三

轉眼到了清朝末年，樊增祥已經成為江寧布政使權署兩江總督。在仕途得意的同時，他又成了當時文壇上的翹楚人物，僅他的《樊山文集》就有十五冊六十余卷，特別是他的代表作《彩云曲》，將賽金花的傳奇人生描繪得酣暢淋漓，風靡全國，被譽為清版的《長恨歌》。而樊家的世仇左宗棠死后，留下了四個兒子卻全都默默無聞，只有他的小兒子左孝同勉強中舉，后來又花錢捐了個道員。

這年的中秋之夜，樊增祥帶夫人冬梅到莫愁湖游玩散心。天上烏云遮月，把湖光山色籠罩在一片霧靄之中。遠處江中傳來西洋軍艦凄厲的汽笛聲，近處是幾個東洋驕兵醉酒之后的笑鬧聲。一個東倒西歪的日本浪人撞了一下冬梅，竟然還罵了一聲“八嘎”揚長而去。

夫婦倆敢怒而不敢言，相攜來到相對安靜的陽春亭內。冬梅見樊增祥郁郁寡歡，極力找話題讓夫君開心。她說，夫君雖說在安邦定國方面不及左宗棠，但在道德文章方面誰人能比？再看看左家的后人，簡直是一塌糊涂，這報應啊，也來得忒快了吧！說到最后，冬梅感慨地說：“唉，咱家老爺子地下有知，也該閉眼啦！”

樊增祥并沒有接過夫人的話茬兒，而是望著云遮霧罩的湖月樓臺，隨口吟出一首詩：“亙古清光徹九州，只今煙霧鎖浮樓；莫愁遮斷山河影，照出山河影更愁。”

“好詩、好詩！”忽有一人來至陽春亭外，向樊增祥抱拳施禮，“好一個‘照出山河影更愁’啊！”

樊增祥急忙還禮：“哈哈，樊某見中秋無月，又感山河破碎，不堪入目，遂有感而發，獻丑了！還望先生賜教。”不料那人進得陽春亭，“撲通”一聲跪倒，納頭便拜：“卑職左孝同不知是樊大人游湖，多有沖撞，企盼大人恕罪！”

這個左孝同不是別人，正是左宗棠的四兒子，最近剛剛當上了江蘇提法使，想不到竟在莫愁湖畔與仇家相遇。

冬梅也大吃一驚，真是冤家路窄呀！她望著可憐兮兮的左孝同，心想也活該這小子倒霉，看夫君如何來羞辱這個仇家的小子！

想不到的是，樊增祥不但沒有發飆，反而攙起左孝同，恭恭敬敬地扶左孝同坐下，然后躬身向他深施一禮：“左大人在上，樊某這廂有禮了！”

樊增祥的這一舉動，把冬梅與左孝同都給弄糊涂了──誰見過上司對下屬見禮？更何況是仇家！

冬梅正不知所措，又聽樊增祥發自內心地對左孝同說：“要不是令尊大人當年羞辱家父，樊家就不可能有穿紅洗辱、臥薪嘗膽之舉，樊某也就更沒有今日！”

左孝同以為樊增祥是在揶揄嘲諷自己，尷尬地說：“當年家父狂傲氣盛，多有得罪，還請總督大人海涵！”

樊增祥強按左孝同入座，真誠地說：“唉，近來樊某愁腸百結，痛定思痛：家仇已矣，國恨日增！眼見列強侵擾，山河動蕩，大清社稷，風雨飄搖，樊某更加懷念內靖禍亂、外拒四夷的令尊大人！請左大人代替令尊文襄公受樊某一拜！”

左孝同誠惶誠恐，急忙扶起樊增祥。樊增祥也不管一臉驚異的冬梅與左孝同，轉身望著蒼茫的莫愁湖水，云遮霧罩的中秋夜空，蒼涼地呼喊著：“皇天在上，后土在下，保佑我中華大地再出幾個左宗棠吧！”

從此以后，樊、左兩家冰釋前嫌，禮尚往來。從大清直到民國，同在兩江任職的樊增祥與左孝同，再也沒有產生過什么嫌隙與過節。