嬌兒殺
6。恩怨情仇
此時，在張員外的家中，管家正在給王玉喂藥。王玉看著管家身后的背包，虛弱地問道：“你要走了？”管家嘆了口氣，說：“夫人，是我對不起你。在這件事里，你是最無辜的。”
王玉慘笑著說：“你把人都支走了？”管家點點頭說：“他們都出去辦事了，我喂完你這碗藥，就該走了。”
王玉搖搖頭說：“這藥，不吃也罷。福兒死了，我也活不了了。”
管家低著頭說：“夫人，喝了吧，就算讓我安心。我知道死了兒子是什么感覺，萬念俱灰，毫無生趣。不過你還年輕，以后還會再有兒子的。我走了，你們茶水里的藥也就停了，他還不算太老，還有機會生個兒子。我雖恨他，但只想讓他的一個兒子償命，至于他絕不絕后，交給老天吧。”
王玉不再說話，讓管家給自己灌了藥。管家背著包袱離開了。
過了好一會兒，在一片嘈雜聲中，張員外帶著幾個府衙的衙役，把管家押了回來。
張員外看見桌上的藥碗，面如死灰，撲在王玉身上大哭：“夫人，是我害了你呀。我回來晚了一步，讓這賊子害了你呀！”
王玉掙扎著坐起來說：“不，他給我喝的是治病的藥，不是毒藥。如果不是他臨走前給我灌這碗藥，我只怕撐不到你回來了。若不是為了給我灌藥耽誤了時間，他也許就真的跑了。”
張員外回到院子里，扯下管家的包袱，里面是一些金銀珠寶。張員外看了半天，忽然說出一句讓人意外的話：“怎么不多拿些？”
管家冷冷一笑，說：“這是我多年操勞該拿的，我是賊嗎？會偷你的東西？”
張員外蹲下身子，咬著牙痛苦地說：“我拿你當半個朋友對待，我打過你嗎？罵過你嗎？我究竟有什么事對不住你，你要這樣害我？你誣陷夫人，誘導我毀掉少爺，在他墮落的路上，你還多次親手推一把！究竟為什么？”
管家抬起頭，冷漠地說：“為了大公子和大夫人！”
張員外詫異得瞪大了眼，吼道：“這跟你有什么……”他忽然頓住了，匪夷所思地看著管家，用手指著他：“原來是這樣……”
管家點點頭說：“你還記得嗎？咱們倆是在燈會上教訓無賴時認識大夫人的，大夫人也是庶出。你知道嗎，她一直喜歡的人是我，常常偷偷和我約會。可我出去收賬，風餐露宿一個月，回來后，她卻成了夫人。后來我才知道，你去大夫人家提親，他父親高興得不得了，你們很快就成親了。一個庶出的姑娘，能得到你這樣的員外的青睞，她家當然求之不得。她沒法反對，也不敢說跟我的事，否則就是殺身之禍。我回來后，木已成舟，心如死灰。我也不怪你，因為我沒跟你說過我和她的事，你不知道。”
張員外連連點頭，喃喃地說：“我確實不知道，我真不知道。”
管家接著說：“我和大夫人約好，從此各不相認，好好過日子。想不到，大夫人卻懷孕了。我精通醫術，推算之下，才發現這是我的孩子。大夫人又喜又怕，她怕孩子生早了，讓人懷疑。我就用安胎藥，幫她往后拖了半個月才生，這才不讓人懷疑了。”
張員外反而平靜了下來：“那后來她再也沒懷孕，是你搞的鬼嗎？”
管家點點頭說：“大夫人說，她想讓這個孩子繼承家產，不想再生孩子了。我就配了藥，放在你和大夫人的茶水里，她就很難再懷孕了。本來一切都好好的，可你卻失手打死了我的兒子，我的兒子啊！最可怕的是，大夫人悲傷過度，精神失常，她總是拉著我說，老爺知道了，老爺什么都知道了，他會殺了我們的。最終，她還是死在了這種恐懼中。”
張員外忽然想起了一件事：“那天晚上我書房失火，是不是你……”
管家閉上眼睛，臉色發白：“那是我最痛苦的一次。我想殺了你，不是為了給我兒子報仇，而是想讓大夫人活下去。可大夫人雖然精神不太正常，但看見書房著火卻拼命往里沖，要救你出來。無奈之下，我只好讓她先回屋，自己砸門去救你了。那天晚上，她讓你住在她的房里，也是怕我再下手害你。可她又怕你，在這種煎熬中，她選擇了自己解脫，卻留我茍活于世……”
張員外抬頭看天，心中百味雜陳。半晌，他苦笑著搖搖頭說：“所以……你后來幫我續弦的時候，就已經想好要報復我了，是嗎？”
管家看著他，慘笑道：“當然！王玉和劉秀才的事，我早就知道。我不知道他們有沒有奸情，但我知道她入門時并未懷孕。我停了茶水里的藥，王玉自然就懷孕了。然后我又用催產藥，讓她八個月產子，埋下伏筆。之后我再慢慢地把王玉和劉秀才的事說給你聽。我相信，以你剛硬記仇的性格，一定會對自己的兒子下手的。只是我沒想到，你居然用‘嬌子殺’這樣殘忍的方法。這樣雖然讓我看著更痛快，卻讓王玉成了陪葬品。我不想害了一個無辜的女人，所以臨走前給她灌藥，想救她一命，卻沒想到，因為耽誤了這點時間，害了我自己。”
張員外點點頭，沉默片刻，忽然撲了上去，對著管家瘋狂地拳打腳踢起來。管家一動不動，任由他打，王玉想阻攔，卻站不起來。一旁的衙役們都傻了，也不知道該怎么辦。
打了好一會兒，張員外自己已筋疲力盡，他喘著粗氣，把包袱踢給管家：“你走吧，帶著你應得的錢，再也不要讓我見到你！”
管家詫異地看著他：“你不殺我？也不抓我？”
張員外搖搖頭說：“我終于明白，為什么當初那么多仆人里，只有你跟著我出來了。因為咱倆是一樣的人，心胸狹窄，睚眥必報。我殺了你兒子，我兒子卻還活著；我害死你的女人，我夫人也還活著。就這么著吧。這次我在一個人身上，學會了寬恕。”
管家愣了愣，說：“原來公子沒死？天意，天意啊。”他站起身，背上那個背包，一瘸一拐地往外走，沒走幾步就摔了個跟頭。他咬著牙站起來接著走，越走越遠。就在身影快看不見的時候，張員外忽然用盡全身力氣喊道：“你……再找個媳婦，生個兒子。你得有個兒子，她……肯定也希望你能有個兒子！”
快看不見的身影，在遠處頓了頓，似乎朝張員外揮了揮手。
五年后的一天，張員外府上一片火紅，鼓樂喧天。經此一劫，張福走上正路，繼承了家業，這天是他成親的大喜日子。經知府做媒，張福娶了知縣的侄女。而知縣的侄子，也就是張福如今的大舅子，腿早已痊愈，一臉不高興地坐在上座。
新人一拜天地之后，二拜高堂。坐在高堂上的張員外拉著夫人的手，笑得很開心，指著旁邊的知府，朝兒子喊道：“先拜你師父，不不，先拜你義父！你們的第一個孩子是要姓劉的，張家和劉家，一子兩不絕！”
