小木匠貪便宜，變著法子偷主人家的木料，可每次都有奇怪的事情發生……

古時候，有個老木匠，手藝奇好，人們都稱他為魯班再世。他死后，人們為了紀念他，特地修了一座小廟，里面供奉了他的木身，逢年過節都要去上一炷香。老木匠的兒子小木匠子承父業，學得了一手好手藝，只是有個缺點，愛占小便宜。

前些日子，田員外把小木匠請上府去，要他做套家具。小木匠跟著田員外去看木料，那可都是紫香檀啊，這下小木匠眼饞了，他打定主意要偷上一截。可要占這便宜，還真不容易。因為木匠行有個規矩，被人請到家去做木工，只能帶家什去，帶家什走，甭管是做好的家具還是剩下的木材，包括各種下腳料，甚至是刨花和鋸末，都得歸主家，木匠不能帶走分毫。

不過，這可難不倒小木匠。他對田家仔細觀察了一番，發現東墻邊有個投放豬食的洞，頓時有了主意。原來，田員外家養了幾頭豬，在墻外邊壘了豬圈，下人喂豬時圖方便，就在墻上鑿了一個洞，把豬食槽子伸出去一半，這樣，在院內倒上豬食，墻外的豬就能吃到。

小木匠就打上了這個洞的主意。他在做活兒的時候，精打細算，省出了一小截木料，然后在洞口旁邊挖了一個坑，把那截木料偷偷埋進去。

待到給田員外家做完家具，結完賬，小木匠就回家了。等到半夜時，他悄悄溜到田員外家的豬圈旁，跳進豬圈，拉出豬食槽子，從洞口挖出那截木料，再把坑填上，把豬食槽子往回一放，真是神不知鬼不覺啊。他抱著那截紫香檀，高高興興地往回走。

正走著，小木匠忽然聽到一聲斷喝：“站住！”他嚇了一大跳，只見前面閃出一個人來，奇怪的是，這人是個瘸子，缺了半條小腿。他頓時不怕了，生氣地問道：“大半夜的，你跑出來嚇什么人？”

那人氣呼呼地說：“要不是你偷走我一截腿，我才懶得出來找你呢。兒子，咱不能壞了木匠行的規矩，快把木頭還回去吧。再說，你不還回去，我這條腿就殘了。”

小木匠借著月光仔細一看，面前這人跟自己還真有幾分像，正是廟里老爹的木身。他不解地問：“我偷了一截木料，怎么就是偷你的腿了？”老木匠這才告訴他，這香火不是那么好受的，得符合規矩：一個是他的手藝出類拔萃，另一個就是他的子孫也不能出岔子。不然，小木匠每偷一截木頭，就等于偷走他木身上的一截。

小木匠仍是半信半疑：“行，我這就給送回去。”老木匠這才一瘸一拐地回廟里去了。小木匠磨蹭到天亮，也沒把木頭還回田員外家，他尋了個地方把木頭藏起來，然后來到廟里察看，果然看到老木匠的木身上缺了一條小腿。他靈機一動，跑到河灘上，挖了一塊膠泥，給老木匠的木身接上，然后得意地離開了。

接著，小木匠取出了那截木料，回到家動手做了一個梳妝盒。

當晚，小木匠正睡得迷迷糊糊，忽然聽到院里傳來一陣沉重的腳步聲。他連忙爬起身來，出門一看，卻見老木匠正在拆他的梳妝盒呢。他生氣地質問道：“你要干嗎？”老木匠狠狠地瞪了他一眼：“你說我要干嗎？我要尋回我的腿！”小木匠振振有詞地說：“我給你塑好泥腿了。反正你坐在那里不動，什么樣的腿又有什么關系？”

老木匠正色道：“我不光是要我的腿，還要告訴你，你再敢偷木頭，我都會拿走，你偷了也沒用！”他很快就把梳妝盒拆了，手里拿著那些木板木條，再把刨花和鋸末都給尋來，統統放在手里一捏，又成了一截木頭了，然后說，“我還給田員外去。”說完，他就一瘸一拐地走了。小木匠氣得干瞪眼，卻毫無辦法。

半個月后，小木匠又受邀給孫員外打套家具。他趕到孫員外的府上，孫員外帶他去看了木料，這一看，他又兩眼放光，那可全都是金絲楠木啊，小木匠又動了占小便宜的心思。可他知道，老木匠背后盯著他呢。他要是偷了木頭，老木匠還會給他拿回去，到頭來又是白忙乎一場啊。小木匠眼珠一轉，又有了主意。

小木匠把每樣家具的腿都做薄了一丁點，外人根本看不出來，他用剩下的木料，做了一對雕花腳榻。等到全套家具做完，他就對孫員外說：“我做工的手藝好，給你省下了點木料，我看你這套家具還缺一對腳榻，就自作主張給你做出來了。”孫員外越看越喜歡，于是多給了小木匠十兩銀子。

結完了賬，小木匠揣著銀子往家走，誰知沒走多遠，就被老木匠攔住了。老木匠生氣地問：“你還是我兒子嗎？怎么能干出這么缺德的事來？”小木匠上上下下打量著他，見老木匠沒缺啥，就笑嘻嘻地說道：“你受你的香火，我發我的財，咱倆誰都不礙誰的事兒，這不是挺好嗎？”

老木匠氣得要死：“咋不礙我的事兒？你偷的木頭，就是從我身上偷走的！”說著，他一撩衣裳，又一脫褲子，小木匠這才發現，老木匠的身子中段沒有了，剛才是有衣裳遮擋著，他才沒有看到。小木匠忙辯白道：“爹，這可不怪我呀。孫員外家的木頭，我節省著用，用多余的木頭給他家做了家具，他多給我點兒賞銀，這無論如何也算不上偷吧？”

老木匠恨鐵不成鋼地說：“你要是按規矩做，那當然不算偷。可你把每條腿都做細做短了，再用省出來的木料做了家具換錢，這就是偷！把銀子還給他，讓你爹留個囫圇身子吧。”

小木匠不肯給，老木匠竟伸手來搶。小木匠突然“咕咚”一聲跪倒在地，大聲說道：“爹，你這么逼我，不如讓我死了吧，我到那邊去陪你！”說著，他作勢朝一棵樹上撞去。老木匠忙攔住了他，痛苦地搖了搖頭說：“沒教育好兒子，我就不該受這香火，不該受啊！”說完，他就晃晃悠悠地走了。

打那以后，老木匠果然沒再來找小木匠的麻煩。小木匠正暗自得意，忽然聽到鄉親們傳言，說那廟里的老木匠鬧起了邪，衣裳不見了，中間的身子也不見了。小木匠大吃一驚，趕忙到小廟里去看，果然看到老木匠木身上的衣裳已不翼而飛，中間一段也不見了，只留下兩條半截的腿，還有半個胸膛托著腦袋，說不出的詭異。

小木匠忙跑到鎮上，給老木匠裁了一身新衣裳，又從河灘上運回了半車膠泥，給老木匠的木身塑完整，最后給他穿上新衣裳。誰知，新衣裳剛穿好，卻聽“嘩啦”一聲，那些膠泥都掉落下來，衣裳也碎了，掉了下來，老木匠又變成了那個詭異模樣。

小廟里的古怪，吸引了不少人來看熱鬧。

有人就悄悄議論上了：“哎，你說老木匠怎么就變成了這個樣子呢？”另一個胡亂猜測道：“莫非老木匠是想告訴大家，小木匠不是他的親生兒子？”旁邊的人忙著附和：“有道理啊。”

小木匠一聽，嚇了一大跳，這話可越傳越不好聽啊。他再也不敢耽擱，馬上跑到孫員外家，承認了自己的錯誤，把十兩銀子還給了孫員外。接著，他又跑到集市上，買回了一截木頭，雕成了老木匠中段的樣子，再跑回小廟，給老木匠安上，并穿上了衣裳。

說來也怪，那木頭中段竟安安穩穩地粘在老木匠身上了，那衣裳也沒再掉。老木匠的臉上，似乎也有了點笑模樣。打那以后，小木匠開始老老實實地干活，再也沒動過占便宜的念頭。