藝術(shù)家是一個容器，他可以容納來自四面八方的感情，可以是來自天上的，地下的，來自一張碎紙片，也可以是來自一閃即過的形象，或是來自一張蜘蛛網(wǎng)。

——［法］畢加索

法國內(nèi)科醫(yī)生雷內(nèi)·拉愛耐克一直沒有忘記他小時候是怎樣用敲空心木的方法向朋友示意的。從這一思想出發(fā)，他設(shè)想并最終創(chuàng)造了聽診器。

克拉倫斯·伯德恩埃旅行到加拿大時，看到有些魚在天然條件下封凍并解凍，他從大自然中得到啟發(fā)，這就產(chǎn)生了冷凍食品工業(yè)。

在某一個制筆行業(yè)里，有一個機(jī)靈鬼認(rèn)識到，只要是有筆的地方，就一定要有墨水，那么為什么不把兩者結(jié)合起來呢？結(jié)果自來水筆誕生了。

所有的新思想，歸根結(jié)底，都是借鑒于舊思想的，都是在舊思想的基礎(chǔ)上添加一些東西，把它們結(jié)合起來或進(jìn)行修改。如果是偶然做成，人們會說你運(yùn)氣好；如果是有計(jì)劃地做成，人們便說你有創(chuàng)造性。

把你的創(chuàng)造能力當(dāng)做一種智力肌肉。要使肌肉出最大的力，為你工作，你就必須鍛煉它，使它強(qiáng)健起來。

一般認(rèn)為，新思想的產(chǎn)生大約要經(jīng)過5個步驟。

最初的觀念：你有一個問題要解決或有一件事要做；你想找一個更好的工作；你的房子需要重新裝飾一下；你想把你們公司里的廢料做成有用的副產(chǎn)品等等。這些都屬于最初的觀念。

準(zhǔn)備階段：現(xiàn)在你要調(diào)查一下發(fā)展這個處在萌芽狀態(tài)的觀念的所有可能的方法。盡可能多地收集有關(guān)那方面的資料，閱讀有關(guān)書籍，記筆記，和別人交談，提出問題。要善于接受新東西。這些都是開動我們想象力的跳板。

醞釀階段：這一階段應(yīng)該讓你的潛意識活動起來。散散步，睡個午覺，洗個澡，做做其他的工作或消遣消遣，把問題留到以后再解決。正如作家埃德娜·弗伯一次說過的：“一個故事要在它自己的汁液里慢慢燉上幾個月甚至幾年才能成熟。”

開竅階段：這是創(chuàng)造過程的最高階段。腦子一下子明亮起來，一切東西都突然變得井井有條。查爾斯·達(dá)爾文一直在為進(jìn)化理論收集材料，然后有一天，當(dāng)他坐在馬車?yán)锫眯袝r，這些材料都突然一下子融為一體了。達(dá)爾文寫道：當(dāng)解決問題的思想令人愉快地跳進(jìn)我腦子里的時候，我的馬車駛過的那塊地方我還記得清清楚楚。“開竅是創(chuàng)造過程中最令人興奮和愉快的階段。

核實(shí)階段：不管你的見識多么高明，但開竅時得到的啟示可能是根本靠不住的。這時便要發(fā)揮理智和判斷的作用。你的預(yù)感或靈感都要經(jīng)過邏輯推理加以肯定或否定。你要回過來盡可能客觀地看待你的設(shè)想。你征求別人的意見，對這出色的設(shè)想加以修正，使之趨于完善。而且經(jīng)過核實(shí)，你往往會得出更新更好的見解。

為了幫助你了解你的創(chuàng)造力是如何發(fā)揮的，這里提供一些條件和看法。首先你必須激發(fā)自己。要有一個明確的目的，一個強(qiáng)烈的愿望。最好的主意往往出自那些渴望成功的人。托馬斯·愛迪生為了能繼續(xù)工作就以拼命多賺錢來激勵自己。甚至在他成了百萬富翁以后，還有人聽見他說：“任何不能賣錢的東西我是不會發(fā)明的。”

你還必須為自己創(chuàng)造一種緊迫感。我們每個人都有一種拖延的惰性。給你自己規(guī)定一個期限以提出新的思想。期限規(guī)定要合理，但也要有鞭策性，以造成必要的壓力。日期規(guī)定后要堅(jiān)決貫徹執(zhí)行。

富于創(chuàng)造力的人一般都表現(xiàn)出一種善于使理智放松的氣質(zhì)——不要太緊張，不要太小心翼翼。顯然我無法告訴你哪一種方法對你最合適。也許是在地板上踱步，或者是喝咖啡，或是聽音樂，關(guān)鍵是要采用對你最合適的方法。

富于創(chuàng)造力的思想家們創(chuàng)造了許多切實(shí)可行的辦法，用來刺激并捕獲新的思想。這里介紹幾種方法。

清單把諸如擴(kuò)大、縮小、取代、重組、顛倒、合并等動詞列一張表，設(shè)法把每一個動詞都依次運(yùn)用到你要解決的問題上，試試看是否行得通。

另一種方法是把定語列成表格。比如拿螺絲起子來說，它可以有以下一些定語：圓的、鋼桿的、木柄的、楔形刀頭的以及用手旋轉(zhuǎn)操作的。要設(shè)什一把更好的螺絲起子，你分別集中考慮這些定語，問問自己是否可以把圓形的起子鋼桿做成六角形的，以便可以用扳手旋轉(zhuǎn)，增加轉(zhuǎn)矩？如果去掉木柄，把鋼桿做成適合電鉆的樣子行不行？是不是可以為規(guī)格不同的起子做幾種可以互相替換的鋼桿？列定語表最基本的前提是對每一個部件提問：“為什么這東西一定要這么做？”這樣提問有助于打破無意識的固定觀念。

記錄手段你最好隨身帶一本筆記本、一支鋼筆或鉛筆，如果有條件的話，最好帶一架微型盒式錄音機(jī)。新的念頭一出現(xiàn)，便把它寫在紙上或錄在磁帶上。科內(nèi)爾大學(xué)的天文學(xué)家、作家卡爾·塞根每次一聽到心靈的“敲門聲”便記錄下來。他不論走到哪里，都隨身帶著一臺盒式錄音機(jī)，“有時敲擊聲彬彬有禮，也有時敲擊聲急促而持久。”塞根說，“總的說來，我發(fā)現(xiàn)自己被卷入激情，處于一種興奮狀態(tài)，我會坐在飛機(jī)上，聽整整一章的‘敲門聲’。”

思想庫準(zhǔn)備一個地方專門收集存放與每個不同的科目有關(guān)的思想記錄。思想庫可以是文件夾，空鞋盒，或是寫字臺抽屜。當(dāng)你有了好的念頭，便把它寫下來放好。然后當(dāng)你準(zhǔn)備就緒，開始認(rèn)真考慮的時候，你就有許多過去的設(shè)想作為基礎(chǔ)。

讓時間為你服務(wù)啟示往往是在半夜里不知不覺地溜進(jìn)你的大腦的。如果你正在設(shè)法解決一個問題，你把解決問題的障礙寫下來，然后把它們丟在一邊去睡覺，不要再想它們，讓你的潛意識起作用。當(dāng)你一覺醒來時，往往已經(jīng)有了新的設(shè)想或解決辦法。

最重要的一點(diǎn)是，當(dāng)新的念頭出現(xiàn)時，千萬不要運(yùn)用判斷力。否則你就等于是一邊拼命踩油門，一邊剎車。只有當(dāng)你已經(jīng)有了盡可能多的新思想以后，才運(yùn)用批評性的判斷力。在你的思想被證明純屬錯誤之前，使你自己相信它們是有價值的。記住，幾乎每一項(xiàng)新發(fā)明的產(chǎn)生都是因?yàn)橐粋�意志頑強(qiáng)的人始終堅(jiān)信他或她自己的想象力的結(jié)果。因此，請相信你自己。