北宋年間，西域李繼遷叛亂，由于戰事不利，真宗決定臨陣換帥，命曹彬為兵馬大元帥，趕往西域平叛李繼遷……

一山二虎

李繼遷，鮮卑族人。先祖歸順大唐后，被唐太宗李世民賜為李姓，從此后世代定居在西域。宋太祖趙匡胤建立了大宋后，西域各地同樣納入大宋版圖。可哪料自宋太宗死后，西域地區實力最強的李繼遷部，吞并其他部族后自立為王。真宗大怒，命西域宋軍平叛。李繼遷依靠自己雄厚的兵力和對地形的熟悉，接連擊敗幾次宋軍的進攻后，轉守為攻。一時間宋軍情況岌岌可危，幸虧宋軍中的兩員大將高將軍和王將軍率部奮勇抵抗，才算頂住了李繼遷的這輪進攻，使兩軍暫時處于停戰狀態。

這日，宋營中軍大帳內坐滿了將領，原來新任西域大帥曹彬到了。帥位上曹彬抱了抱拳朗聲說道：“本帥還在京師時，便聽聞有‘雙虎將’威震西域，不知是哪兩位？”

他話音剛落，就見從西側站起一人言道：“元帥，你這話末將就聽不懂了，怎么又冒出一位虎將來？末將只知西域軍中有高將軍，曾率千騎鐵甲軍斷后，把李繼遷近萬人追兵殺得大敗而逃，嚇得如今叛軍聽到高將軍的名號就跑。”說完，對著最前排一位身穿青色戰袍的將領施禮道：“高將軍，末將說得沒錯吧。”

“當然沒錯了。”突然，從東側蹦起一位嚷道，“是只有一員虎將，但卻是我們的王將軍。王將軍曾率千人夜襲敵軍大寨，險些把李賊活捉，西域軍中誰人不知！”說到這里，指了指東側前面一位穿紅色戰袍的將領說：“元帥，這位就是王將軍！”

曹彬有些不可思議地看了看這兩人，正愣神間，高將軍“呼”地站了起來，指著那位將領喝道：“區區小輩，敢在高某面前撒野，你再給我說一遍？”

王將軍冷眼看著高將軍接了話：“高將軍，你干什么？給誰撒軍威？再說一遍你又能怎樣？”

曹彬一見，知道情況不妙，一拍案桌喝道：“都住口！誰再亂言，軍法處置！”這句話管用，果然雙方都不吭聲了，卻你看著我運氣，我望著你瞪眼。曹彬一個人唱了半天的獨角戲，沒人搭理他。

曹彬知道沒法說下去，只得宣布散帳。找來了一位老兵，一問才知道，真是“文無第一，武無第二”，西域軍中的雙虎將，正是高、王兩位。別看這兩位將軍英勇善戰，令敵兵聞風喪膽，卻是一山不容二虎。如今西域大軍中，早已形成了以這兩位將軍為首的兩派，為芝麻大的小事就能打起架來。前任大帥為此傷透了腦筋，卻毫無辦法：總不能殺了吧，千軍易得一將難求，打仗時還是這兩位管用，所以大多睜一眼，閉一眼，只要不鬧出大亂子就不管。

曹彬聽完后眉頭就皺起來了。這樣下去可不行，西域大軍等于被一分為二，各自為陣了。以后雙方為搶功勞，會出現有令不行、互相爭斗的局面，而剿滅李繼遷需要的是上下同心，令出必行。如今看來，自己要想辦法先解決這事了。

大帥失威

就這樣一連幾天，曹彬沒事就找這兩位將軍談話，希望能化解矛盾，卻毫無效果。這天，曹彬正在大帳內看書，突然就聽帳外傳來一陣吵鬧聲，跟著有人飛奔來報，原來是兩位將官發生了爭執，動手打起來了。

曹彬慌忙出了大帳。不遠處，兵士們早已圍成了個圈，喊叫聲、加油聲震天響。曹彬緊走幾步撥開眾人，果然見到兩位宋將扭打在一起。

兵士們一見曹彬，都不敢吭聲了，齊刷刷地看著他如何處理。哪料曹彬卻突然大叫道：“好，這個‘黑狗鉆襠’耍得漂亮！”原來，一位將官把對手給掀翻在地。軍士一見，也都齊聲喊起了好。那位被摔倒的將官急了眼，“嗷”的一嗓子躥起來，回身就從兵士手中奪來把刀，拉架勢就要去拼命。這下曹彬急了，大喝道：“給本帥住手！”

軍官停住了，曹彬黑著臉喝道：“兄弟之間切磋而已，怎可以命相搏？”

誰料那將官卻眼一瞪，嚷道：“什么兄弟，老子今天就砍他了。我給高將軍丟不起這份人。”說完就想沖過去。

曹彬火冒三丈：“大膽！來人，給本帥拿下，推出寨門斬首。”

“慢著。”突然有人高叫了一聲。曹彬轉頭看去，是高將軍來了。

高將軍有些惱火地瞪了那將官一眼喝道：“平時耍嘴皮子，現在打不過人家就動刀，你也算我高某的手下？”說完，對曹彬抱了抱拳說：“元帥，今天這事，看在我高某的面子上，就饒了他吧，給個將功贖罪的機會。以后他要再這樣，不用你殺我就砍了他。”

曹彬壓了壓火說道：“高將軍，我想問你一句，這就是你的帶兵之法嗎？本部將領目無軍法，爭強斗狠，以下犯上，這樣的將士若不從嚴治罪，本帥真懷疑能否殺敵報國。”

聽了這話，高將軍的臉色變了，上下打量著曹彬說道：“你這是什么意思？高某不會帶兵？好啊，要不這樣，元帥你到沙場上威風一個去，讓高某見識一下你是怎么帶兵的。”

曹彬氣得臉色鐵青地吼道：“大膽！天下哪有你這樣的為將者。來人！也給本帥拿下，推出寨門，午時三刻一并斬首！”

但這次兵士們卻你看看我，我看看你，沒人動手。曹彬翻臉吼道：“還不拿下？難道想讓本帥再開殺戒不成！”

“元帥，等等。”這時，王將軍似笑非笑地走了出來，“這姓高的雖目中無人，自以為是，但也算是個猛將，何況現在正是兩軍交戰的時候。不過，看元帥的意思是想整頓軍紀。我們為將者自然不敢強攔。所以元帥若執意要殺，那我們聽令，你是西域大帥嘛。”說完對身邊的幾位將官說道：“都聽好，為將者，須依令而行。要是元帥說話你們再敢不聽，我先要了你們的命！”說完掉頭走了。

這下差點沒把曹彬氣瘋了。他看出來了，王將軍已然識破了自己的計謀——沒錯，我是指望著借這機會整頓軍紀。而殺高將軍，無非是想嚇嚇你們，讓你們都收斂一二。可你是不是做得太絕了？你不求情，自然有其他將官來求情。這下好，你這幾句不但把所有的退路都堵死，還火上澆了油！

果然，高將軍跳著腳就吼了起來：“姓王的，你裝什么蒜？我高某用不著你替我說話！你也配？”曹彬見此，心說趕緊收場，連忙強繃起臉喝道：“大膽！還敢放肆？今天若無王將軍替你說情，本帥定斬你不饒。來人，拉下去，將兩人每人重打三十軍棍！”

這次有人動手了，不用猜，是王將軍的手下。曹彬強裝威嚴地向自己大帳走去，卻沒留神腳下，被什么東西絆得“撲通”一下摔倒在地上，疼得齜牙咧嘴。兩旁的將士見此，“轟”地發出一陣大笑，卻沒人過來攙扶。曹彬掙扎著爬起，嘆了口氣，一瘸一拐地走回大帳。

風云突起

一晃，一個多月過去了。雖說曹彬每日操練兵馬，但別說是將領，就連普通兵士也沒幾個拿他當回事。這天曹彬接到密報：李繼遷招募了一萬兵馬，正在加緊訓練。曹彬聽完就咧了嘴，看樣子不出一個月，李繼遷必會發動進攻。可現在怎么跟人家打？常言道：帥為軍魂，將為軍膽。可自己這帥，不但將軍不服，兵士還小看三分。何況上次還把高將軍臭揍了一頓，結怨了整個高將軍所部。現在強敵來犯，高將軍傷勢卻未徹底好轉，要上陣應敵，最少還要兩個月的時間。

“稟報元帥。”突然有人來報，“高將軍有要事，請元帥前去。”

進入高將軍大帳后，曹彬坐在床前關切地問道：“將軍，如今傷勢怎樣了？”高將軍趴在床上說道：“這點傷算什么？高某請你來，不是說我傷勢，如今大事不好了。”曹彬連忙寬慰道：“不妨，估計李繼遷最少還需半個月才能來犯，我們有時間準備。”

高將軍晃了晃腦袋叫道：“不是，我是說，那日跟我一起挨打的將官，叛逃到了李繼遷那里。李繼遷得知我被打傷后，幾日內必會傾全力來犯。”

曹彬愣住了，問道：“高將軍如何得知部下叛逃了？”

高將軍看了曹彬一眼，就氣得罵了起來。原來，那日兩人被曹彬打了后，有個將官便心懷不滿，對高將軍說道：“將軍，朝廷派這個小白臉來當元帥，分明是無人可用了。但那也不怕，只要有高將軍在，李繼遷休想得到便宜。可如今這小白臉卻不知天高地厚，根本就沒把咱放眼里。末將勸將軍早做打算，你已經得罪他了，現在他不敢殺你是用得著你。若西域有失，將軍就做了他的替罪羊了。”

高將軍嘆了口氣說道：“你的好心我知道。別勸了，高某生是大宋將軍，死也是大宋忠魂。管他什么小白臉，西域軍內只知我高某，誰把他放眼里？”

將官笑了，低聲說道：“將軍，別忘了還有王將軍呢。小白臉若和王將軍合穿一條褲子，將軍，你還有機會嗎？”

高將軍不吭聲了，好久才問道：“那你說該怎么辦？”將官緊張地看著高將軍說道：“以現在的情況來看，李繼遷這次自立為王，已有了八成勝算。與其日后被小白臉和王將軍欺辱，還不如……”

“啪”！將官還沒說完，高將軍抬手就給了他一個大嘴巴，罵道：“混賬，我讓你不是人！”

將官嚇得忍著傷，跪倒在地哭道：“高將軍別生氣，我這是為將軍著想。而我也是被小白臉欺負急了，才有了這想法。”

高將軍余怒未消地看著將官，喝道：“要不是看在你出生入死、跟隨我多年的分上，今天非殺了你。滾！”

接下來的幾天內，那將官天天來看望高將軍，絕口不再提這事了，高將軍也安了心。昨天，高將軍被人攙扶著，在大帳里活動。走到桌案前時突然愣住了：虎皮金令怎么少了一支？虎皮金令，只有大帥、高將軍和王將軍才有。只有拿著虎皮金令才能出得寨門。高將軍覺得此事蹊蹺，急命人趕到寨門去問。

不一刻得到回報：昨日深夜，那位將官手持金令，騎快馬出了寨。這下高將軍急了，但還是不相信，畢竟這位將官跟隨自己多年了。所以一直等到今天，卻還未見其回來，這才意識到事態緊急，所以請來曹彬商議。