大煙袋新娘
“好，我滾，這就滾。不過妹子你聽好，大煙袋千萬別離身。只要叫老子逮住空，哈哈，指定抓你回去做壓寨夫人！”
曹老四扔下句狠話，帶著嘍啰撤了。在此之前，他曾攔截過喬秀兩回，但都沒能得遂心愿。“當家的，對女人你得來硬的，干嘛總慣著她？”一嘍啰納悶發問。
曹老四慣著喬秀，是有道理的：開頭那個被馬踢翻的少年就是他，小姑娘則是喬秀。那年，一伙土匪竄進他的家鄉，殺人搶掠，害了他的爹娘。他恨得要死，一路跟隨仇人，也便是那個騎二串子馬的匪首到了喬家甸。沖動之下，他想絆倒馬腿摔死匪首，哪知挨了一馬蹄子，差點兒搭上小命。后來，他又暗中跟了那匪首兩三年，功夫不負有心人，最終以血還血得報大仇，且占了匪洞拉起了自己的人馬。
心下想著，曹老四無意中一回頭，嘿，喬秀竟手攥煙袋，煙袋頂喉跟了上來！
舍命救命
兩下站定，曹老四問：“妹子，你是不是改主意了，要跟我上山？”
“想得美。”喬秀冷臉回道。
“那你跟著我干啥？”曹老四追問。
“你剛才說，球矬子是在黑水河邊害了我男人。你告訴我，在哪一段？”
“喬妹子，我胡咧咧你也信？今兒個我曹老四發善心，不搶你，你趕緊回家吧。”
“那我就沿著黑水河，從頭找到尾！”
見喬秀犟勁十足，徑自奔去了黑水河，曹老四暗暗叫苦，吩咐嘍啰們回獾子洞取點兒酒肉，接著跟了上去。穿老林鉆山溝，兜兜轉轉走了十幾里山路之后，喬秀突然收住了腳。余光里，她瞄到跟在身后的曹老四眼神有些不對勁，于是揚揚手中的銅桿大煙袋發出了警告：“曹老四，你要敢胡來，我會死給你看。”
話音未落，曹老四餓狼般縱身前撲，伸開胳膊抱向喬秀。喬秀大驚，剛轉過身不待推搡，人已被曹老四壓倒在了身下。
“放開我！”喬秀叱罵。
“別動。”曹老四緊盯著喬秀的眼睛低聲說。
喬秀羞臊難耐，正要破口大罵，卻聽一陣狂妄大笑聲撞入了耳鼓。
“別動，是球矬子。”曹老四說。喬秀聽得心頭一哆嗦，噤了聲。
“喬秀，你臉上、身上的味道真好聞。”說著，曹老四在喬秀腮上深嗅了一下，與此同時猛力搶過煙袋，翻身上戳。恰恰這工夫，球矬子已走到跟前，正低頭查看他死沒死。“噗”，赤銅煙桿洞穿了他的心口。而曹老四的后背與胸口，也釘入了一根鋒利弩箭！至此，喬秀終于恍然，曹老四并非犯渾，而是在救她，一發現球矬子的影兒，他就撲倒了她，但還是晚了那么一點兒點兒，一支弩箭射進了他的后背。如果不救她，也許，他能躲得開。
“曹老四，你撐住，我這就背你回獾子洞。”喬秀哭著大喊。
“你自己去吧，你男人沒死。”曹老四笑了。
等喬秀硬把他背回獾子洞，還真看到活在世上的韓文龍，只是他傷得已沒了人樣：臉毀了，胳膊斷了一只，腿也瘸了，暫時半步都走不動。他說，在黑熊嶺下射殺球矬子的手下的，正是曹老四。見球矬子撕爛了喬秀的衣裳，曹老四恨得牙癢：立馬帶人打了他的伏擊。球矬子和幾個手下押著韓文龍僥幸逃脫，又被曹老四追上了烏鴉嶺。烏鴉嶺下，便是黑水河。走投無路之中，球矬子扯著韓文龍滾了下去。說來命大，兩人都摔暈過去，但沒死。球矬子先醒了，以為韓文龍死透了，踢了他一腳后滾了。隨后，韓文龍也醒了，瞅瞅自己形同廢人般的慘模樣，深愛著喬秀的他哪忍心拖累她，正想尋死，曹老四到了。他便懇求曹老四放出風說他死了，讓喬秀回娘家另擇個好男人。
聽著聽著，喬秀禁不住淚眼婆娑：“文龍，曹老四雖然是土匪，可他救了你我。我想給他修座墳。”
兩天后，在獾子洞外，一座石墳建了起來。
