魏家莊的魏三，原來給財主看家護(hù)院。1943年，他帶一桿槍投了區(qū)小隊，立了一功，當(dāng)上了副班長。當(dāng)時，抗日武裝槍支緊缺，一個區(qū)小隊僅有兩桿水連珠，三桿漢陽造，四把獨一響，幾十顆手榴彈。1945年，圍攻邢臺，區(qū)小隊打東門，夜里一個保安隊員墜城開小差，被魏三撞上，抓住送到團(tuán)部，又立了一功，提升為副隊長。土改運動后，魏三順理成章地當(dāng)上了三區(qū)區(qū)長。

這魏三從小受窮，免不了有些偷雞摸狗的毛病。如今一步登天，怕鄉(xiāng)親們看不起，自己先端起來。因為天生個子小，不到五尺高，便走路梗著脖子，站著打能能（踮腳），人前常為自己打圓場：“人不可貌相，海水不可斗量。別看咱個子不高，高個子給咱說話，都得低頭哈腰哩。”

魏三沒上過學(xué)，連自己的姓都認(rèn)不得，只認(rèn)得一個“三”字。一天，他喝多了，路過戲院門口，看海報上劇目《取西川》《反徐州》，大發(fā)其火：“誰這么大膽，把我魏三罰站了，還連開了三槍？”戲班班主出來解釋半天，說川不是罰站的三，州也不是開了三槍，他才說誤會了，梗著脖子要走。班主多說了一句話：“區(qū)長走好，祝你好運，祝你幸福。”魏三猛地扭過頭來，吼道：“什么，鬧了半天你還不知道本區(qū)長姓什么，告訴你，老子不姓福，姓魏，魏區(qū)長的魏。”

魏區(qū)長不識字，還忌諱別人說短，總說自己眼不沾，腦子靈，聽文件過耳不忘。有一次，副區(qū)長去縣里開會，帶回來文件，號召農(nóng)村多種早熟作物，他聽話音是種棗樹。第二天副區(qū)長不在，他召集各村村長開會，說上級了解情況，魏家莊是沙灘，就適合種棗樹，命令各村毀了一部分谷苗，種上棗樹苗。為此，他挨了縣長一頓狠批，說再不學(xué)文化，這區(qū)長就別當(dāng)了。魏三真的認(rèn)識到學(xué)文化的重要，痛哭流涕地做了檢查。

魏三學(xué)文化從一個“免”字開始。為種棗樹的事，縣里通報批評，說他認(rèn)識深刻，免予處分。魏區(qū)長拿著簡報，正過來反過去地看，把這個“免”字死死記在心里，不認(rèn)識誰也得認(rèn)得它。

一次開大會，他磕磕巴巴地念文件：“上級號召，大力養(yǎng)牛，養(yǎng)羊，養(yǎng)免……”旁邊人用胳膊捅他：“是養(yǎng)兔。”他不好意思，但還是硬撐著說：“養(yǎng)免。中國大了，北方念兔，南方念免。”元旦前，縣里要開擁軍優(yōu)屬會，民政局來了個條子，派三區(qū)交雞三只，兔兩只，毋忘。他念道：“交雞三只，免兩只，還剩一只，母的。”