一、叫花子買酒

民國初年的一天，日頭還沒有到正午，唐縣城西門里邊的張記飯館，門前已經停了一些貨擔子、獨輪車，三三兩兩的食客相繼進入店內。店老板張發財滿面春風地和大家打招呼：“歡迎諸位，老三樣馬上上桌！” 張家店只售開封醬牛肉、石柱山黃酒和新野板面，久而久之就被食客們稱為老三樣。

料不到的是，店角落里站起一個人，怯生生說道：“老板，我只要一碗黃酒。”

張發財抬眼看去，只見說話的竟是那個經常滿街乞討的瘸腿叫花子！不免一怔，叫花子也來下館子？不過生意人心眼活泛，只要花錢消費，那都是座上賓，因此他依然熱情地喊道：“單來一碗黃酒！”

食客們也是一怔。到這個店里的人，多是沖著老三樣而來。這三樣東西看似尋常，卻都有些來歷。店老板張發財本是豫東人氏，早年曾在開封大汴京醬牛肉館拜師學藝。三年期滿，又留店報效師傅兩年。五年過去，手藝爐火純青，正要自立門戶大干一場時，卻發現師伯師叔師兄遍布開封周遭縣市，百里以內處處彌漫醬牛肉的香味。沒奈何，張發財獨身來到豫西南重鎮唐縣開拓市場，沒想到竟是一炮打響，別致的風味很快被唐縣父老接受。接著，張發財徒步行走鄉村，嘗遍縣境內百家黃酒，最后選中了石柱山里一處佳釀。那酒以野大麥為原料，兌以枸杞釀成，色澤黃里透紅，口感極佳，一碗下肚，微醺而不醉，還兼有舒筋活血的功效。那板面則是從八十里外的新野引進。據說當年劉備曾為新野縣令，為讓士兵吃飽吃好，首創了筋道、耐饑的板面。后來屢經改進，配以牛肉臊子，成為有名的地方風味小吃。到這里的多是回頭客，老三樣缺一不可。這個叫花子既然有錢下館子，怎么只要一碗黃酒？

給老食客們端上老三樣以后，張發財給瘸腿叫花子端來了一碗黃酒，順口問了一句：“來盤醬牛肉如何？”

瘸腿叫花子從破竹籃里拿出一個老大的荷葉包，說：“俺有下酒菜。”打開，竟然是好大一坨牛肉，而且是一坨醬牛肉！

這坨醬牛肉看著眼熟，張發財不免詫異。唐縣城里賣熟牛肉的還有幾家，但都是賣的鹵牛肉。賣醬牛肉的則只此一家別無分店。可自己這幾天并沒有賣出大坨醬牛肉，這叫花子手中之物又從何而來？他猛然想起自己的老婆白菊花，心頭更是不安。昨天是岳父的七十歲大壽，白菊花特地帶了一大坨醬牛肉和一壇老酒前去祝賀。這分明就是白菊花帶的那坨醬牛肉，怎么會落入瘸腿叫花子之手？

眼下正是客人上座的高峰，張發財也沒有工夫細加盤問，只是又給叫花子端來了一碗黃酒，笑呵呵地說：“如此美味，應該開懷暢飲。這一碗酒是我白送你的，你就喝個一醉方休吧！”

到了午后，食客漸漸散去，只留下那個瘸腿叫花子趴在桌上呼呼大睡。張發財的兒子正要揮手驅趕，被張發財攔住了。張發財搖醒叫花子，又給端了一碗涼茶，問：“今天又吃又喝的，挺解饞吧？”

叫花子說：“謝謝老板，你家的黃酒可真好喝。”

張發財問：“你從哪里買了一大坨醬牛肉？”

叫花子道：“我哪里有錢買那么多的肉？我是撿的，在西大崗撿的！好肉得配好酒，我兜里的幾個小錢正好夠買一碗黃酒，就到你店里來了。”說著說著，大概酒勁兒涌了上來，打個飽嗝又趴在桌上沉沉睡去。

聞聽此言，張發財好像聽到了一聲驚雷。出縣城去岳父家的村莊，中間隔著一道西大崗。那崗有五里之寬，多崗棱溝壑，雜草叢生，甚是荒涼。以前盜匪出沒，行人必須結伴而過。民國以后，組建了民團，團長的妹妹曾遭土匪糟蹋，因此他上任以后就把剿匪當作第一要務，且把西大崗當作處決土匪的法場，一時血染荒崗，威震四方，過往行人這才敢獨來獨往。所以昨天張發財才放心讓老婆獨自回去為岳父祝壽……難道老婆遭遇了不測？張發財不敢再往下想，急忙吩咐兒子借一匹快馬，飛速去外爺家探其母親是否安好。

半個時辰以后，兒子惶惶回轉，說母親昨天并未去外爺家祝壽，外爺為此還挺生氣呢。

張發財只覺得“轟”的一聲脹大了腦袋，忙吩咐兒子拿條繩子，把沉睡不醒的叫花子捆了個結實，立刻扭送縣衙。

二、老板娘遇難

那時的縣衙已經改叫縣府，縣老爺也改叫縣長了。縣長復姓歐陽，是個新派人物，據說還曾留學東洋。那時也有了警局，就在縣府院里；過去的捕頭，就做了警局的探長。歐陽縣長喊來探長，兩人共同問案。

叫花子從沉醉中醒來，立刻大呼冤枉。說昨天秋高氣爽，野菊花已經開了，就思謀著去鄉下討要幾天，順便觀賞野景。鄉下不如城里，饃是窩窩頭，湯是玉米糝，因此叫花子只呆了一夜就打道回府，一大早就匆匆往城里趕。也是活該走運，半道上竟撿了一個荷葉包，包里是一大坨熟牛肉！因為起得早，死人活人都沒有碰上一個，怎么就說我殺了人？

歐陽縣長聽完以后，就吩咐探長立刻帶人去西大崗叫花子撿肉的地方勘察，看看可有白菊花的線索；然后就命暫時帶下叫花子，與張發財拉呱。歐陽縣長說，看樣子叫花子不像殺人兇手。為什么呢？一是叫花子多已認命，不會通過殺人越貨來改變命運；二是這個叫花子年過半百，并且瘸著一條腿，沒有多大的攻擊能力，按張發財的介紹，老板娘白菊花才四十歲，又常年當壚賣酒，身體健壯，很有氣力，如果二人單打獨斗，叫花子根本不是對手；第三呢，如果真是叫花子殺人奪肉，他怎么敢去張家店里吃喝？所以呢，即便白菊花真的遇難，兇犯也必定另有他人。眼下的當務之急，張發財應該好生想一想，自己是否與人結怨，或者言行不當沖撞了別人，為官府辦案提供線索。

張發財來唐縣已經二十年了，在這里經商致富，并且娶妻生子。深知在他鄉立足不易，因此這二十年不賭不嫖，也不拉幫結派，只管與人為善，誠心經商，童叟無欺，鄉間鄰里多有美譽……張發財回憶自己的奮斗史和發家史，把自己都感動了：“縣老爺，我實在不曾得罪過任何人！”

歐陽縣長說：“民國了，縣官不是老爺，你就叫我縣長吧。尊夫人生死未卜，我們且等探長回來再說吧。”

話音剛落，探長回來了。歐陽縣長忙問：“情況怎么樣？”

探長匯報，離叫花子撿醬牛肉的地方不遠，有一個打碎的酒壇，地上依稀還有一些酒味，想必就是張發財孝敬岳父的那壇美酒了。離破酒壇不遠的地方，躺著白菊花的尸體，腦門上遭了棒擊。現場有搏斗的痕跡，尸身上也有一些酒味。由此推斷，白菊花發現兇手以后，先是丟棄了醬牛肉逃跑，然后又用酒壇抵擋襲擊，因為不敵兇手，最后遭棒擊而死。

張發財一聽老婆死了，當即跪倒大哭：“縣老爺為我做主，快快捉拿兇手啊！”

歐陽縣長安慰了張發財幾句，又問：“現場有沒有兇手留下的其他痕跡？”

探長搖搖頭說：“這幾天天氣晴好，西大崗土質堅硬，連一個腳印也不曾留下。尸身衣服完好，沒有被翻動的痕跡。我也納悶，一個中年婦女，也沒有什么姿色可言，兇手不是為色；白菊花一手提肉，一手提酒，一看就是走親戚模樣，身上不會帶什么錢財，兇手也沒有去撿那包醬牛肉，顯然也不是為財。不為色也不為財，難道只為了要白菊花的性命？”

歐陽縣長接口說：“張發財自訴沒有與任何人為敵，自然也排除了仇殺。那么兇手作案到底是圖的什么？”

探長搖搖頭，對張發財說：“有兩個弟兄還在現場守著，張老板你先把老婆的尸體運回來再說吧。”

歐陽縣長也說：“尊夫人死得莫名其妙，這案子恐怕一時半會兒也破不了。聽說你去年已經買好了墳地？那就先讓死者入土為安吧。”

張發財說：“對，墳地已經有了，那是我花大價錢買的一塊吉壤。只是我老婆就這樣白白死了嗎？縣長大人你不能不管啊！”

歐陽縣長說：“案子早晚會破的，你給我們一些時間吧。”

三、新墳被動了

張發財歇業三天，用來安葬白菊花。

大家以為，以張家的富有，肯定會讓白菊花穿金戴銀，給以厚葬。可是，令街坊鄰居大跌眼鏡的是，白菊花手上沒有戒指，頸上沒有金鏈，竟是素面入殮，與普通婦女下葬沒有什么區別。

其實這是張發財有意而為，他就是要讓街坊鄰居作個見證：白菊花的棺材里沒有什么貴重陪葬品，盜墓賊不必扒墳撬棺瞎忙活，弄得亡靈不安。老婆跟著自己勞碌了二十年，最后死得不明不白，他不想讓老婆的靈魂再次受到驚擾。

料不到的是，盡管張發財早早做了防范，白菊花的亡靈還是受到了一次嚴重的騷擾。

唐縣舊俗，人死一個月稱“兌月”，這一天喪主要擺兌月酒席，答謝治喪期間曾經吊唁的親友，以及出力幫忙的鄰居。當然了，喪主一大早先要去墳地燒化紙錢，祭以供品。

張家的墳地是去年新買的，花大價錢從南陽府請了一個陰陽先生，專程過來選擇墳地。先生吃住都在張家，每天帶著張發財的兒子在野外踏看，拿羅盤定位，豎標桿測量。歷時月余，最后在西大崗的東腳之下，離孟沖村不遠的地方，選定了一塊風水寶地。那地背崗面水，崗為根基，水是財源，先生放言：在此寶地埋人以后，不出三年，定然財源滾滾；三十年以后，定然富貴無比！讓張發財沒有料到的是，比自己小九歲的老婆倒先躺在了這里。

張發財的兒子一大早過來給母親燒紙上供，卻驀然發現，墳頭被人動了。白菊花的墳固然是座新墳，可下葬以后遇著三天連陰雨，新土已經沉降落實；“四七”的時候——也就是兩天前，家人來燒紙，土里還拱出了一層草芽芽。而現在，土又成了新土，草芽也沒了。兒子立刻回去向老爹報告，張發財一聽就憋氣，抬腳就去了縣府，找到歐陽縣長直嚷嚷：“我老婆死于非命你們破不了案，就等于縱容了壞人。這不，壞人又把我老婆的新墳給翻動了！”

歐陽縣長若有所思：“聽說你為選那塊墳地花了不少錢？”

張發財氣沖沖地說：“是不少，整整五百塊現大洋！”

歐陽縣長“哦”了一聲說：“如果新墳真的被動了，估計這案子也就能破了。走，帶我們去墳地看看。說句不該說的話，我倒是希望新墳真的被人動過！”

張發財帶著縣長、探長一幫人來到崗腳下的墳地。他繞著新墳看了一周，頓足叫道：“動過，這墳被人動過！縣長、探長，你們看怎么辦？”

歐陽縣長一揮手，果斷地說：“扒墳開棺！”

張發財于心不忍，問：“扒墳就能找到壞人嗎？”

歐陽縣長說：“應該能讓真相大白于天下。”

探長去附近的小村孟沖借了幾把鐵鍬，幾個警員齊動手，很快掘開了新墳，撬開了棺蓋。死人重見天日，卻讓在場的人都大吃一驚：棺材里躺的尸體不是白菊花，而是一個白胡子老頭！

而圍觀的孟沖人一眼就認了出來，這個白胡子老頭是他們村的孟老漢！孟老漢是五天前去世的，明明安葬在了他自家的墳園，大家還都去幫過忙。現在這老頭子的尸體怎么會跑到了張發財的風水寶地，而且還鉆進了白菊花的棺材里，那人家白菊花的尸體又去了哪兒？

還沒等歐陽縣長吩咐，探長就帶了警員撲進孟沖，去捉拿孟老漢的家人。

四、富貴惹的禍

孟老漢的三個兒子都在屋里睡大覺，被探長堵個正著，全部抓獲。

歐陽縣長把墳地當成臨時的公堂，就地審訊孟家三兄弟。

沒等歐陽縣長審問，也不用探長用刑，三兄弟就自行跪了下來。孟家老大說：“白菊花是我殺的，不關他兩個的事。調換尸體是我的主意，他們只是做了幫手，該殺該打都由我一個人承擔。”

歐陽縣長說：“是條漢子！但是，殺人的動機和過程，都須一一交待。”

孟老大點點頭，還長長地嘆了一口氣。

孟家祖上只留下兩畝瘠薄的崗地，因此代代受窮。到了孟老大這一代，兄弟們分頭給人家打短工，日子也好不到哪里去。俗話說窮則思變，孟老大也想置買良田，或者進城做買賣，可沒有本錢那都只能是空想。去年看到張發財請來的先生在西大崗大張旗鼓地看風水，孟老大一下子醒悟了，一定是自家的墳地沒有占到好風水，要不怎么會世代受窮？可是如果像張發財那樣滿世界找風水寶地，自己又沒錢請先生。孟老大為此天天犯愁，直到一個月前偶然看見張發財的老婆白菊花，才突然有了主意：自己的老爹重病在身，奄奄一息，死后如果能埋進張發財選定的風水寶地，三年以后我家不就財源滾滾了嗎？三十年以后不就富貴無比了嗎？老爹的尸體如何才能入張家的寶地？只有先打死眼前這個女人……

五天前，老爹終于死了。為了掩人耳目，他們先把尸體埋進了自家墳園。昨天夜里月黑風高，他們兄弟把兩具尸體做了調換。白菊花躺在了老頭子的薄皮棺材里，自己的老爹則住進了張家的風水寶地。忙活了半夜，出了一身臭汗，但因為有了發財的希望，所以兄弟三個睡得很香，夢中還都笑出了聲音。可惜這美夢太短了……“斷案并不神秘，縣長也不是神仙，只不過遇事多動一些腦筋罷了。”歐陽縣長頓了一下，緩緩說起了自己的思考和推測。

孟老大拿手摑臉，摑過了又是一聲長嘆：“小人情愿伏法。”

歐陽縣長提高了音量：“綜觀這起案件，起因只為富貴兩字。孟老大因窮思富，卻不走正道，而把希望寄托在風水上。張發財已經是個富人，還想富上加富，也把希望寄托在風水上。結果都沒有如愿，張發財的老婆被害，孟老大肯定得以命相抵。此等教訓，很值得各位記取！現在是民國了，本縣長倡導科學，反對迷信。”他指指一片狼藉的墓坑：“為了這樣一個崗窩子卻連傷兩命，大家還認為它有風水嗎？”

案子破了，殺妻兇犯找到了，張發財卻高興不起來，他竟也自打嘴巴，又悔又恨地喊道：“不是我迷信風水，怎么會鬧出這樣的事兒啊！”