巴里是個演員，最近他參演了一個電視系列劇。這個系列劇很受歡迎，但巴里演的只是個小角色，被淹沒在眾多人物中，這讓他有些憤憤不平。更倒霉的是，他還在賽馬場上賭輸了錢。
這天，巴里演出完畢，坐在電視臺的化裝間里，一個人想著他的煩心事：我得弄點兒錢，可上哪兒去弄呢？突然，他想到一個主意。他來到劇組的道具間，拿起一支道具手槍，又戴上一副假胡子。裝扮一番后，他從邊門溜了出去，來到一座加油站。
面對黑洞洞的槍口，兩個加油站員工乖乖地站到了墻邊，巴里順利地劫走了收銀機里的現金。20分鐘后，警察趕到現場，加油站員工向警察描述了劫犯的相貌：“他長著一頭棕色頭發，棕紅的胡子，穿著藍襯衫和軟呢夾克。”
而此時，巴里已經悄悄溜回化裝間，匆匆地銷毀了證據。他用搶來的錢還清了賽馬場的欠賬，但那種搶劫的“現場表演”刺激著他，使他欲罷不能。
幾天后，巴里再次參加系列劇的演出，演出結束1小時后，他在一家路邊餐館又開始了“表演”。驚慌失措的收銀員乖乖就范：“不要開槍，先生，錢都在這兒！”
事后，被搶的收銀員向趕到的警察說：“劫犯長得很黑，濃眉毛，穿藍襯衣，打著黑色領結……”
類似的搶劫案又發生了幾次，這些案子讓警方頭疼不已。以往的連環案，警方都能很快確定案犯的相貌特征，但這次不同，案犯似乎會七十二變，警方絞盡腦汁也弄不清案犯的真實身份。
這天上午，探長馬克和警察局長在辦公室里見了面。局長指著墻上掛著的幾張案犯畫像，說：“系列搶劫案的嫌疑人通常都是單獨作案，但這次有些異常。這是我們根據目擊證人的描述畫出來的案犯畫像，這幾起搶劫案的案犯無一相同！唯一的共同點很奇怪：每個案子的案犯都穿著一件藍襯衫。”
馬克探長一連幾天都在想這個案子。這天晚上，他想從棘手的案子里偷閑片刻，就和家人一起看電視。孩子問馬克：“爸爸，你也曾經上過電視，不是嗎？”馬克笑道：“是的，但不是以演員的身份，我只是一個訪談節目的嘉賓。”
馬克回想著自己上電視時的情景，突然，他靈光一閃，喊道：“我有線索了，關鍵就在藍襯衣！”
馬克立即和電視臺聯系，詳細詢問了幾個問題……
這天晚上，巴里像往常一樣去電視臺參加演出。演出結束不久，他溜到57號街，混進了一家俱樂部。他來到經理辦公室，拿槍指著經理，喊道：“不要亂動，先生，我不會傷害你！”
就在這時，馬克探長推門而入，他用槍對準了巴里：“你也不要動，老實點兒！”接著，警察們一擁而入，奪下巴里手中的槍，給他戴上了手銬。馬克探長對巴里說：“你很會演戲，每次作案你都換一身行頭，這在劇組里有的是，但你忘了一件事——你的藍襯衫。”
巴里一臉疑惑，馬克探長接著說：“你知道，我也曾經上過一次電視，導演告訴我——要穿藍色的襯衫，因為白色會在屏幕上顯出黑色的陰影。我向電視臺調查過了，我發現你的每次演出之日就是案發之時，因為這樣你可以很方便地利用演出道具。正是你的演技告訴我，就是你干的！”
巴里的腦袋耷拉了下來，他知道，現在演技再高也沒用了。
