一、皇上得了怪病
朱元璋雖然做了皇帝，但還是改不了草莽英雄的毛病，就好吃個豬頭肉，幾乎是頓頓不離。這一天，他大快朵頤之后，就感覺到全身乏力，頭昏腦漲。馬皇后宣來的御醫一看，以為圣上是偶感風寒，并無大礙。
可是，幾服湯藥下去，癥狀不僅沒有任何緩解，反而越來越重，頭痛欲裂不說，全身骨頭關節酸痛不止，特別是雙腳、雙手的指頭如同萬針刺髓，碰都碰不得。馬皇后連忙又召來太醫館十三科的醫師們集體前來寢宮會診，可醫師們一個個都束手無策。
這一下，就連一向溫德賢良的馬皇后也禁不住勃然動怒，指著太醫館的醫官大聲叱罵道：“你們平日里一個個號稱是華佗再世，這才把你們召進宮來，高官厚祿地養著你們，可你們一到關鍵時刻，連一個游方郎中都不如，你們今天要是不拿出一個對癥下藥的良方，我就要殺你們的頭，誅你們的九族！”
眾御醫一聽，一個個嚇得如喪考妣，撲通撲通地跪倒一大片，以頭叩地不止。
這時，跪在御階下的一位長須飄飄、道家打扮的御醫眼睛一轉，匍伏著爬上前來。此人是太醫館祝醫科的當家醫師，本是江西龍虎山正一道天師門下。所謂祝醫，就是民間所說的巫醫，平日里行的是打卦問卜、捉妖拿鬼、化符祛邪的本領。由于朱元璋舉事時，玩的就是白蓮教的勾當，對這一套很是了解，所以平日里對他們很是冷淡。此刻，那祝醫一看機會來了，連忙一稽首，怯怯地說：“皇后，臣有一言，不知當不當講？”
馬皇后微微一愣，說：“但說無妨！”
這祝醫一揚手中的拂塵，長身而起，一咬牙說：“臣觀圣上之病，非藥石之所能為！”
馬皇后一聽，知道他又要裝神弄鬼，頓時眉頭一蹙，沒好氣地說：“此話怎講？”
祝醫趕緊一抱拳，索性說開了：“皇后可曾聽說過民間有蠱咒之說？”說起蠱咒，實則就是一種非常邪惡的巫術，施術者一般都是奸佞怨毒的小人，明里不敢與自己的仇家過招，就暗地里把仇家的衣物、毛發等隨身之物偷來，扎成人形，一邊口念惡咒，一邊刀砍斧劈、針刺火燒，放蠱施咒，妄圖使受術者無妄之間痛苦不堪，直至元神受損，魂飛魄散，一命嗚呼。由于此術太過陰毒，歷朝歷代嚴令禁止，在民間鮮有流傳。
躺在御榻上的朱元璋聽了，心里一動，是啊！我這滿身不舒坦，不正是與傳說中的受蠱癥狀有點相似嗎？他頓時翻身而起，齜牙咧嘴地大吼一聲：“查！給朕好好地查，看看是誰膽敢害朕！我就要扒他的皮、抽他的筋，殺他的九族雞犬不寧！”
馬皇后狠狠地瞪了這名祝醫一眼，低喝一聲：“休得在這里妖言惑眾！”說著，她又回過頭去，趕緊將暴躁如雷的朱元璋安撫下去，婉言勸道：“圣上貴為天子，豈不聞圣人言：君子不語怪力亂神，這無根無據的事兒，怎么能大動干戈地查？圣上難道不知昔日的漢宮‘蠱禍之亂’？”
朱元璋聽了，心里禁不住“咯噔”一下，他雖然只是粗通文墨，但這一段千年前的公案還是知道的。漢武帝時，就是因為聽信了小人關于蠱禍的無稽之談，鬧得一個偌大的未央宮雞飛狗跳，數百妃嬪宮娥人頭落地，就連皇儲太子也牽連至死，差一點釀成了一場兵變大禍。朱元璋明知不可為，但他還是沒好氣地對著馬皇后說：“那你說該怎么辦？”
馬皇后連忙附在他的耳邊說：“圣上，這樣的事情不可不信，也不能全信。依臣妾之見，明里我們還是要讓太醫館發出皇榜，向各州府縣征召能治此病的良醫，暗地里再由臣妾指派信得過的黃門內侍，查他一個水落石出。這樣一來，既不耽誤圣上的病情，又不致打草驚蛇……”
二、中了青絲咒
果然，幾天后，明里張貼的皇榜雖然沒召來名醫，可暗地里馬皇后這邊卻查出了端倪：一個給皇上剃須理發的待詔出入宮里鬼鬼祟祟、形跡可疑。
朱元璋聽馬皇后一說，大吃一驚，這個剃頭的待詔姓李，叫李德發，是江蘇揚州三把刀中的楚翹，不僅手藝精湛，而且可謂忠心耿耿。雖然年過花甲，已經有點老眼昏花、手腳遲鈍，但朱元璋還是留著他，舍不得讓他告老還鄉。究其原因，實在是朱元璋項上的這顆人頭太難剃了！
在剃頭行當的人都知道，這世上有六種頭最難剃：一是抗刀子的硬茬兒頭，二是下不得刀子的溝背兒頭，三是蹦刀子的緊皮兒頭，四是滑刀子的軟毛兒頭，五是吃刀子的松皮兒頭，六是無處下刀受傷生瘡的凹凸兒頭。由于朱元璋幼年時頭上生了一頭瘌痢，至今頭上火氣很重，毛發間常生暗瘡，頭上凹凸不平、溝壑縱橫不說，發須更是硬如鋼絲，一顆碩大的腦袋集齊了六難之中的三難。過去他每次剃頭，總是弄得鮮血淋漓，苦不堪言。早年間，他在亳州給郭大帥帶兵。一次行軍途中，頭癢難耐，正好碰上在路邊擺著剃頭挑子，給人修發理須的李德發，他下馬一試，沒想到這個剃頭匠手藝好生了得，一手十指緊扣，一手舔、刮、削、剃，輕重緩急運刀如飛，不僅毫膚不傷，而且又給他掏耳洞，松筋骨，弄得他如同六月炎夏喝了一劑冰鎮的酸梅湯，渾身上下無處不通泰。自此后，他就將其帶入軍中轉戰南北，常伴左右。
朱元璋失口叫道：“怎么會是他？不可能！”
馬皇后說：“是�。∷m然干的是下九流的營生，可圣上這些年待他不薄，官賜他七品，俸給他三石，雖然不能大富大貴，倒也豐衣足食。再說，他要是想害你，那可是最容易的，給你理發剃須時，一刀下去就得了，犯得著這樣嗎？可是，聽打探的黃門來報，他每次服侍完之后，總是將剃下的發須、剪下的指甲悄悄地收拾起來，帶出宮去，他這是想干什么？這事兒得考量考量。”說著，她就命人傳來太醫館那個祝醫。
祝醫一聽，頓時大驚失色，急呼道：“圣上可曾聽說過青絲咒一說，這可是世上最惡毒的巫咒！臣在龍虎山時聽天師說過，只要將一個人平日掉下的發須收集起來，編成小人，每日子午時分，一邊念動真言，一邊用繡花針刺戳，七七四十九天就會使人命喪黃泉。怪不得圣上全身骨節疼痛欲斷，雙手如芒在刺，這就對上癥了。事不宜遲，得將此人速速拿下，破咒祛邪，以除后患！”
朱元璋一拍御榻，翻身而起，怒不可遏地大叫一聲：“來人�。〗o朕將李德發這條老狗拿下，我要以彼之道還施其身，將他萬針刺死！”
馬皇后連忙將他打住，說：“圣上且慢，這李德發雖然是個奴才，可在外人看來，與你情同兄弟，若是僅憑猜測就殺了他，恐怕會寒了那幫與你出生入死兄弟的心啊！他不是每月逢五進宮服侍嗎？明天就是初五，到時候我們來一個捉奸拿雙，捉賊拿贓不遲……”
第二天，這李德發如期來到內宮，宮里被馬皇后布置得內緊外松，看起來與平日沒有兩樣。李德發像往日一樣，給朱元璋圍上剃衣，不緊不慢地給他熱巾敷面、削面刮須、修發去瘡、掏耳松骨。雖然朱元璋表面上不動聲色，可這往日的舒坦，今日就變成了受罪，特別是當鋒利的剃刀從他面上、脖子上滾過時，他心里涼颼颼的，身上冷汗直冒。說來也怪，朱元璋經過這一激，身上的疼痛竟然好了大半。
李德發并沒有覺察出異樣，按部就班地做完之后，見朱元璋還兀自閉眼享受著，便悄悄地將落在地上的須發、指甲、瘡疥收拾起來，裝入一個錦囊納入袖中，隨后又磕了一個響頭，道了一聲“萬歲”，就一步三回頭地出了宮門，急匆匆地奔家而去。
