劉暢是名海軍干部，負責一處基地的保衛工作。基地規模不大，并沒有常駐船只，主要是為在海上巡邏途中的部隊提供補給。
有一次，上級派人檢查基地的保衛工作，來的人是劉暢的老戰友，叫陳閩。幾天下來，陳閩對劉暢說：“你這里表面看著還行，可對付真正的情報高手就不好說了。”劉暢聽了有些不服，不冷不熱地頂了句：“什么樣的高手，‘幻影’那樣的？來啊，歡迎！”
“幻影”專門以間諜身份暗訪各個單位，每次都能找到漏洞，自己卻從來沒被識破身份。劉暢早就耳聞此人的大名，有心會會對方，今天借此機會向陳閩下“戰書”。陳閩并沒有接茬，他話鋒一轉說：“這些天凈忙工作了，明天是假日，我掏錢請大伙吃個飯。”
第二天，劉暢和幾個同事，跟陳閩來到基地附近的一家小飯館。這是當地的一家老飯館，基地還沒建成時就有，以家常菜為主。老板娘是東北人，心活嘴甜，做生意很有一套。
大伙找了個單間，老板娘笑著來招待他們，她看看劉暢他們，套近乎地說：“我貿然問一句，你們幾位是不是部隊上的？”眾人今天便服出行，聽老板娘這么說感覺很奇怪，問何以見得。老板娘說：“你們進來一走路我就看出來了，腰板倍直步伐標準，加上附近有海軍，估計八九不離十。”
大伙聽了這番話一陣大笑，紛紛夸贊老板娘好眼力。這本是句客氣話，可一旁的伙計順風吹上了：“這算啥，我們老板娘還能看出客人是什么職務呢！”劉暢覺得這話有點吹大了，有心為難一下對方，便順著話茬問道：“既然這樣，請你看看，我是做什么工作的？”
老板娘客氣地說自己哪有這么大能耐，但既然劉暢問了，她就試試。說完她仔細端詳了劉暢，說：“這位白凈臉，估計常坐辦公室。神態舉止怎么看怎么像警察，我猜你是部隊里干保衛的。”
大伙都很驚訝，沒想到竟然這么準！劉暢開始也很佩服，可轉念一想，基地和地方打交道經常由自己出面，說不定對方聽過就記住了。想到這，劉暢一指身邊的老丁說：“那煩勞你再給看看，這位是干什么的？”
老丁是頭一次來這，自信滿滿地一拍胸口問：“我臉也白，是不是干保衛的？”老板娘瞧瞧老丁說：“你皮膚是白，但比他粗糙，估摸你待的地方雖說少見太陽，可空氣不好。”
她說著湊近老丁，用鼻子聞了聞說：“哈哈，有門，你再伸手給我看看。”老丁不解地伸出了雙手，老板娘看了看又摸了摸說：“您這手太粗了，我有個做汽修的親戚，他的手和你一樣，這都是常年接觸機油的結果。加上身上一股柴油味，你是輪機長。”
這回大伙真服了，紛紛附和說：“沒錯，老丁成天悶在輪機艙里搗鼓機器，這手老泡在機油里，身上絕對都是柴油味。”這下，老丁的好友老林不服氣了，慢條斯理地說：“那請你看看我，我皮膚也白，可手上沒印、身上沒味。你要說對了，我點一道你們飯館最貴的菜捎走。”
老板娘打量了他好一會兒，不好意思地說：“我一時真看不出來。這樣吧，別光說話，先吃飯，容我再看看。”說著她招呼伙計，讓劉暢他們點菜。
不多時飯菜都上來了，大伙邊吃邊聊，等吃得差不多了，陳閩突然指著桌上的菜問道：“這兩道菜誰點的？我怎么記得咱沒點啊。”劉暢打趣地說：“快吃完了才想起來沒點，反正不是我，誰點的誰付錢。”
“這兩道菜是我送的，”老板娘又進來了，喜笑顏開地說，“我就在門口，一直看你們吃飯呢，尤其是看這位林同志。看過他吃飯，我就知道他是干啥的了。”
劉暢等人不解其意，老板娘解釋說：“你們吃飯時，老丁和老林十筷子下去，大概有七筷子都夾蔬菜，這是常年在海上的人的共同特點。人在海上吃魚蝦容易，吃菜太難了。”接著她指指那兩道菜說，“這兩道素菜是‘素黃羹’和‘蒜蓉什錦素菜’，我偷著給上的。這兩道菜沒啥特別，問題是丁同志吃了不少，林同志卻一筷子沒動，原因就是這倆菜里有大豆、大蒜和胡蘿卜。”
聽她這么說，老林心想要壞，趕緊辯解說自己不愛吃那三樣，老板娘說：“你要不吃胡蘿卜還說得過去，可聽你口音是山東的，有不吃大豆大蒜的山東人嗎？這是因為你在潛艇上工作，潛艇上空間小、空氣不流通，所以潛艇兵從不吃像大蒜這樣有刺激味道的，還有大豆蘿卜這些吃了容易放屁的食物。”
絕了！大伙清楚老林就是干潛艇的，老板娘真機靈，兩道菜就把底摸透了。老林只好認輸，說：“這眼力真厲害，對海軍也真了解，我說話算數，點道菜帶走，最貴的是紅燒鮑魚吧？”老板娘說不巧鮑魚沒了，下星期才來。老林隨口一說那下星期我再來。老板娘戲謔地說：“糊弄人，說不定你明天就出海了，下星期回得來嗎？”
這話一出，老林和劉暢極為震驚，因為老林接到命令，今晚出港巡航，這可是軍事保密行動，連陳閩都不清楚，老板娘是怎么知道的，難道說有人泄密？事態頓時嚴重了，劉暢忙打哈哈說：“哪有的事，下星期老林一定來拿紅燒鮑魚。”他這么說，一是想把事情遮過去，二是想套套對方如何知道的。
老板娘為證明自己不是信口開河，伸手按亮了屋里的電燈，因為電壓不穩，電燈忽明忽暗地打著閃。老板娘說：“別看我說不出燈打閃和潛水艇有啥關系，可店里電壓一不穩，轉天送海鮮的準說昨晚撈扇貝時，看見潛水艇往外走，回回如此。所以我就找到規律了，只要電燈老打閃，轉天潛艇準出海。”
外人不知道，可劉暢清楚，潛艇出海前必須給電機充電，而基地的電力線路和飯館是一條線，潛艇用電量很大，充電時電壓肯定不穩，再加上港口水淺，潛艇需要在水面航行一段才能潛入海中，這期間說不定就會在航路上被人看到，想不到這些都會成為保衛工作的漏洞。想到這，劉暢心中五味雜陳，說不清是對老板娘的佩服，還是對自己的失望。他沉吟半晌，冒出個念頭，馬上開口說：“這樣吧，今天也算我輸了，我也要幾個菜，香酥雞、杭椒牛柳，再來個孜然羊肉，打包。”老板娘聽完，向門外的伙計一一重復菜名，讓他們去準備。
等結了賬，劉暢跟著陳閩往外走。一出門，劉暢誠懇地說：“對不起，我的保衛工作沒做好，回去一定更仔細認真地找漏洞、堵漏洞。”陳閩點點頭沒說話，他知道劉暢經過這次的教訓一定會做好。
劉暢見陳閩沒說話，話鋒一轉問：“今天這聚會上的‘暗戰’是不是你安排的？真老板娘肯定讓你用‘幻影’給換了。幻影雖然喬裝得很像，可也有破綻。老板娘是地道的東北人，我上次聽她把‘孜’讀成‘支’，可剛才老板娘‘孜然羊肉’的‘孜’發音十分標準。”
陳閩被揭穿了也不惱，哈哈一笑，說：“行啊，看來我回去也得堵一下漏洞，免得下次發個音就被看破。其實是我早就發現你太自信，為了讓你知道保衛工作的殘酷性，今天才搞了個‘演習’。不過咱都得記住，幻影再狡猾也是自己人，在自己人面前出丑，總比在敵人面前出丑好。”說到這，倆人相視而笑。
