1937年7月，全國(guó)各地爆發(fā)了轟轟烈烈的抗日救亡運(yùn)動(dòng)，上海的愛國(guó)青年志士仁人也紛紛走上街頭，國(guó)民黨當(dāng)局悍然出動(dòng)大批軍警對(duì)游行示威的人們進(jìn)行了血腥鎮(zhèn)壓。其間，共產(chǎn)黨代號(hào)為“老A”的首長(zhǎng)在執(zhí)行任務(wù)途中，路經(jīng)群情激奮的南京路段，恰逢軍警趕到，不幸身陷囹圄。此消息即刻傳回根據(jù)地，組織上火速緊鑼密鼓地展開營(yíng)救工作。不料，這一絕密情報(bào)被潛伏在根據(jù)地內(nèi)部的特務(wù)探取，特務(wù)迅即把情報(bào)傳給國(guó)民黨上海當(dāng)局。上海當(dāng)局如獲至寶，當(dāng)即指示不惜采取任何手段都要讓陷于獄中的老A浮出水面。

警察局立刻對(duì)抓回來的二十多人進(jìn)行嚴(yán)刑拷打，無(wú)所不用其極，但事情毫無(wú)一絲進(jìn)展。無(wú)奈之下，上海當(dāng)局下令將這二十多人一并送入素有“死牢”之稱的黑山監(jiān)獄，并下達(dá)了沒有上峰的手諭不準(zhǔn)放走任何一人的命令。

黑山監(jiān)獄建于佘山之中，這里林木參天，四季分明，空氣潮濕。監(jiān)獄內(nèi)外警備森嚴(yán)，除了從外界伸入一條蜿蜒公路連接監(jiān)獄之外，別無(wú)任何途徑。囚犯一經(jīng)送入，注定就是九死一生，是一個(gè)令人聞風(fēng)喪膽的魔窟。

人犯送達(dá)當(dāng)天，監(jiān)獄長(zhǎng)魯民漢為確保看守萬(wàn)無(wú)一失，在偌大的監(jiān)牢內(nèi)單獨(dú)隔離出二十多間小囚籠，把這批剛送進(jìn)來的犯人分別關(guān)了進(jìn)去。并在小囚籠外增設(shè)了專門看守的獄警，除了監(jiān)獄里的部分高層長(zhǎng)官外，任何人員不得擅自靠近囚籠。魯民漢還命令手下給每個(gè)犯人鎖上一副特制的手銬腳鐐，要打開這副堅(jiān)固異常的鐐銬，必須由魯民漢本人、副監(jiān)獄長(zhǎng)、特派員三人掌管的三把不同式樣的鑰匙齊聚后方能打開，缺一不可。

這天，魯民漢耀武揚(yáng)威地帶著一幫隨從巡查著自己的領(lǐng)地。在暗無(wú)天日的監(jiān)獄中，只見老鼠成群亂躥，到處傳來痛苦不堪的呻吟聲。走進(jìn)174號(hào)監(jiān)牢，魯民漢隔著粗如兒臂的鐵欄桿瞟了一眼倚靠在墻壁上的犯人，犯人鐐銬加身一動(dòng)不動(dòng)。魯民漢連連冷笑幾聲，不屑地扭過頭來，帶著親信走出監(jiān)舍。

這段日子，魯民漢對(duì)這二十多個(gè)剛送進(jìn)來的人犯詳細(xì)地調(diào)查了一番，對(duì)174號(hào)那可是了如指掌。該犯人是上海灘一個(gè)赫赫有名的富賈子弟，名叫魏東，本人不愿繼承祖業(yè)，長(zhǎng)年四處漂游浪蕩，在當(dāng)?shù)厝藗兊难壑型耆�就是一個(gè)不折不扣的紈绔子弟。前些日子，魏東剛從外地回來，溜達(dá)街頭時(shí)，正巧碰上游行隊(duì)伍，被趕來的軍警不問青紅皂白地按倒在地逮了進(jìn)來。送到監(jiān)獄后，魏東的家人一直在外送金塞銀地上下活動(dòng)，魯民漢也收到了不少好處。只因上面對(duì)這事盯得很緊，在這非常時(shí)期，魯民漢也不敢貿(mào)然私自將其放走，只能收在獄中盡量寬待。

整座監(jiān)牢內(nèi)，除了那只不知從哪兒跑來的黑貓行動(dòng)自如四處流竄外，所有人犯均手腳束縛佝僂在牢房里。魯民漢滿意地點(diǎn)點(diǎn)頭，愜意地邁出監(jiān)牢。

魯民漢走到院中，感覺后背隱隱作痛，這是因長(zhǎng)年待在這個(gè)陰冷潮濕的地方染上的風(fēng)濕病又犯了。這種風(fēng)濕病難以根治，在黑山監(jiān)獄中不足為奇，一旦發(fā)作疼痛難忍，令監(jiān)獄里的監(jiān)管人員和犯人們吃盡了苦頭。為此，魯民漢和其他幾名長(zhǎng)官不斷尋找治療方法，終于尋到了一個(gè)較為有效的醫(yī)治辦法：派人到上海灘那家遠(yuǎn)近聞名的“松骨堂”，接來技藝精湛的白師傅，先讓白師傅用帶來的獨(dú)門藥皂沐浴一番，再由白師傅對(duì)著周身關(guān)節(jié)穴位推拿按摩一陣，然后在疼痛處貼上“松骨堂”秘制的黑膏藥，身體疼痛立馬消除，但止痛效果只能維持半個(gè)月左右。于是，魯民漢等人對(duì)接送白師傅一事樂此不疲。

過了五個(gè)小時(shí)，派出去的衛(wèi)兵已把白師傅接到監(jiān)獄大門外。哨兵一絲不茍地對(duì)白師傅攜帶的毛巾、藥皂、黑膏藥等物品進(jìn)行了檢查，隨后把白師傅帶到監(jiān)獄里特設(shè)的浴室里。白師傅輪流著為魯民漢、副監(jiān)獄長(zhǎng)、特派員等高層長(zhǎng)官服務(wù)起來。夜幕降臨之時(shí)，白師傅這才大汗淋漓地完成了按摩任務(wù)，疲憊地走出浴室，與前來打掃衛(wèi)生的老啞巴擦肩而過。

老啞巴是黑山監(jiān)獄犯人中的老人了，在這所監(jiān)獄剛建好的那年，老啞巴因老婆出軌在怒不可遏之下當(dāng)胸捅了那個(gè)探長(zhǎng)姘頭一刀，被警察局以“襲擊公務(wù)人員”的罪名鋃鐺入獄，一晃眼已是十多年的光陰。老啞巴因沉默寡言得名，本人手腳勤快老實(shí)聽話，被魯民漢特赦為犯人中的打雜人員，配合監(jiān)獄后勤部門從事一些重體力、煮飯、送飯、打掃衛(wèi)生等雜役，不似其他犯人那般受到殘酷的管制。

老啞巴打掃好衛(wèi)生已是月色大白，提著一個(gè)裝滿各種廢棄物品的袋子走出浴室，顫顫巍巍地回到自己的監(jiān)舍。半小時(shí)后，老啞巴在冰硬的床板上躺下，吟唱起一首每晚臨睡前必唱的歌曲。這首讓人聽不清一句歌詞但旋律哀傷的歌曲霎時(shí)飛上了漆黑的夜空，囚犯?jìng)兗娂妭?cè)耳傾聽，直到獄警傳來喝止的聲音，老啞巴方才止住凄涼的音符。

轉(zhuǎn)眼間兩個(gè)月過去了，魯民漢帶著手下又一次跨進(jìn)監(jiān)室。走近174號(hào)監(jiān)牢，正趕上送飯的時(shí)辰，魯民漢揮揮手示意身后隨從停住腳步，悄悄觀察起囚牢里的一舉一動(dòng)。只見送飯的老啞巴在第一道鐵柵欄外站著，把盛著飯菜的小盆從專門入口處遞了進(jìn)去，專職看守的獄警接過飯盆，從身旁的桌子上抄起一把小叉子，在飯菜中緩慢地翻動(dòng)起來。翻了半晌，獄警收起叉子，從腰間摘下鑰匙，打開第二道鐵柵欄上的鐵鎖，慢悠悠地走了進(jìn)去。走到魏東跟前，獄警不耐地把飯盆重重放到地上。

魯民漢瞅到手下看守犯人如此滴水不漏，滿意地露出笑容走進(jìn)監(jiān)室，竟看到魏東拖著手銬把盆里的大半飯菜倒在地上，那只一貫在監(jiān)獄內(nèi)外四處游蕩的野貓此刻正溫順地趴在魏東身邊，津津有味地吃著地上的飯菜。

魯民漢眉頭一皺：“你為什么把飯倒了？”魏東抬起頭嬉皮笑臉地說：“長(zhǎng)官，我沒有倒飯，我這是請(qǐng)我的好朋友一起品嘗。”魯民漢鼻孔一哼：“我知道你是富家少爺，這樣的飯菜不入你的金口。既然你看不上這樣的飯菜，那好，你就別吃了！”說完，魯民漢一腳踢飛那個(gè)放在地上的飯盆，嚇得正在吃食的黑貓尖叫一聲，從魯民漢腳邊迅疾掠過，瞬間從鐵柵欄夾縫中躥到外面，一股熟悉的味道從黑貓身上傳到魯民漢鼻尖。

兩天后，正在睡夢(mèng)中的魯民漢被門外急遽的報(bào)告聲驚醒，不禁火冒三丈。隨即聽到前來報(bào)告的人說不見了174號(hào)犯人的蹤影，魯民漢頓時(shí)嚇得臉色煞白，跌跌撞撞地奔到174號(hào)監(jiān)牢。此刻地上扔著那副沉重的腳鐐手銬，旁邊躺著那個(gè)昏迷過去身上衣服已被扒光了的看守獄警。

魯民漢哆哆嗦嗦地命令手下弄醒看守，暴跳如雷地責(zé)問起究竟，看守捂著懵懂的腦袋，回憶了半天終于記起了凌晨時(shí)發(fā)生的事：大約五點(diǎn)左右，看守聽到魏東發(fā)出陣陣痛苦的呻吟。走近一看，看見魏東正抱著肚子在地上打滾。看守打開囚室門走到魏東身邊，蹲下察看時(shí)，突然感到眼前一黑，便失去了知覺……

聽完看守的敘述，魯民漢不由自主地摸向腰間，那把配合其他鑰匙打開這具鐐銬的鑰匙還牢牢地拴在自己腰上，聞?dòng)嵍鴣淼母北O(jiān)獄長(zhǎng)和特派員也不約而同地將手探向腰中，兩人也各自摸到那把寸步不離的鑰匙，三人不禁面面相覷。

魯民漢敏銳地感到似魏東這般神不知鬼不覺的越獄手段絕不可能如同表面上富家公子那樣簡(jiǎn)單，立即派出大批人手?jǐn)y帶著警犬，對(duì)監(jiān)獄方圓幾十公里內(nèi)進(jìn)行地毯式的搜捕。可是經(jīng)過幾天的搜索，根本查找不到魏東的一絲蹤跡。

不久，潛伏在根據(jù)地里的奸細(xì)發(fā)回密報(bào)：營(yíng)救首長(zhǎng)老A的行動(dòng)已獲得成功，老A已平安回到根據(jù)地。魯民漢這才醒悟過來，原來魏東就是老A。為此，國(guó)民黨當(dāng)局惱羞成怒，層層追究起該事件的責(zé)任來。魯民漢花費(fèi)了大量的金錢得以保住了官位，僅受到了一個(gè)很輕的處罰，其余大批監(jiān)獄官員受到撤職查辦。

1937年9月，國(guó)共抗日民族統(tǒng)一戰(zhàn)線正式形成。上海面臨著日本侵略者的大軍壓境，戰(zhàn)事一觸即發(fā)。在這攸關(guān)民族存亡的生死關(guān)頭，魏東代表中共組織經(jīng)秘密渠道前赴上海，與國(guó)民黨有關(guān)方面舉行會(huì)談，商談抗戰(zhàn)合作的具體事宜。會(huì)議期間，魏東居然與國(guó)民黨出席代表之一的魯民漢不期而遇。休息時(shí)刻，魏東親切地笑著快步走向魯民漢，伸出手掌緊緊握住魯民漢的雙手，感慨萬(wàn)千：“魯監(jiān)獄長(zhǎng)，我們都是老朋友啦。”魯民漢尷尬道：“魏長(zhǎng)官，當(dāng)年在下是有眼不識(shí)泰山。不過話說回來，你當(dāng)年從黑山監(jiān)獄里不翼而飛，我至今也搞不明白其中的幾個(gè)問題，想向你請(qǐng)教請(qǐng)教，不知你可否賜教？”魏東爽朗一笑：“你說，我知無(wú)不言。”

魯民漢皺起眉頭：“你當(dāng)年是用什么方法打開身上的鐐銬？”“用鑰匙啊！”魏東回答道。魯民漢疑惑地瞪著眼：“可我們?nèi)�人的鑰匙是分秒不離身啊！”魏東笑了笑，詳細(xì)地對(duì)魯民漢講述起當(dāng)年越獄的秘密：

原來魯民漢等人接來的那位“松骨堂”的白師傅，是一位地下黨員。白師傅在為魯民漢三名監(jiān)獄最高長(zhǎng)官沐浴按摩時(shí)，悄悄用藥皂分別獲取了三人隨身攜帶的鐐銬鑰匙印模。制作好鑰匙后，又把鑰匙藏在藥皂內(nèi)一次一次帶入監(jiān)獄。打掃浴室衛(wèi)生的老啞巴也是一個(gè)潛伏在監(jiān)獄里的老地下黨員。老啞巴利用打掃衛(wèi)生的機(jī)會(huì)，輕而易舉地取到了白師傅留下來的藥皂和黑膏藥，帶回自己的牢房藏匿起來。老啞巴每夜睡前吟唱的那首哀傷無(wú)詞的歌曲，則是地下黨員用來傳遞訊息的獨(dú)特方式。魏東收到老啞巴將用那只四處游蕩的野貓采取營(yíng)救行動(dòng)的信號(hào)后，在每次吃飯時(shí)都特意留下一些食物準(zhǔn)備給行蹤不定的黑貓。等魏東漸漸把黑貓喂熟后，老啞巴就利用黑膏藥把鑰匙緊緊地貼在貓的肚腹下，連續(xù)三次由黑貓把鑰匙送到魏東的手中。

聽完魏東的講述，魯民漢這才恍然大悟：“哦，原來我那次聞到的那股從黑貓身上傳過來的熟悉味道，就是黑膏藥的味道呀！”

魏東接著道：“取到鑰匙后，我就用鐐銬砸昏看守，換上他的制服，登上監(jiān)獄里的巡邏車輛離開了黑山監(jiān)獄。待巡邏人員停車方便時(shí)擺脫了他們，等你們發(fā)現(xiàn)我失蹤那會(huì)，我已坐上同志們前來接應(yīng)的車輛在幾百公里之外了。”

“原來如此！”魯民漢由衷地朝著魏東抱拳拱手，“我對(duì)你們天衣無(wú)縫的行動(dòng)計(jì)劃佩服得五體投地。”魏東激昂地一揮手：“你錯(cuò)了，這不是我們個(gè)別人的行動(dòng)計(jì)劃，這是人民群眾集思廣益的行動(dòng)成果。簡(jiǎn)而言之，這就是人民的力量，人民的力量是不可戰(zhàn)勝的！”

11月12日，中國(guó)軍隊(duì)撤離上海，日本帝國(guó)主義的鐵蹄踏進(jìn)了上海，上海頓時(shí)淪落為人間地獄。幾個(gè)月后的一場(chǎng)對(duì)日阻擊戰(zhàn)中，負(fù)責(zé)指揮作戰(zhàn)任務(wù)的魏東首長(zhǎng)不幸壯烈犧牲。英雄雖然離去，但魏東那段從死牢里毫發(fā)無(wú)損安然脫身的傳奇經(jīng)歷一直被人們廣為傳頌，英魂永駐上海灘的天地間。