莫琳是一位勤勞、善良的好姑娘，她和姐姐梅格、佩格居住在愛(ài)爾蘭的一座小鎮(zhèn)里。

每天，莫琳都會(huì)趕著羊群去草場(chǎng)牧羊，她總是帶著一架豎琴。這豎琴是莫琳的心愛(ài)之物，是她擁有的唯一貴重財(cái)產(chǎn)。莫琳的兩個(gè)姐姐呢，她們從來(lái)不放羊，每天只知坐在家門(mén)口，不停地抱怨家里很貧窮。

一次，姐姐梅格對(duì)莫琳說(shuō)：“在我們?nèi)�姐妹中，你是唯一一個(gè)能彈奏好豎琴的人，可是我們不能穿‘旋律’、吃‘音樂(lè)’呀！如果把你的豎琴賣掉，我們就可以穿戴漂亮的服飾、享用美味佳肴了。”莫琳拒絕了這個(gè)要求。

為了保護(hù)豎琴，莫琳每天都把琴隨身攜帶，當(dāng)羊兒在她身旁吃草時(shí)，她就會(huì)彈奏起豎琴，悠揚(yáng)的音樂(lè)不但縈繞在草場(chǎng)，還向遠(yuǎn)方飄蕩。

在一個(gè)和煦的春日，莫琳彈奏完一首歡快的曲子后，準(zhǔn)備開(kāi)始給綿羊剪羊毛，突然，她感覺(jué)有人拉她的裙角。令人吃驚的是，莫琳看見(jiàn)在她的膝旁站著一個(gè)小精靈。

小精靈說(shuō)：“莫琳，你的音樂(lè)傳到了山下我們精靈王國(guó)的宮殿里，國(guó)王想邀請(qǐng)你今晚去舞會(huì)上演奏豎琴，不知我們是否有此榮幸？”

莫琳猶豫了，被小精靈邀請(qǐng)去演奏是無(wú)上光榮的事，但她聽(tīng)說(shuō)許多被邀請(qǐng)去的人再也沒(méi)回來(lái)過(guò)。最終，莫琳還是情不自禁地向小精靈笑了笑，答道：“我很樂(lè)意前往。”

晚上，莫琳悄悄地從床上爬起來(lái)，趁姐姐們熟睡時(shí)溜出了家門(mén)。

莫琳來(lái)到灑滿銀色月光的草場(chǎng)邊，小精靈抓起莫琳的手就朝山下跑，他們?cè)脚茉娇欤�好像要飛起來(lái)一般。忽然，山打開(kāi)了，他們進(jìn)入了山里面。

莫琳被帶到一個(gè)寬敞的大廳，里面滿是仙女和小精靈，他們?nèi)�穿著華麗的舞衣。國(guó)王滿臉慈愛(ài)地微笑，說(shuō)道：“歡迎你！在我們中間有一位才藝出眾的音樂(lè)家，真是令人開(kāi)心！”

很快，小精靈里的小提琴手拉起了優(yōu)美的舞曲。莫琳用腳打著拍子，把豎琴靠在肩上，她的手指在琴弦上輕攏慢捻，輕快地舞蹈起來(lái)。

多么美妙的音樂(lè)和舞蹈！精靈們和著音樂(lè)旋轉(zhuǎn)搖擺，翩翩舞動(dòng)，直到他們?cè)僖蔡�不�?dòng)了才停。

國(guó)王稱贊莫琳：“你擁有非凡的音樂(lè)天賦和才華，為何把這些浪費(fèi)在牧羊和你兩個(gè)懶惰的姐姐身上呢？留在精靈王國(guó)吧，我將給你最優(yōu)厚的待遇。”

這個(gè)提議無(wú)比誘人，但是莫琳搖了搖頭，回答道：“我們每個(gè)人都有自己的責(zé)任，如果姐姐們沒(méi)有我會(huì)怎樣呢？”

“她們或者去工作，或者就餓死。”看到莫琳皺起眉，國(guó)王問(wèn)道，“多少錢(qián)可以讓你留下？我可以用金子購(gòu)買(mǎi)你的時(shí)間、解決你的問(wèn)題嗎？”

莫琳笑了，她說(shuō)：“您能聆聽(tīng)我的演奏就是給我的最好報(bào)酬。”

國(guó)王點(diǎn)點(diǎn)頭，但他送莫琳回家時(shí)，臉上閃過(guò)一絲擔(dān)憂的表情。

第二天早上，莫琳的姐姐從床上把她喚醒。看到她的黑眼圈，姐姐們強(qiáng)迫她講出事情的原委，然而，她們聽(tīng)完之后大為惱火。

梅格說(shuō)：“你拒絕收金子了？你怎么可以這樣對(duì)我們？”

佩格說(shuō)：“想一想，我們可以買(mǎi)多少漂亮的長(zhǎng)裙和珠寶首飾啊！你總是只想著你自己。”

兩個(gè)姐姐齊聲說(shuō)：“今天，我們?nèi)ゲ輬?chǎng)牧羊！”她們從莫琳的手里一把奪過(guò)豎琴便上路了，差一點(diǎn)兒忘了打開(kāi)羊圈，趕上綿羊。

到了草場(chǎng)，她們輪流彈奏豎琴。鳥(niǎo)兒們?nèi)淌懿涣舜潭�的聲音，全飛走了，綿羊也跑得遠(yuǎn)遠(yuǎn)的。盡管如此，沒(méi)過(guò)多長(zhǎng)時(shí)間，一個(gè)小精靈便出現(xiàn)在她們面前。

小精靈露出微笑，說(shuō)：“國(guó)王派我來(lái)邀請(qǐng)你們?nèi)ゾ�靈王國(guó)。”

“我們?nèi)ァ?rdquo;梅格說(shuō)，“但是，他不可以像對(duì)待莫琳似的，那么便宜地打發(fā)我們。”

佩格點(diǎn)了點(diǎn)頭，表示贊同。小精靈沒(méi)有說(shuō)話，他像給莫琳帶路一樣引領(lǐng)著她們。到了山下面，國(guó)王很熱情地站起身歡迎她們。

國(guó)王問(wèn)道：“你們是來(lái)拿你們妹妹拒絕的獎(jiǎng)賞嗎？”

“我想，我們來(lái)演奏——”佩格剛開(kāi)口，梅格立刻推了推她，暗示她不要講話。

梅格說(shuō)：“我們當(dāng)然是想拿回莫琳的獎(jiǎng)賞。你想不支付她酬金就打發(fā)了她嗎？”

國(guó)王笑了：“每個(gè)人都應(yīng)該收到她應(yīng)得的報(bào)酬，我曾提議給你們妹妹金子，你們要代她接受嗎？”

兩個(gè)女孩迫不及待地點(diǎn)點(diǎn)頭。

國(guó)王說(shuō)：“好的，賞。”

梅格和佩格的臉上樂(lè)開(kāi)了花，但她們很快變得異常恐懼，因?yàn)樗齻儼l(fā)現(xiàn)自己的身體在發(fā)生變化。

“莫琳！”她們哭泣著喊道，“莫琳，莫……莫……”

當(dāng)天色漸漸轉(zhuǎn)黑，莫琳開(kāi)始擔(dān)心了，她急忙跑去草場(chǎng)，發(fā)現(xiàn)羊和豎琴都在，唯獨(dú)不見(jiàn)兩個(gè)姐姐的身影。她的姐姐們?nèi)ツ睦锪四兀?br />
從那以后，沒(méi)有人再見(jiàn)過(guò)莫琳的兩個(gè)姐姐。莫琳只能猜想，她們是被請(qǐng)到下面的精靈國(guó)了，而且，她們接受了留在精靈國(guó)的邀請(qǐng)。

奇怪的是，不久以后，有兩只新綿羊出現(xiàn)在羊群里，它們是粗野無(wú)禮的母羊，村里沒(méi)有人愿意要它們。

莫琳想：也許，這兩只綿羊是國(guó)王送給我的禮物。

第二年春天剪羊毛時(shí)，莫琳更加確信這一點(diǎn)了，因?yàn)閺钠渌�綿羊身上剪下來(lái)的都是潔白的羊毛，而那兩只綿羊卻是黃燦燦的金羊毛。

莫琳驚呼道：“這是金子！”

金羊毛被織成華美的金布匹，在市場(chǎng)上十分暢銷，莫琳也因此變成了一位富有之人。盡管如此，她仍然喜歡每天坐在草地上彈奏豎琴。羊兒似乎很喜歡聽(tīng)她的音樂(lè)，當(dāng)然，除了那兩只產(chǎn)金羊毛的綿羊。無(wú)論莫琳何時(shí)彈奏豎琴，它們都跑得遠(yuǎn)遠(yuǎn)的，跑到草場(chǎng)邊緣……