沃爾特看著小帆船說：“剛剛弄完，明天就能下水了。”

科利用結(jié)實(shí)的大手拽住沃爾特的襯衫：“我不是在說船，笨蛋，我是說諾琳，一切都進(jìn)展順利吧？”

沃爾特結(jié)結(jié)巴巴地說：“我……不知道……”

科利另一只手伸過來抓住了沃爾特的假胡子：“這個(gè)怎么樣，馬歇爾，哦不，沃爾特？想要我扯掉你的假胡子，帶你去黑天鵝酒館嗎？”

沃爾特的身板完全無法和科利抗衡，只能任他搖晃，科利咬牙說道：“沃爾特，你還不知道我盯上你了吧？我們最好進(jìn)行一筆交易。聽著，我有一麻袋棘手的東西，我希望盡快處理掉，你要幫我把東西丟進(jìn)河里。你有系泊用的混凝土塊和帶環(huán)的浮桶，對(duì)吧？”

沃爾特點(diǎn)點(diǎn)頭，科利松開手。沃爾特問道：“麻袋里裝了什么東西？”

科利說：“你知道得越少越好。我的汽車就停在上面，快跟我去把東西拿下來。”

沃爾特猶豫了一下，但他的錢已經(jīng)所剩無幾，而且他很快就能把諾琳追到手，現(xiàn)在放棄就前功盡棄了。于是，他幫著科利從汽車后備廂里抬出一只沉甸甸的麻袋，將混凝土塊與麻袋綁在一起，再連上浮桶，丟進(jìn)水里。

差事干完后，科利幫他把小帆船停入船塢，警告道：“不要對(duì)那袋東西打任何主意。過陣子我再找你，假如到時(shí)東西被人動(dòng)過，你就等著去河里喂魚吧！”

急轉(zhuǎn)直下

第二天，沃爾特很晚才起床，渾身疲憊。他決定步行去諾琳家，帶她去吃午餐。當(dāng)他走下前門臺(tái)階時(shí)，恰好看見瓊斯太太，科森街上的那個(gè)女房東。沃爾特假裝沒看見她，但瓊斯太太徑直走過來和他打招呼：“你是馬歇爾先生，沃爾特的朋友吧？你去探望過他。”

沃爾特敷衍了幾句，快步離開。但眼尖的瓊斯太太留意到他穿了一件沃爾特的束帶風(fēng)衣。她曾親手幫沃爾特修補(bǔ)過束帶，所以記得。

瓊斯太太是個(gè)精明的房東，之前沃爾特突然搬走時(shí)，還欠了她一筆房租。她這時(shí)想到，會(huì)不會(huì)沃爾特和馬歇爾在此合租了一間房？眼下就是向沃爾特討回房租的大好機(jī)會(huì)。于是，她當(dāng)即找到馬歇爾的女房東，和她聊了聊，然后兩個(gè)老太太就上樓進(jìn)入馬歇爾租下的房間。

瓊斯太太認(rèn)出衣柜里的很多衣服都是沃爾特穿過的。她們發(fā)現(xiàn)一本沃爾特名下的存折，上面的五千英鎊儲(chǔ)蓄最近差不多全被取光了。她們還找到一只帆布包，上面有些可疑的紅棕色污漬。于是，瓊斯太太趕去警局報(bào)了警。

對(duì)沃爾特來說，這真是倒霉的一天。他在哪都沒有找到諾琳，傍晚回來，又得知有兩名警探在等他。

警探說他們正在調(diào)查沃爾特失蹤事件，想要知道他為何有沃爾特的許多物品。聽到這話，沃爾特差點(diǎn)忍不住笑出來。“這很容易解釋，”他說，“沃爾特搬出瓊斯太太的房子，去了北方找工作。他讓我照看他的財(cái)物。他還說，等他安頓下來，我再把東西郵寄給他。”一名探長(zhǎng)拿出那只帶血漬的帆布包：“你怎么解釋這些污漬，馬歇爾先生？”

“那是血漬，我在船上干活時(shí)割傷了自己，你瞧……”他卷起袖管，展示傷口給他們看。

“這么說來，你有條船？我們最好去看一下。”

沃爾特不得不帶他們?nèi)チ舜瑝]。警員在小帆船上找到了隱約留有血漬的木板。沃爾特解釋說，是他割傷了自己，鮮血濺到帆布包和艙底木板上，他擦洗了木板。

探長(zhǎng)點(diǎn)點(diǎn)頭，讓警員帶走帆布包和木板，回去讓實(shí)驗(yàn)室分析。他轉(zhuǎn)身離開時(shí)，目光卻投向不遠(yuǎn)處河面上漂著的兩只浮桶。

身份揭秘

第二天，探長(zhǎng)再次來找沃爾特，直奔主題：“馬歇爾先生，我們檢驗(yàn)了帆布包和木板上的血漬，發(fā)現(xiàn)和沃爾特從軍時(shí)的血型記錄一樣。而你聲稱自己在商船隊(duì)工作，我們調(diào)查后發(fā)現(xiàn)商船隊(duì)里根本沒有你這號(hào)人物。是不是你殺害了沃爾特？”

沃爾特嘆息一聲，伸出手，緩緩地揭掉假胡子，平靜地說道：“我就是沃爾特。”

探長(zhǎng)目瞪口呆，沃爾特講述了自己假扮成馬歇爾的來龍去脈。他還談起自己對(duì)諾琳的愛慕，懇求探長(zhǎng)行行好，不要揭穿他。

這時(shí)，一名警員沖過來報(bào)告說：“長(zhǎng)官，我們發(fā)現(xiàn)了！和您說的一樣，有具尸體沉在河底。”說著，他遞給探長(zhǎng)一個(gè)濕透的錢包，“長(zhǎng)官，死者名叫羅德·哈珀，是諾琳·哈珀的丈夫。”

探長(zhǎng)驚訝地翻看錢包，復(fù)述道：“諾琳·哈珀？”他轉(zhuǎn)身看向沃爾特，“你剛才不是告訴我，你有多愛一個(gè)叫諾琳的女人？”沃爾特驚恐地盯著錢包，他從沒聽說過這個(gè)人。

“你想占有諾琳，所以謀殺了她的丈夫。對(duì)吧？”探長(zhǎng)問道。

“我……我根本不知道她有丈夫。我也根本沒見過這個(gè)人。”沃爾特結(jié)結(jié)巴巴地說道。

到這時(shí)，沃爾特才想明白了，諾琳和科利現(xiàn)在大概已經(jīng)逃到國(guó)外，逍遙快活去了。