做人最起碼的規則就是：在原則問題上決不退讓。但是為了達到目的，你必須有鴿子的純真和蛇的狡黠。鴿子的溫順是表象的，并不意味著同小人同流合污，而是一種麻痹小人的手段，最終的目的還是要貫徹自己的原則。

丁謂詭詐陰險，是歷史上有名的奸相。他有兩大絕招。一個絕招是把宋仁宗孤立起來，不讓他和其他的臣僚接近，文武百官只能在正式朝會時見到仁宗，朝會一散，各自回家，誰也不準留身。第二個絕招是排除異己。凡是稍有頭腦，不附和丁謂的執政大臣，丁謂一律把他從朝中趕走。

所以，朝廷中一切軍國大事都以丁謂的意志為轉移，輿論一色，政見一色，丁謂則高踞于權勢的頂峰。

參知政事王曾看在眼里，記在心里。他雖身居副宰相之位，卻整天裝作迷迷糊糊的憨厚樣子。在宰相丁謂面前總是唯唯諾諾，從不發表與丁謂不同的意見。朝會散后，他也從不打算撇開丁謂去單獨謁見皇上。日子久了，丁謂對他越來越放心，以至毫無戒備。

一天，王曾“痛苦”地對丁謂說：“我有件家事不好辦，很傷心。我從小失去父母，全靠姐姐撫養才得以長大成人，恩情有如父母。老姐姐今年已80歲，只有一個獨生子，在軍隊服役。他身體太弱，受不了當兵的苦，在軍營中多次受鞭刑。姐姐多次向我哭訴，求我設法免除外甥的兵役……”

丁謂說：“這事容易，你朝會后單獨向皇上奏明，請皇上開恩就是了。”

王曾裝出猶豫不決的樣子：“我身居執政大臣之位，怎么敢為私事去麻煩皇上呢？”

丁謂笑著說：“你別書生氣了，這有什么不可以的？”

王曾遲疑了一陣，答應明天面圣。

第二天清早，文武百官朝見仁宗之后，便各自打馬回府，只有副宰相王曾請求留身，單獨向皇上奏事。宰相丁謂當即批準他的請求，把他帶到太后和仁宗面前，自己退了下去。

但是他心中畢竟有鬼，放心不下，留下來守在閣門外。

王曾一見太后和仁宗，便一五一十揭發了丁謂的罪惡，還將早就準備好的書面材料呈報給太后和仁宗。

王曾在太后和仁宗面前談了足足一個上午，丁謂等在閣門外，見王曾很久都不出來，揣知王曾絕不是談什么外甥服兵役的事，一定是談軍國大政。他氣得一個勁自怨自艾：“上當了！”

王曾終于靠“一半鴿子一半蛇”的機智，成功地將奸相丁謂逐出朝廷。