明朝嘉靖年間，江南林州有個(gè)叫宋小三的孩子，極是機(jī)靈，只是沒讀過幾天書。他14歲這年春上的一天，砍了一擔(dān)柴挑到集上去賣，恰好看到兩只頑皮的猴子搶了一位富商的皮帽子，一路嬉鬧著。那富商極力追趕，卻哪里追得上猴子，急得直跳腳。

宋小三打了一聲呼哨，從懷里掏出兩個(gè)紅彤彤的果子來，對(duì)著那兩只猴子晃了晃，又在自己腦袋上胡嚕了一下。那兩個(gè)猴子也學(xué)著他的樣子，在腦袋上胡嚕了一下，就把歪戴在一個(gè)猴子腦袋上的皮帽子胡嚕到地上了。宋小三把果子拋給它們。那兩個(gè)猴子撿起果子，一邊吃著一邊跑走了。宋小三撿起皮帽子，送還給富商。

富商十分感激，掏出幾分碎銀子要給他。宋小三擺擺手，堅(jiān)決不要，說是小事一樁，不值一提。那富商問他怎能馴住猴子，宋小三說，他常到山里去，見過猴子模仿人，靈機(jī)一動(dòng)，就想到了這一招兒。富商見他機(jī)靈，又很會(huì)做事，就問他愿不愿意給自己當(dāng)伙計(jì)？銀子是少不了他的。

宋小三回家跟爹商量。

那位富商名叫于道懷，乃是林州有名的富商，開著好幾家店鋪。跟著他去學(xué)做生意，那定是不錯(cuò)的。宋老爹就答應(yīng)了。收拾完簡(jiǎn)單的行裝，宋老爹想了想，就對(duì)宋小三說：“你跟著于老板學(xué)做生意，有幾點(diǎn)爹要提醒你。一是不可貪財(cái)，二是不可貪色，三是不可貪杯。”宋小三忙著點(diǎn)頭應(yīng)道：“我記下了。”

他就動(dòng)身跟著于道懷進(jìn)了城。

于道懷真喜歡他，就把他留在身邊。那時(shí)候的伙計(jì)，不光是要給老板看店做生意賺錢，還得伺候老板一家人的日常起居。宋小三年歲尚小，于道懷對(duì)他也不太介意，就讓他出入內(nèi)室，端個(gè)茶遞個(gè)水的。

宋小三謹(jǐn)記著老爹的囑咐，不貪財(cái)，不貪色，不貪杯。手腳勤快又不貪占，自然更得于道懷的好感，經(jīng)常給他些賞賜，也把真本事教給他。宋小三學(xué)得也很用心。

這天，于道懷在家中宴請(qǐng)幾位客商。席間，有位客人喝多了，摔碎了一個(gè)酒杯。8個(gè)酒杯剩下了7個(gè)，那就不成個(gè)樣子了，于道懷就對(duì)宋小三說，把這些酒杯都拿下去扔了吧，明兒我再讓管家買一套。宋小三把酒杯拿下去，小眼珠兒一轉(zhuǎn)，沒舍得扔，倒想出了一個(gè)生財(cái)?shù)暮弥饕狻?br />
這天，宋小三得了空兒，帶上那幾個(gè)酒杯，來到集市上。集市上賣啥的都有，宋小三尋了個(gè)空地，擺下了那幾個(gè)酒杯，時(shí)不時(shí)地還吆喝兩聲，可兩個(gè)時(shí)辰過去了，也沒人問問他。眼瞅著集市都要散了，他也不再等了，去問那些賣瓷器的人，肯不肯收這些酒杯。誰知人家一看，是套殘杯，也賣不出去，就不肯收。宋小三正沮喪之際，見街邊有家靈寶典當(dāng)行，就湊了上去。

典當(dāng)行里當(dāng)柜的，乃是大掌柜沈叢。沈叢見進(jìn)來個(gè)十幾歲的孩子，就皮笑肉不笑地打上了招呼：“這位小哥兒，你沒走錯(cuò)門吧？”宋小三說：“沒有走錯(cuò)。大掌柜，請(qǐng)你給掌掌眼。”說著，他就從懷里掏出了那7個(gè)酒杯。沈叢仔仔細(xì)細(xì)地看過了那7個(gè)酒杯，點(diǎn)頭道：“好杯，好杯。小哥兒，你是要典這套酒杯嗎？”宋小三點(diǎn)點(diǎn)頭道：“正是。大掌柜，你看看，能典多少錢？”沈叢道：“24個(gè)銅板。”宋小三忙道：“好，我典了。”

沈叢就寫了典票。

宋小三接過典票，推過杯子，正要走，沈叢叫住了他：“小哥，別走啊。”宋小三不覺一愣：“咋啦？”沈叢道：“還差一個(gè)杯子呢。”宋小三說：“我只有7個(gè)杯子。”沈叢冷臉說道：“你要典給我一套杯子，卻只拿出了7個(gè)，這怎么能叫一套呢？快把那一個(gè)拿出來，給我湊成一套。不給那一個(gè)，你就是騙典了！”

宋小三哪里拿得出第8個(gè)？可典票上又明明白白地寫著，是要典給人家一套的。他一時(shí)難以爭(zhēng)辯。沈叢厲聲說道：“按我們的規(guī)矩，你敢騙典，那就要雙倍賠償。去，給我取6個(gè)銅板！”他喊過小伙計(jì)，押著宋小三去取錢。

回到于府，正被于道懷撞見。于道懷問清了是怎么回事，就從口袋里掏出6個(gè)銅板，給了典當(dāng)行的伙計(jì)，并且告訴宋小三，這幾個(gè)銅板要從他的工錢里扣。宋小三抓起幾個(gè)酒杯就要往地上摔，于道懷攔住了他：“不要摔。日后拿回去給你爹喝酒，那也是好的。”宋小三想想也是，就把酒杯留下了。

下晌，有個(gè)人來到糧號(hào)，問是否有個(gè)小伙計(jì)，還說出了相貌，正是宋小三的樣子。其時(shí)，宋小三正在后面生悶氣呢。那個(gè)伙計(jì)就喊他過去，說是有熟人找。宋小三來到糧號(hào)里，見那個(gè)人正是晌午跟著他去拿錢的典當(dāng)行伙計(jì)，很是生氣，狠狠地瞪了他一眼，問道：“找我有啥事？”伙計(jì)笑嘻嘻地說道：“莫生氣啦，大掌柜就是讓我來把錢還給你的。他說，就是給你點(diǎn)兒教訓(xùn)，莫掉進(jìn)錢眼兒里。那幾個(gè)酒杯很普通，不值3個(gè)銅板的。”宋小三一擋他的手說：“6個(gè)銅板買個(gè)教訓(xùn)，那也值了。你代我謝謝大掌柜。”

伙計(jì)見他堅(jiān)決不收，只好把銅錢收起來，又說道：“我是來買糧的，你就給我稱100斤吧。”宋小三收了錢，稱了糧，伙計(jì)扛起來就走了。他剛走到門口，卻聽到一聲喝：“慢！”那伙計(jì)站住了，于道懷邁步進(jìn)來，說道：“我得再把糧食稱一稱。”

大家都呆住了。

伙計(jì)們按他的指令，把糧食稱了，毛重103斤，滿打滿算，一個(gè)口袋也就半斤重，去了皮，凈重102斤半，宋小三白白多給了人家2斤半糧食啊。

于道懷原是怕宋小三懷恨在心，少給人家糧食，壞了他糧號(hào)的聲譽(yù)，誰知竟多給了些，倒讓他百思不得其解了。他不解地問道：“你怎么倒多給他2斤半糧食？”宋小三說：“我多給他點(diǎn)兒，累死他！”于道懷傻在那兒，一時(shí)真不知道該說什么好了。

沒過幾天，宋小三的故事就在林州城里傳開了。一個(gè)是典當(dāng)不成倒賠了6個(gè)銅板，一個(gè)就是多送糧食累死人。被人添油加醋地一傳，那就神乎其神了。于是呢，很多人就跑到糧號(hào)來看稀奇，逗逗宋小三，再買些糧食，還不忘了問他一句：“剛才我惹你生氣了，你是不是要多給我一點(diǎn)累死我呀？”宋小三總是氣哼哼地說：“嗯，多給你點(diǎn)兒，累死你！”

宋小三沒說瞎話。那些顧客買回糧食，回家一稱，多多少少，宋小三都會(huì)多給他們一點(diǎn)兒。二三斤的有，三四兩的也有，但絕對(duì)不會(huì)少。

眼看到了年底，糧號(hào)關(guān)了門，于道懷給伙計(jì)們分派了工錢，那是讓大伙兒回家去高高興興地過個(gè)年，過了年再回來。等到大伙兒都走了，他才叫過了宋小三，遞給他一錠銀子，笑呵呵地說：“回家過年吧。出了正月，記得要回來呀。”

宋小三哪曾想老板會(huì)給他這么多錢，一時(shí)愣住了。于道懷仍是笑呵呵地說：“把銀子藏好，可別丟了。趕快回去吧，你爹還等著你呢。”宋小三應(yīng)了一聲，回到房里，左思右想，就把銀錠子裹了個(gè)包，吊在褲襠里。他又帶上那幾個(gè)酒杯，還有一些年貨，就高高興興地回家了。

宋老爹見兒子回來了，分外高興。宋小三進(jìn)城去了大半年，長(zhǎng)高了，也長(zhǎng)壯了，宋老爹看著很欣慰。宋小三從褲襠里掏出那錠銀子，交給宋老爹。宋老爹很吃驚：“咋來的？”宋小三得意地說：“我的工錢啊。”宋老爹不信：“咋會(huì)給你這么多？”宋小三說：“我給老板掙得多呀。”

他就講了他先是去典當(dāng)酒杯，讓大掌柜擺了一道。他卻在賣給伙計(jì)糧時(shí)故意多給2斤，為的就是讓人覺得他很傻。結(jié)果呢，大伙兒都覺得他很傻，都跑到糧號(hào)里來買糧，還要激他犯傻。他就裝傻，來找他這個(gè)傻子買糧的人就更多了，糧號(hào)的生意那叫一個(gè)紅火。他早就算過了，就算他多給一斤二斤的，也是糧號(hào)賺著大頭兒啊。于道懷賺得盆滿缽溢，給他一錠銀子，那也不為過。

宋老爹贊許地道：“啊呀，我兒子真有出息，這么小就會(huì)做生意了。”

宋小三卻冷著臉說道：“爹，你不該騙我呀。”

宋老爹一呆：“我哪騙你了？”

宋小三說：“我跟著于老板去林州的時(shí)候，你囑咐我：一是不可貪財(cái)，二是不可貪色，三是不可貪杯。這幾個(gè)杯子，連倆大子都不值，有什么可貪的？我記著你的話，以為它們值了大錢，才費(fèi)了這么多周折。”

宋老爹啞口無言。好一會(huì)兒，他才重重地嘆了口氣說：“我讓你不可貪杯，是不可貪杯中之物，就是酒啊。誰知道你會(huì)想到杯子�，F(xiàn)在你靠著小聰明，還能混日子，將來可怎么辦？只怕處處都難呀。大掌柜幾個(gè)字就能把你涮進(jìn)去，難保以后不遇到算計(jì)你的人呀。”

宋小三也傻了。他怎么也沒想到，老爹是不讓他喝酒，他卻想到杯子值錢。南轅北轍，這都哪兒跟哪兒啊。宋老爹就跟他商量，過了年就先不要去城里當(dāng)伙計(jì)了，還是到學(xué)堂里念書吧。宋小三使勁地點(diǎn)了點(diǎn)頭。

他不想讓這樣的笑話再在他的身上重演，更害怕日后會(huì)釀成悲劇啊……