn)，準(zhǔn)備分贓，但麥克想獨(dú)吞，那他做了什么？他干掉了他的同伙。”
佩克若有所思地摸了摸下巴，說(shuō)：“聽(tīng)上去不錯(cuò)，但我們應(yīng)該先見(jiàn)見(jiàn)這個(gè)殺人嫌疑犯。”
片刻之后，神情陰郁的麥克被帶入房間。佩克檢查了他的腳，對(duì)沃德局長(zhǎng)低聲說(shuō)：“讓他回牢房吧，你可以起訴他搶劫，但他的罪行不包括謀殺。”
“為什么？”麥克被帶走后，沃德急躁地問(wèn)，“難道不是麥克毒死同伙，然后把他的尸體拋在鐵軌上嗎？”
佩克提醒沃德，兇手在過(guò)去的一個(gè)月里使用同樣的方法殺死了好幾個(gè)人，而麥克不可能殺死那些人，原因很簡(jiǎn)單，他四天前還身陷囹圄。另外，麥克的腳比鐵軌邊的那些腳印大了整整半英寸，而且兇手是外八字形的腳，麥克卻是內(nèi)八字腳。
眼看線索又?jǐn)嗔耍值嘛@得很焦躁。佩克說(shuō)道：“沃德先生，其實(shí)對(duì)于兇手，我已經(jīng)有了大概的猜想。我想見(jiàn)見(jiàn)之前驗(yàn)尸的克勞斯醫(yī)生，和他談?wù)劊俅_認(rèn)一兩點(diǎn)疑問(wèn)。”
動(dòng)機(jī)之謎
于是，沃德帶著佩克找到克勞斯醫(yī)生，為兩人互作了介紹。
佩克從口袋里掏出一張剪報(bào)，遞給克勞斯醫(yī)生：“請(qǐng)您看看這個(gè)，告訴我您的看法，好嗎？”
醫(yī)生接過(guò)剪報(bào)，閱讀起來(lái)，他一邊讀一邊說(shuō)：“這新聞里的頭顱穿孔手術(shù)不是什么新鮮事……”
佩克點(diǎn)點(diǎn)頭，打斷道：“克勞斯醫(yī)生，我的關(guān)注點(diǎn)其實(shí)并不是剪報(bào)上的內(nèi)容，而是你的視力。既然你能輕松地看剪報(bào)，那么，在對(duì)九具不同的尸體進(jìn)行解剖時(shí)，你怎么會(huì)沒(méi)發(fā)現(xiàn)每個(gè)受害人的臉上都有紅色斑點(diǎn)呢？”
克勞斯醫(yī)生頓時(shí)僵住了，他冷冷地說(shuō)：“佩克先生，你的話我恐怕不太明白。”
佩克緩慢而清晰地說(shuō)：“克勞斯醫(yī)生，發(fā)生了一起謀殺案：一個(gè)越獄的囚犯死于甲巰喋呤中毒，后來(lái)他的尸體被放在鐵軌上，看起來(lái)他是被火車軋死的，這掩蓋了他中毒的真相。”
克勞斯醫(yī)生回答說(shuō)：“我知道這件事，是我做的尸體解剖……”
“也是你殺了這個(gè)人，克勞斯醫(yī)生！”佩克在指責(zé)醫(yī)生的時(shí)候，直視著他的眼睛。
醫(yī)生深吸了一口氣，沒(méi)有說(shuō)話。一旁的沃德滿臉震驚，說(shuō)：“這不可能，佩克！我認(rèn)識(shí)克勞斯醫(yī)生快一輩子了，我可以為他擔(dān)保……”
佩克擺擺手，打斷了沃德的話：“克勞斯醫(yī)生，我剛剛注意到，你的腳比普通人更顯得外八字一些。我們?cè)谑鹿尸F(xiàn)場(chǎng)發(fā)現(xiàn)了輪胎印，我想很快就可以證實(shí)，那是不是你的汽車留下的。另外，毒藥是使用皮下注射器針頭注入體內(nèi)的，手法非常專業(yè)，只有醫(yī)生才做得到。由于小鎮(zhèn)上的案件都由你負(fù)責(zé)尸檢，鎮(zhèn)上沒(méi)有其他人熟悉這些事情，所以你被發(fā)現(xiàn)的機(jī)會(huì)非常小……”
佩克說(shuō)到這里，突然發(fā)現(xiàn)老醫(yī)生做出了一個(gè)意外的舉動(dòng)。佩克立刻猛撲過(guò)去，把老醫(yī)生手中的一個(gè)小玻璃瓶打落在地，但還是太遲了，老醫(yī)生已經(jīng)癱倒在地。由于致命毒藥的瞬間作用，他的眼睛已經(jīng)變得暗淡了，老醫(yī)生向沃德看了一眼，說(shuō)：“我很抱歉……”就垂下了頭。
沃德驚慌失措，他看著佩克，佩克搖搖頭，說(shuō)：“我們什么也做不了，沃德先生，你仔細(xì)看看，他的臉頰上已經(jīng)出現(xiàn)紅斑。”
沃德把老人的尸體平放在地板上，然后他站了起來(lái)，搖著頭說(shuō)：“我簡(jiǎn)直不敢相信，我不明白他為什么要這樣做，沒(méi)有任何理由呀！”
“有一個(gè)原因。”佩克說(shuō)道，“我從其他渠道了解到，克勞斯醫(yī)生深陷財(cái)務(wù)危機(jī)，他的情況非常糟糕，需要馬上籌集兩千美元。”
“但是我看不出殺人能給他帶來(lái)錢呀……”
佩克苦笑著解釋道：“你忘了，克勞斯醫(yī)生并不是警察局的正式雇員。根據(jù)需要，他進(jìn)行尸檢，每個(gè)案子可以得到一百美元報(bào)酬。十二次尸檢，每次一百美元，就是一千二百美元。現(xiàn)在，沃德先生，他的動(dòng)機(jī)清楚了吧？”
沃德點(diǎn)了點(diǎn)頭。
佩克總結(jié)道：“醫(yī)生還需要八百美元。要不是由于一系列奇怪的情況使我到了這里，沃德先生，你可能會(huì)是他的下一個(gè)受害者。”
