關家村里有個后生名叫關玉來，常常借機訛人錢財，鄉鄰們恨透了他，干脆叫他賴子。
這天，賴子正在村里閑逛，忽然聽到大槐樹下有人吆喝：“換盤子換碗，換針頭線腦啦——”原來是小貨郎來了。他心頭一喜，走到大槐樹下，伸長脖子看起來。
那貨郎名叫崔大明，就住在鄰村，時常到關家村來，也曉得這賴子不是好人，見他奔著自己來了，推起車就要走。賴子上前一把抓住他的車，不懷好意地說：“我被你吆喝出來了，你咋就要走？”
崔大明只得放下車子，賠著笑臉問：“你想買啥？”賴子拿起一個人模看了看，問道：“這是誰啊？”崔大明說：“這位是關老爺。”
賴子頓時變了臉色，他一把揪住崔大明的領子，惡狠狠地說：“你怎敢把我爹做得這么丑？”崔大明愣住了。賴子大聲說道：“你丑化我爹，這就是罵我家先人呢，我絕不放過你！走，咱見官去！”
崔大明也是個倔主兒，見賴子這么不講理，脖子一梗，說道：“見官就見官，我還怕了你？”他把貨車托付給一位鄉親照看，跟賴子拉拉扯扯地來到了衙門前。
鳴冤鼓一響，吳縣令趕緊升堂，對著崔大明和賴子問道：“你倆為何事爭上堂來？”賴子搶先說：“他辱罵我家先人。”崔大明忙辯解道：“我沒罵！”賴子呈上那個人模，說：“這就是證據！”
吳縣令接過人模一看，也是如墮霧中。那人模，乃是小孩子的一種玩具，先將戲劇人物凸雕在木頭上，再在膠泥上壓印，而后上爐燒制，出來的磚模則是凹的，用來賣給孩子。孩子們再用膠泥往上印，出來的人物則又凸著，活靈活現。孩子們用這人模表演戲劇故事，卻也是樂在其中。吳縣令看著巴掌大小的人模，怎么也想不明白它怎么就變成了罵人的證據，于是問賴子：“關玉來，崔大明賣這個人模，怎么就罵你家先人了？”
賴子行了個禮，然后說道：“大人有所不知，草民的家父名叫關岳，乃是洪家班的當家武生，最擅長演的就是關公戲，人送外號美云長。崔大明做的這個人模，就是照著我爹的樣子做的，可他故意把我爹的臉給做壞了。”
吳縣令湊近一看，那人模實在太小，還是個關公的全身像，那臉小得只有蠶豆大，看不出哪兒做壞了。賴子卻說，拿塊膠泥來，一試便知。吳縣令就讓差役去尋塊膠泥。
不一會兒，差役就尋回了一塊膠泥，賴子親自動手，把膠泥摔熟了，按到人模里，再取出來，呈給吳縣令。吳縣令一看，關公的額頭上有個綠豆般大小的疙瘩，很是丑陋。賴子說：“大人看清楚了吧？他這是丑化我爹呢，可比罵我還扎心啊。讓他賠我，那是理所當然吧？”
崔大明喊道：“大老爺，我冤吶！我沒看過戲，我也不知道是他爹演的關公，我更沒丑化他呀！”
吳縣令問道：“你沒看過戲？”崔大明點了點頭。吳縣令說：“走，我帶你看戲去！”
城里有家戲園子，今天正好要演《三英戰呂布》。吳縣令帶著崔大明和賴子來到戲園子，尋了個位置坐好，不一會兒，戲就開場了。臺上演得精彩，臺下看得著迷，叫好喝彩聲不斷。待戲演完了，戲子出來謝幕，觀眾們不覺哄笑起來，因為臺上出現了四個關公。
吳縣令問賴子：“你看這四個關公，哪一個是剛才戲里的關公？”賴子哪里認得，胡亂指了一個。吳縣令喝道：“這么大的人你都認不出，那么小的人模卻認得，這不是睜著眼說瞎話嗎？你爹能演關公，別人也能演關公，怎么就說人模上的關公是你爹演的？我看你就是想訛人錢財！”
賴子狡辯道：“大老爺，在我心里，就我爹演的關公最好！我看到關公，就想到那是我爹！”
吳縣令給氣樂了：“你倒真能狡辯！我估摸著，你是想訛他的錢財，于是在關公的額頭上摳了一個小坑。你的手指甲里若有紅磚末，看我不打斷你的腿！”吳縣令喊過衙役來一驗，賴子的手指甲里果然有一點紅磚末，正是人模上的。
賴子見吳縣令臉色難看，知道自己被拆穿了，慌忙跪倒，連磕了三個響頭，說道：“大老爺，大老爺，只因草民一時糊涂，犯下錯事，還請大老爺寬恕一次吧。”
吳縣令哪聽他這個呀，命衙役把他拉到縣衙門前，打了二十大板。這二十大板下去，賴子皮開肉綻，只差骨頭沒斷了。錢沒訛著，反倒被打成這樣，賴子恨得咬牙切齒。
賴子在炕上躺了三個月，這才能下地。
這三個月里，賴子一直在琢磨著該怎么報仇。剛一下地，他就急著去找崔大明。此時，崔大明正推著貨車想出門，就見賴子笑嘻嘻地湊過來，譏笑道：“喲，貨郎又要出門啊？來，先讓我挑挑有啥好東西！”
上回吳縣令把賴子給斗敗了，崔大明現在有了底氣，他取笑道：“喲，這么快就好啦？不在家好好養著，又出來找事兒，不是想再挨回板子吧？”
賴子胸有成竹地說：“就是挨了板子，我也得討回看病的錢呀。”他從貨車上拿起幾個人模，看了看，發現其中有兩個是關公的，當即如獲至寶，大聲道，“你敢罵我家先人？走，咱們見官去！”
崔大明冷冷地說：“見就見，誰怕你！”兩個人拉拉扯扯地又來到了縣衙前。
吳縣令聽到鳴冤鼓響，趕緊升堂。待見到崔大明和賴子來到堂上，心下也不覺一愣：怎么又是這兩個人？他一拍驚堂木，問道：“你二人所為何事？”
賴子說道：“大老爺，他罵我先人。”
吳縣令問：“怎么罵了？”賴子就把兩個人模呈上了。
吳縣令接過來一看，還是兩個關公的人模呀，仔細地看了看，也沒看出有啥異樣。但他也深知，這個賴子很能狡辯，于是留了幾分神，不緊不慢地問道：“他怎么罵你先人了？”
賴子振振有詞道：“大老爺，書中記載，我家先人關羽關云長，身長九尺，那是個偉岸的漢子呀。可他卻把我家先人做成了三寸丁，這不是辱罵了我家先人嗎？還請大老爺給草民做主！”
吳縣令驚訝地問道：“關老爺是你家先人？”
賴子正色道：“正是。”
吳縣令狠狠地一拍驚堂木：“好你個關玉來！你先人關羽和關平敗走麥城，被呂蒙的部下潘璋和馬忠捉到，送往東吳。吳主孫權下令斬殺了二人，尸身留在東吳，頭顱卻送往許都。自此兩人身首異處，想來都令人唏噓。你身為他的后人，看他被圍卻不救，見他被擒卻不沖，見他赴死卻逃命，如此不忠不義不孝，還不該死嗎？來人，把他推出轅門，斬了！”
賴子一聽，嚇得“咕咚”一聲跪倒在地，大聲喊道：“大老爺，那是一千多年前的事了！那時候，我還沒出生呢。他的死，跟我毫不相干呀！”
吳縣令怒道：“他的死都跟你毫不相干，他在人模里被做成啥樣，又與你何干？拿不相干的事來訛人錢財，實在可惡！來人，打他二十大板！”
他令簽一扔，衙役們又把賴子拉下大堂，打了二十大板。
賴子這才知道，吳縣令飽讀詩書，思維敏捷，他絕對不是人家的對手，再來也只能是自取其辱，白受了皮肉之苦，還占不到半分便宜。打那以后，賴子再也不敢耍賴訛錢了。
