龍最早出現于春秋戰國時期對龍圖騰的崇拜，創始并發展了關于龍的文化。據民間傳說，宋朝時，汝城連年水災，民不聊生，鄉民扎草龍燒掉，以求消除水災。制稻草龍便成為了習俗沿襲了下來，成為一種傳統民宿娛樂活動。從此在汝城民間形成了每年元宵節舞香火龍的習俗，以祈求風調雨順、五谷豐登、國泰民安。延續至今，已有1300多年的悠久歷史。《汝城縣志》記載：“元宵扮演龍燈，花爆、管弦、鉦鼓喧鬧城鄉以樂生平，謂之年消。”

“汝城香火龍”其造型來源于當地寺廟、祠堂內龍有關的壁畫、雕塑制品和漆畫中描繪出生動的龍形象。制作材料采用當地所產特制的線香、竹片、粽葉、稻草、向日葵桿為主，香火龍的制作很講究，先用稻草扎成長數百米、直徑4厘米粗細草繩俗稱“趙公鞭”。按照設計圖分節依次用趙公鞭扎成龍頭，龍頸、龍身（每節一拱），龍尾，再在規定位置扎上龍足、龍爪和龍脊。（圓龍不現足）龍頭結構復雜精美，先生角，次生嘴，依次是龍須、龍眼、龍耳、龍牙、龍鼻、鼻須、龍額、龍珠。環環緊扣，形成整體。待各部分扎成后，沿水平方向于龍身兩側插龍香，每隔2厘米插一支龍香（寺廟用的香火）于“趙公鞭”上，用細篾片連接形成連線。每支龍香長約60厘米，按造型插遍龍香，包括插成龍鱗，需龍香4萬支左右，密密匝匝，十分壯美。汝城香火龍最長者可達80-90米，最短也有20-30米，高可達2米-2.54米，插好龍香后，在祖祠前將每一節構件用竹竿繩索連接好，裝上抬桿，龍頭巍巍高昂，龍爪揮舞有勢，龍尾擺動有力，氣勢恢宏。白天置于廣場，仔細觀摩，不得不驚訝扎制藝術的精巧。香火龍種類又分幾種，縣城南鄉片區以圓龍為主，北則以扁龍為主，有的村莊則還保留有磺龍。
舞之前要到祠堂舉行祭祖儀式，設案、焚香、作揖、施叩禮，這時村民一臉虔誠鄭重，絕無一點嘈雜嬉鬧聲。舞龍的方式、方法以及整個過程都是相當講究的；舞龍前，數十聲三眼炮響徹夜空，應邀前來觀龍的四鄰八鄉的親友成群結隊從各家各戶趕來。在“龍燈會”的組織指揮下，全村男女老少紛紛持松明火把給香龍和雙獅、雙魚生肖吉祥物都點上火，加上幾十盞紅光閃閃的龍燈，一片珠光寶氣。午夜時分，點燃香火的巨龍熠熠生輝，仿佛浮于翱翔云間；若浮于海面，則倒影成雙，好似那雙龍戲珠，蔚為壯觀。舞龍時刻，一時人頭攢動，摩肩接踵，歡聲鼎沸。火光到處，紅光閃閃，一片瑞靄祥煙，場面極度熱烈壯觀。龍燈會長一聲令下，20支三眼炮爭先轟響，接著鼓樂喧天，鞭炮齊鳴，一百多位青壯年頭頂草帽，身穿防火衣一齊上陣。舞龍頭每8人一組，其余每兩人一扛，剎時間將香火龍抬將起來，舞將起來。香火龍一路前行，每到學校、商家、住戶門口時，主人便燃香點火放鞭炮迎接，叫作“接龍”“接福”“接平安”，舞龍者揮動“香火龍”抖動幾下龍頭、擺動龍尾，以示祝恭喜發財，祝福平安。特別在水田邊，天幕黝黑，香火龍將萬點火光倒映水中，既雄壯，又輕盈，陣陣香煙隨風飄動，整條香火龍就像在騰云駕霧。

又回到祖祠前，龍首居中，盤成三圈，村民拔下龍香，紛紛插在自家的門前或畜欄門邊，祈求家庭平安吉祥、六畜興旺。被扯去龍香后“香火龍”變成了草龍的骨架，點起一把火扔向“干枯”的“香火龍”；即燒龍謂“化龍”，“龍歸天”。次日清晨將龍灰倒入溪流中，寓“龍歸大海”之意。

“龍，在中國傳統文化中是美好的象征。自古，我們中華兒女就自稱是龍的傳人。新年的龍文化是對我們文化血脈的肯定，我希望這種文化印記能夠流傳下去。”在一天的調研實踐之后，林琦海總結到。