幽境蚌城

 

小哈庫再次睜開眼睛時躺在一間小土屋里，他聽到一個小女孩在稚聲稚氣地說：“阿瑪，他醒了，他醒了！”一個白須老者端著飯碗走到炕沿邊，一邊喂哈庫米粥一邊慈祥地說：“孩子，你怎么一個人到這老江道里來，要不是我們爺倆夜里釣魚看見你，你就沒命了。”

 

小哈庫說：“我是采珠丁，被暗浪打暈了。”

 

“你是采珠丁？你這么小的孩子怎么能采珠呢？”

 

小哈庫告訴白須老者，自己家祖祖輩輩都是采珠丁，老阿瑪圖爾邁是出名的珠把式，可腿受了重傷不能跟船來采珠，珠軒達就把自己拉來頂缸。老者聽后，長長嘆了一口氣，說：“孩子，以后有什么打算？你要是不想再當珠丁就留在我這里吧，我們遠離那個可惡的世道過消停日子。”

 

小哈庫倔強地說：“我不能留在這里，我要回采珠船上去，還要采到大東珠，給阿瑪爭氣！”

 

白須老者搖了搖頭說：“你是個有志氣的孩子，可有很多事你還不懂啊。東珠采了二百多年，連不成年的小河蚌都撈上來宰殺，眼看就絕種了，要采到大珠子，比登天還難。”

 

“那我也要采，我天天下水，不信采不到大東珠！”

 

白須老者又沖天長嘆一聲，沉思一會兒說：“看在你忠孝的分上，我就幫你一把。”在小哈庫身體恢復過來后，白須老者搖著一條小船，載著小哈庫駛進了大江的一個灣岔。在灣岔里左拐右拐，整整劃了半天的工夫，小船進了一條彎曲的水道，水道非常狹窄，只能容下一條小船通過，又艱難地行了一會兒，眼前出現了一片寬闊幽靜的水面，放眼望去，祥云繚繞，霧氣氤氳，水面上隱隱約約有無數個光亮閃動，奇幻無比。老者把小船停了下來，四周看了看，猛地將一條長木桿插在了水里，大喝一聲：“順！”小哈庫二話沒說，“噗”的一聲，順著木桿就潛進了水里。到了下面睜開眼睛一看，大吃一驚，只見平坦的江底布滿了暈潤的光點，每個光點下都是一個大大的河蚌，這些河蚌一圈一圈地排列著，非常整齊。哈庫聽阿瑪講過“蚌城”的事，說是從前河蚌都圍成蚌城，越往中心河蚌含的東珠越大，只是因為瘋狂捕殺，如今早已見不到蚌城了。難道眼前真的就是蚌城？小哈庫并不貪心，隨手抱起一個臉盆大小的河蚌就浮出了水面。

 

小哈庫抱上來的河蚌實在奇特，渾身貼滿了松花石，五顏六色，沉甸甸有十幾斤重，白須老者說：“拿回去給珠軒達吧，里面最少含三顆大珠。”

 

小哈庫把大河蚌抱在懷里，高興得不得了。沒有想到，白須老者突然變成一個兇惡的老頭兒，圓瞪雙目，猛地奪過大河蚌，厲聲地說：“這是松花江最后的蚌城，若讓打牲衙門知道就全毀了，東珠就真的絕種了，你給我保證，不得對任何人說出這里的秘密！”

 

小哈庫“撲通”跪在了船上，擲地有聲地說：“我哈庫雖然歲數小，可吐口唾沫也成釘，我對天發誓……”

 

欲貪天功

 

采珠本來就是步步兇險的行當，死個人一點也不稀罕，所以小哈庫失蹤依拉哈并沒有當成什么大事，叫他焦灼不安的是采不到東珠。因為沒有圖爾邁那樣的老珠把式看天看霧看水看浪，采珠隊就像無頭的蒼蠅一樣在江上東闖西撞，收獲寥寥。別說是一錢重的正珠，就是不入品的小珠子也沒得到幾顆。正當依拉哈急得如同熱鍋上螞蟻團團轉時，一條快船直奔他的珠軒達大船而來，靠在了大船一邊。大船上的三個人，一個是打牲衙門的領催，另兩個是朝廷內務府的選珠官，他們是來驗收東珠的。依拉哈哆哆嗦嗦地把所采的珠子呈了上來，三個人的鼻子差點兒都被氣歪了。領催大怒，吼道：“一個秋天你就采了這么幾顆小珠子，你是不要腦袋了不成？”依拉哈磕頭如同雞啄米，領催正要拿他治罪，小哈庫上了大船，懷里抱著大河蚌。依拉哈氣不打一處來，罵道：“你抱塊石頭來干什么，滾！”一個朝廷珠官眼睛像鷹一樣射出賊光，擺手大聲喊道：“停，拿過來本官看看。”哈庫抱著大河蚌怯生生地來到珠官跟前，珠官把大河蚌沖著陽光左看看，右看看，狂叫道：“呼其塔蚌，呼其塔蚌！”

 

呼其塔蚌多含大珠。已經有很多年沒有人見過這種大蚌了，聽說哈庫拿來的是呼其塔神蚌，領催轉怒為喜，和珠官一同上了岸，把大蚌投入裝滿熱水的大鍋里，大蚌沾到熱水立刻張開了嘴，一個珠丁快速撈出大蚌交給珠官，珠官極其嫻熟地將一把鋒利的鋼刀插進了蚌身里，呼其塔神蚌被剖開了，三顆如同紅棗般大小的珍珠映現在眼前，一顆白，一顆藍，一顆青，熠熠生輝。領催和珠官欣喜若狂，珠軒達依拉哈也跟著沾了喜氣，像打了雞血一樣手舞足蹈，一個珠官拍著小哈庫的腦袋說：“你真了不得！”

 

領催和朝廷的珠官滿意而歸。

 

最關鍵時候哈庫救了珠軒達，可依拉哈卻沒有感謝小哈庫，反而恨小哈庫為什么不早一點把神蚌送來，那樣他就可以貪天功于己有了。呼其塔蚌的出現也讓他腦洞大開，傳說有呼其塔蚌就有蚌城，如果讓哈庫帶路找到蚌城，采到很多很多的大東珠，就能飛黃騰達，就能發大財。于是他就叫來哈庫，問呼其塔蚌是從哪兒捕來的，說出來有獎賞。怎奈小哈庫一會兒說東，一會兒說西，一會兒又說記不清了，依拉哈軟硬兼施，耍盡了招數，哈庫就是不說實話。一連好多日，一點兒實情也沒得到，依拉哈再也忍不下去了，露出了猙獰面目。這天他把小哈庫綁在了桅桿上，拳腳相加，把哈庫打得遍體鱗傷，之后又拿出殺河蚌的鋼刀惡狠狠地威逼道：“我是珠軒達，在這兒我一手遮天，你要是再不說出呼其塔蚌從哪兒來的，我就像宰河蚌一樣給你開膛剖腹，扔在大江里喂魚！”小哈庫寧死不屈，依拉哈歇斯底里氣急敗壞，拿著尖刀揮來揮去。突然有人來報，打牲衙門的快船來了，他趕緊去迎接，原來送來了當朝皇上的圣旨：

 

珠丁哈庫找寶珠有功，賜為珠軒達，依拉哈平庸無能，貶為珠丁。

 

依拉哈頃刻間變成了霜打的茄子。

 

珠丁絕路

 

十三歲的小哈庫當上了珠軒達，住進了寬敞舒適的珠軒達大船。在其他珠丁看來是少年得志，可小哈庫卻一點兒也不高興，一是他根本就沒想當這個官，二是當上這個官就招來了大禍，因為圣旨上還寫著，務必在一個月內再采和那白藍青三顆寶珠同樣的正珠九顆，不得有誤。哈庫知道蚌城在哪里，采九顆正珠并不難，可他已經跟白須老者發過誓言，決不能不講誠信言而無信，決不能對不起救命恩人；但如果不能按期完成皇上欽定的采珠額數就是抗旨，抗旨就有罪，就要坐牢甚至殺頭，老阿瑪也要受到牽連。夜深了，殘月在云縫里時隱時現，把一塊塊陰影投在水面上，懸崖上猛然傳來幾聲貓頭鷹的叫聲，給這江河古道再添了幾分陰森詭異。小哈庫一個人孤獨地坐在船頭上，前后無路，可憐無助。這時他突然發現在朦朦朧朧的江面上有一條小船無聲無息地飛快駛來，轉眼就到了跟前，哈庫問道：“什么人？”

 

小船上的人壓低聲音說：“哈庫，是我，我是阿瑪。快，上我的船上來。”

 

是阿瑪，哈庫熱血沸騰，一縱身躍上了小船。

 

阿瑪掉轉船頭，又無聲無息地飛馳而去，把珠軒達的大船遠遠地拋在了身后。阿瑪只顧奮力搖櫓，也不說話，一直把船搖出了好遠好遠。靠了岸，他才長舒了一口氣，回過頭說：“我聽打牲衙門里的人說，西洋人非常喜歡你采的那三顆寶珠，慈禧太后為了取悅討好西洋人，夸下海口，許諾送給西洋人九顆同樣的珠子，所以才賜你當珠軒達。寶珠可遇不可求，你到哪里再找九顆來，到時肯定要治你重罪。孩子，這是絕路啊，所以我偷偷跟著傳圣旨的快船來牤牛灘找你。”

 

哈庫擔心地說：“可是你的腿？”

 

“你找來的郎中不愧叫‘劉高手’，手藝太高了，全接上了，已沒有大礙了。”

 

“我們去哪里？”