有個霍氏莊園園主，人稱霍老爺。這日，他去莊園巡視，走得乏了，命仆人在樹蔭下拴了張吊床，躺上去歇息一會兒。正瞌睡著，忽覺右腳腳底板一陣刺痛，他也未在意，穿上鞋繼續(xù)巡視。
晚上他他覺得右腳腳底板怪怪的，似有什么異物在蠕動。扳起右腳查看，嚇得大叫了一聲，——只見右腳底皮肉上，生出一張拳頭大的人臉，眉毛、眼睛、鼻子、嘴巴、牙齒、舌頭、耳朵一應(yīng)俱全，正在呼哧呼哧喘粗氣呢。
外面候著的老管家耳聞主子驚叫，帶人闖了進來。他們一瞧腳底板那張人臉，頓時駭?shù)脧埧诮Y(jié)舌。一個時辰后，城里最有名的虞大夫來了。虞大夫觀察了那張人臉片刻，說：“這應(yīng)該是人面瘡，沒人曉得這種瘡是怎么來的。我給你打上麻藥，動手術(shù)把它剜出來吧！”
誰知他話音剛落，那人面瘡動了起來，只幾分鐘工夫，它就從腳底板爬到了腳面上。虞大夫駭?shù)媚康煽诖簟⒋蠛沽芾欤B說：“它怎么會跑？”他向霍老爺深深鞠了一躬道，“實在抱歉了，您這貴恙恕我無能為力。”
虞老先生的敗北，令霍老爺真的犯愁了。這時，那人面瘡又展開行動了，從腳面上往小腿上爬，而且不斷地擴大面積，從拳頭大小逐漸變成了碗口大小。
霍老爺試探著向那人面瘡喊話：“老哥，您能聽懂我講什么嗎？您會講人的話嗎？咱們前世無冤，今世無仇，您為何要纏上我？”人面瘡不慌不忙爬到小肚腿上，才停下來，嘿嘿一笑，說話了：“怎么，不準(zhǔn)備除掉我了？準(zhǔn)備跟我和平共處了？”
“你能長到我身上，說明咱爺倆有緣分。”霍老爺顯然已經(jīng)思謀好了，他拍了拍自己右大腿外側(cè)，“咱們商量一下：你也別在我身上跑來跑去的了，我這條大腿的外側(cè)，以后就是你的根據(jù)地了，咱們是互不侵害，你看好不好？”
人面瘡?fù)饬恕Ｋ赖接掖笸韧鈧?cè)后，果然停了下來，并且把自己的臉擴大到真人的臉大小，就不再變化了。
霍老爺問人面瘡：“對了，你靠什么活著？”
“靠你的血活著。”人面瘡答，同時張大嘴巴，讓霍老爺看著它咽下了一大口血漿。霍老爺不由一閉眼，心說我老漢咋這么倒霉呀！
雖然身上多了這么個累贅，但好在不痛不癢，有了君子協(xié)定后它也不再到處亂跑，日子還能差強人意地過下去。但不久人面瘡就不安分了。
話說那日正午，霍老爺正用午餐。人面瘡嚷開了：“你在干什么呢，咋這么香？”霍老爺不敢得罪它，他把右褲管卷到大腿根，露出它來。人面瘡使勁抽吸著鼻子，說：“我也嘗嘗！”
霍老爺用筷子夾了塊紅燒肉，遞到人面瘡嘴邊，只見那家伙嘴巴一伸，就把肉塊咬了進去，興高采烈地大嚼，咕嘟有聲地往下咽。這頭一開可了不得了，這小子是食髓知味、得寸進尺，每道菜都要吃，都要嘗，還要喝酒、要抽煙、要飲茶……霍老爺沒辦法，只得一一滿足它。
打那后，這小子上了癮，不喝人血改吃人飯了。它一天要吃四五頓，食不厭精，膾不厭細(xì)，而且酒癮煙癮奇大，煙卷一根接一根抽，小酒一口接一口咂，對它稍有怠慢便暴跳如雷，惡語相加。
話說那日，霍老爺有筆田地買賣的交易，必須親自去與賣主談判。兩人在茶館里剛聊了沒幾句，人面瘡?fù)蝗淮蠼校?ldquo;快給我拿煙來！”那賣主嚇了一跳，霍老爺用右手隔著褲子死死掐住了人面瘡的嘴，這才有驚無險地把交易談成。
回到家，他發(fā)現(xiàn)它不見了。他暗說了聲不好，脫了個光脊梁，見人面瘡已爬到了他的肚皮上，他驚呼：“你想干什么？快停下來！”人面瘡根本不理那茬，奮力向上攀登著，惡狠狠地說：“我算明白了，和你這種人沒法和平共處！”霍老爺急眼了，對人面瘡又是抓又是掐甚至用針扎，可除了自己遭受到皮肉之苦外，壓根阻止不了對方前進的步伐。
不久，人面瘡爬上了霍老爺?shù)牟弊樱^而開進到他的面部，開始在他的面頰上蔓延。霍老爺鬼吼鬼叫了起來。管家領(lǐng)著一幫下人沖進來時，見到了一個極為恐怖的景象：霍老爺?shù)哪樢呀?jīng)完全被人面瘡覆蓋了，他的臉因為無法呼吸，只好朝外移動，結(jié)果他自己的臉反倒成了“無家可歸”的人面瘡。
人面瘡占領(lǐng)了霍老爺?shù)哪槻课恢茫芗液湍菐拖氯撕鸬溃?ldquo;你們還愣著干什么？還不快來拜見新老爺！”這工夫霍老爺?shù)哪樢褟牟弊踊涞搅诵乜谏希_口大叫：“你們別聽他的！我才是你們的老爺。”老管家嚇哭了，抽泣著說：“霍老爺，如今……我們該咋辦？”霍老爺把牙一咬，斷然道：“既然它占了我的臉部，我的臉成了無家可歸的人面瘡，我也不準(zhǔn)備活了！你們立即操家伙，打死它！”
老管家下命令：“趕緊操家伙，打死這個妖怪！”一幫人操著長棍短刀，逼了上來。人面瘡道：“我問你們，那個霍老爺他每月給你們發(fā)多少薪水？每年讓你們休多長假期？不管他是多少，我通通給你們翻上一番。”
下人們的腳步遲遲疑疑地停頓下來，交頭接耳著：“既然霍老爺已經(jīng)沒了，咱們跟誰不是跟？”“是呀，這樣我一月就掙20塊大洋，我就能把小翠娶回家了！”“我爹生病臥床，正等著錢抓藥呢！”“這樣一來，咱們每10天就能歇2天了呢！”
霍老爺?shù)哪樤谛乜谏现睔獾妹婕t耳赤，禁不住破口大罵。人面瘡一伸手捂住了霍老爺咒罵的嘴巴，微笑著對老管家說：“怎么樣，老人家，你意下如何？”老管家嘆了口氣：“小的只是個奴才，聽?wèi){主子吩咐就是了。”人面瘡大喜，高聲道：“來呀！去通知賬房，莊園所有人每人先賞3個月的薪水！再通知廚房，擺酒宴，今夜咱們?nèi)w不醉不散！”
入夜，霍家大宅燈火通明，大擺筵席。酒席開始后，先是霍老爺?shù)钠捩獋兂扇航Y(jié)隊地跪拜敬酒，然后是老管家領(lǐng)著下人們叩頭謝恩。人面瘡心花怒放，喝了一杯又一杯，直喝得酩酊大醉。大太太攙扶著他，去自己房內(nèi)安歇。在房中解下衣衫，人面瘡一瞧自己胸口處，嚇了一跳，只見霍老爺?shù)哪橂p目圓瞪、面孔僵硬、口唇緊閉，早已死去多時了。
原來，早在酒宴進行當(dāng)中，他就已經(jīng)咬斷了自己的舌頭，閉氣身亡。
他的臉?biāo)篮螅谛乜谔幹饾u皺縮、結(jié)疤，末了只剩下一小片青紫色的淤痕，完全看不出是個人臉了。
人面瘡當(dāng)家做主后，給自己起了個諧音的姓，要大家稱呼他為“仁老爺”。不久，他就把下人們的工錢降得更低，假期壓縮得更短。
