皇上最近比較頭疼，因?yàn)樗氖甯笇幫鯂虖埌响瑁朴挟悇?dòng)。寧王盡管偏居一隅，但勢(shì)力龐大，根深蒂固。想來(lái)想去，皇上決定派大臣宗大人，悄悄前去打探一下。
為防止太過招搖，宗大人只帶了心腹宗清一人，扮作一主一仆生意人模樣，前往寧王的封地。到了封地后，兩人怕惹人注意沒有進(jìn)城，而是登上城外一座荒山準(zhǔn)備休息一下。好不容易爬上山頂，宗清突然叫了起來(lái)：“大人，請(qǐng)看西邊！”
宗大人聞言一看，只見西邊不遠(yuǎn)處燦若云霞，美如仙境，竟是一大片花海。宗大人不禁疑惑道：“怪事，這是什么花？竟這么多！”
天黑后，兩人打算在山頂一座無(wú)人的破廟里將就一晚。夜半時(shí)分，兩人均無(wú)眠，索性起身四下查看，待往東一瞧，頓時(shí)大吃一驚：只見東邊一個(gè)山谷中火光沖天，卻又顯然不是失火。那又是怎么一回事呢？
山西邊奇花無(wú)數(shù)，山東邊火光沖天，看來(lái)皇上的擔(dān)憂不無(wú)道理，寧王的封地里確實(shí)有不少詭秘異常的事。
一整夜，兩人都百思不得其解。天明時(shí)分，宗大人說道：“這樣吧，宗清，我們二人分開行動(dòng)，一個(gè)往東一個(gè)往西，分頭勘察好不好？”
誰(shuí)知宗清搖搖頭說道：“大人，此計(jì)不妥，此地處處布滿陷阱，誤了自家性命事小，負(fù)了皇上所托事大，請(qǐng)大人暫時(shí)留守山上作為后應(yīng)，先讓小人獨(dú)自前去打探。”
宗大人聽了沉吟道：“也只好如此了，宗清，一定要小心，要安全歸來(lái)！”
宗清一笑，說：“萬(wàn)一小人發(fā)生不測(cè)，遲遲不歸，請(qǐng)大人在山腳的那棵大槐樹下等消息，小人不惜一死也要探聽得一絲半點(diǎn)消息。”
于是，宗清即刻出發(fā)，下山后往西走。他覺得，西邊花海范圍很大，想必寧王很難設(shè)防。眼看離花海越來(lái)越近了，突然間，一種不安的感覺浮上心頭，宗清猛地一驚，他蹲下身，偷偷往后一看，只見身后遠(yuǎn)遠(yuǎn)地跟著好幾個(gè)人，個(gè)個(gè)鬼鬼祟祟的樣子。不好，自個(gè)兒被盯上了，先前太小看寧王的防范能力了。
光天化日之下被人盯上，說明兩個(gè)問題：一是，此花果然有異樣；二是，寧王心生不軌，否則要防著來(lái)人干什么？
這么看來(lái)，自己是兇多吉少，必須果斷采取措施！此時(shí)，那些花就在眼前，色彩紛呈、艷麗異常，有好多已結(jié)了籽。宗清忙伸手一揉，揉下幾粒種子，悄悄吞進(jìn)肚里。等做完這一切，身后腳步聲已響起，他掉頭一看，只見幾名面目猙獰的大漢已手持鋼刀直沖過來(lái)，他知道自己逃不掉了。
千鈞一發(fā)之際，宗清喝道：“別動(dòng)手，快帶我去見寧王，否則誤了事，讓你們吃不了兜著走！”
幾個(gè)大漢吃了一驚，一臉狐疑地小聲商量了幾句，然后說了聲“那先得罪了”，便綁住宗清，帶走了。
很快，在一座高大氣派的府邸里，宗清見到了寧王。寧王身材魁梧，眼神凌厲，他冷冷地問道：“你是皇上派來(lái)的密探吧？哼，都死到臨頭了，還要見我干什么？”
宗清卻顯出一臉茫然的樣子，說：“小的耳朵有些聾，請(qǐng)王爺再大聲說一遍！”
寧王大怒，不耐煩地一揮手，說：“大膽，給我砍了！”
手下人立刻拿刀過來(lái)，宗清明白要發(fā)生什么了，頓時(shí)面如死灰道：“王爺這是要?dú)⑽覇幔靠礃幼游沂菙酂o(wú)生機(jī)了，只想請(qǐng)求王爺賜我一個(gè)全尸！”
寧王吼道：“我為什么要答應(yīng)你？至少得把你肚子里的花種挖出來(lái)吧。”
宗清側(cè)耳凝神聽著，長(zhǎng)嘆一聲，說：“我知道自己是死定了，不過實(shí)不相瞞，王爺，我還有一個(gè)接應(yīng)的人，他是巡撫宗大人，宗大人可是皇上眼前的紅人，又是欽差，想必王爺一時(shí)不敢動(dòng)他吧，否則勢(shì)必引起皇上的震怒，到時(shí)大軍壓境，王爺可就危險(xiǎn)了。但王爺如果肯賜我一個(gè)全尸，并把我扔在城外荒山腳下的大槐樹下，我就留下一份遺書，說自己是被山賊殺死的，這樣一來(lái)宗大人和皇上就不會(huì)起疑心了，也能為王爺贏得寶貴的時(shí)間。這筆交易王爺意下如何？”
寧王聽了目光閃爍，顯然在心中權(quán)衡得失，他偷眼看宗清，見對(duì)方一臉坦然，便一拍扶手，說：“這筆交易，我認(rèn)了！”
宗清當(dāng)即拿過紙筆草草寫了起來(lái)：宗大人，我已被山賊圍困，斷無(wú)逃生的可能，我死之后，萬(wàn)請(qǐng)大人看在小人伺候一場(chǎng)的情分上，為小人收尸安葬。小人命薄，所以淺葬即可。若大人公務(wù)之余能到小人墳前探望，那么小人在九泉之下也感激涕零！
寧王接過遺書仔細(xì)看了看，見毫無(wú)破綻，便一揮手，立刻就有手下上前亂刀砍死宗清，這還不算，又有人剖開宗清的肚子，果然找到若干花種。寧王冷笑一聲，令手下掏盡宗清身上的銀兩，裝成他被搶劫的樣子，再把宗清扔到城外荒山腳下的大槐樹下。
再說巡撫宗大人這邊，他藏身山頂，久等宗清不回，一著急便直奔山下，剛來(lái)到山腳的大槐樹下，一眼就看到一具尸體，走近一看，頓時(shí)悲痛不已，正是宗清！
只見宗清衣服凌亂，像是遇見了山賊，再一翻竟有封遺書，一看之下，宗大人心頭不由得疑竇叢生：山賊搶劫也就罷了，為何要剖開宗清的肚子？還有，被山賊圍困之下，怎么會(huì)有時(shí)間寫遺書？遺書內(nèi)容也怪怪的，好像欲言又止的樣子。
宗大人百思不得其解，只得強(qiáng)忍悲痛叫了一輛馬車，載著宗清的尸體快馬加鞭返回京城。皇上聽了也是一頭霧水，大家都猜不出宗清到底遇到了什么事。宗大人只得先行安葬了宗清，但并沒有厚葬，因?yàn)檫z書中說要淺葬。宗大人覺得，宗清一向機(jī)敏，絕不會(huì)白死的，他這么說肯定自有深意。
過了十幾天，宗大人想到遺書所言，便到墳頭祭奠宗清，卻發(fā)現(xiàn)墳頭竟長(zhǎng)出了幾株以前從沒見過的花株來(lái)，那花妖艷異常，絕非本土所產(chǎn)。宗大人吃驚不已，忙火速進(jìn)宮稟報(bào)。皇上聽了，立刻命御醫(yī)等人前去查看，有位見多識(shí)廣的御醫(yī)一見之下便驚叫起來(lái)：“這是鬼花，也就是罌粟花！”
在御醫(yī)的解釋之下，皇上和宗大人終于大致弄明白了事情真相：寧王為了造反，竟從外疆偷偷弄來(lái)罌粟的種子，然后大肆種植讓手下吸食，一是借此控制手下將士百姓，為他賣命；二是通過販賣罌粟斂財(cái)，作為造反之資。此人真可謂喪心病狂！
這下鐵證如山，皇上立即調(diào)集大軍火速平叛，經(jīng)過一番苦戰(zhàn)，終于活捉了寧王，把所有罌粟一把火燒了個(gè)干干凈凈。再到東邊山谷里一看，竟堆放著小山一樣的兵器，原來(lái)，那天夜里宗大人看到的火光沖天，是因?yàn)閷幫醯能娛總冊(cè)诩泳o鍛造兵器，幸虧這次平叛及時(shí)，否則待寧王的軍隊(duì)裝備完畢，只怕已養(yǎng)虎成患。
不過，此時(shí)宗大人心中還有一個(gè)疑問：宗清既然被寧王剖腹，取出了肚中的罌粟種子，那他墳頭怎么還會(huì)長(zhǎng)出罌粟花呢？宗大人命人小心挖開宗清的墳?zāi)梗屑?xì)一看，不禁心如刀割，原來(lái)那花竟是從宗清的兩只耳朵眼內(nèi)長(zhǎng)出來(lái)的！
原來(lái)，當(dāng)日宗清見被人盯梢，知道必死無(wú)疑，于是故意半遮半掩地吞下罌粟種子，實(shí)際上早就偷偷把好幾粒種子塞入耳朵眼中，這才聽不清寧王的話。他請(qǐng)宗大人淺葬的目的，就是為了能讓種子發(fā)芽開花。
皇上聽完宗大人的稟報(bào)，也感動(dòng)不已，他下令重新厚葬宗清，以示天恩。
