孟津縣令胡相禮做夢(mèng)也沒(méi)想到，自己居然從被關(guān)押候?qū)彽淖锶耍幌伦幼兂闪顺屑t人，原來(lái)，這一切都是因?yàn)?mdash;—
1。天上掉下的餡餅
道光二十八年，安徽太廣道道員惠征被御史彈劾，說(shuō)他貪贓枉法，欺壓鄉(xiāng)里。惠征連怒帶氣，一命嗚呼。惠征祖籍北京，落葉歸根，他的遺孀富察氏便帶著兩個(gè)未成年的女兒，扶著靈柩，踏上了漫漫回京之路。
話說(shuō)富察氏這一路上跋山涉水，總算到了洛陽(yáng)邊上的孟津渡口。這孟津渡口很不太平，傳說(shuō)黃河里來(lái)了幾個(gè)吃人的水怪，專等渡船行駛到河中央便興風(fēng)作浪，連人帶船都無(wú)故失蹤。這些謠言雖荒誕不經(jīng)，但當(dāng)?shù)財(cái)[渡的船夫都信以為真，旅客必須到岸邊的龍王廟求一個(gè)“平安燈籠”掛在船頭，船夫才肯下水渡河。然而那“平安燈籠”價(jià)格奇貴，竟然要一百兩紋銀。惠征死后家境敗落，親朋疏遠(yuǎn)，富察氏啟程前東拼西湊了幾十兩銀子，哪里出得起買燈籠的錢？沒(méi)辦法，富察氏只得找了一個(gè)小客棧暫時(shí)住下，眼看盤纏越來(lái)越少，富察氏急火攻心，大病了一場(chǎng)。
就在富察氏走投無(wú)路的時(shí)候，突然有一天，一個(gè)師爺模樣的人尋上門來(lái)，主動(dòng)向富察氏問(wèn)候：“請(qǐng)問(wèn)，府上主人可是道員老爺，要上京城去的？”富察氏點(diǎn)點(diǎn)頭：“正是，不知師爺有何貴干？”師爺沒(méi)有回答，而是繼續(xù)問(wèn)道：“再請(qǐng)問(wèn)夫人，你家老爺可是滿洲鑲藍(lán)旗，名諱為……”師爺結(jié)結(jié)巴巴說(shuō)不出來(lái)，看樣子好像是忘了，于是富察氏接口說(shuō)道：“我家老爺名惠征。”“對(duì)對(duì)對(duì)，就是惠征。”師爺滿臉喜悅，掏出幾錠紋銀，以及一個(gè)紅燈籠，一并交給富察氏。
見(jiàn)富察氏不敢貿(mào)然接受，師爺誠(chéng)懇地說(shuō)道：“夫人莫要客氣。不瞞夫人說(shuō)，我是本地知縣胡相禮胡大人的文案師爺。我家大人與府上老爺有師生之誼，聽(tīng)說(shuō)你們途經(jīng)此地，我家大人本來(lái)想親自迎接，無(wú)奈公務(wù)繁多，不能脫身，于是托我送來(lái)紋銀三百兩和一個(gè)‘平安燈籠’，聊表寸心，還望夫人笑納。”師爺說(shuō)完就走了。
這惠征是因?yàn)檐姽Σ派蔚牡绬T，肚里的學(xué)問(wèn)有限，平日寫份公函都頗費(fèi)心思，更不可能開(kāi)館授徒了，又怎么可能與那個(gè)送禮的知縣有什么“師生之誼”？富察氏擔(dān)心其中有什么陰謀，就想將厚禮退回。這時(shí)大女兒玉蘭勸道：“人家巴巴送來(lái)的，憑什么還送回去？反正此時(shí)也走投無(wú)路，倒不如收下厚禮，先過(guò)了眼前的難關(guān)再說(shuō)。”富察氏是個(gè)無(wú)主意之人，聽(tīng)女兒說(shuō)得有理，便收下了厚禮。
第二天，富察氏提著燈籠，雇了一艘渡船，平平安安渡過(guò)了黃河。后來(lái)到了京城，用那三百兩紋銀將惠征風(fēng)光大葬。
幾年后，大女兒玉蘭長(zhǎng)大成人，被選秀送進(jìn)皇宮，她就是日后大名鼎鼎的慈禧太后。
2。太后的私心
話說(shuō)慈禧當(dāng)上太后不久，有一天刑部侍郎送來(lái)一份被革職查辦的官員名單。慈禧隨手拿起一看，便看見(jiàn)名單上赫然有“胡相禮”的名字。慈禧覺(jué)著眼熟，可一時(shí)又想不起來(lái)，于是問(wèn)刑部侍郎這胡相禮是什么人。刑部侍郎想了想說(shuō)道：“胡相禮案發(fā)前是河南孟津縣的縣令，勾結(jié)江洋大盜，裝神弄鬼，謀害過(guò)往旅客劫奪財(cái)物，證據(jù)確鑿，已在京城關(guān)押候?qū)彙?rdquo;
一聽(tīng)說(shuō)是孟津縣的縣令，慈禧立刻想起往事來(lái)，于是不動(dòng)聲色地傳人將胡相禮帶入宮中，她要親自“審問(wèn)”。
第二天，胡相禮被五花大綁送到了慈寧宮。一見(jiàn)到當(dāng)朝太后，胡相禮早就嚇得屁滾尿流，磕頭如搗蒜。慈禧命人將他扶起，又賜座請(qǐng)他坐下說(shuō)話。
慈禧開(kāi)門見(jiàn)山地問(wèn)胡相禮，在道光二十八年做過(guò)何事。胡相禮晃著大腦袋想了又想，還是沒(méi)想出什么特別的事情來(lái)。慈禧微微一笑：“哀家提醒你一下，你可曾送三百兩紋銀和一個(gè)‘平安燈籠’，給一個(gè)路過(guò)孟津的官宦家眷？”
“有，確有此事。”胡相禮趕緊回答道。
“那哀家問(wèn)你，你與那家老爺，真的是‘門生之誼’嗎？”
“這……”胡相禮突然跪下說(shuō)道，“稟太后，微臣與受饋贈(zèng)的那家老爺素不相識(shí)。”
“既然素不相識(shí)，那為何要饋贈(zèng)厚禮呢？”慈禧頓時(shí)來(lái)了興趣。
“稟太后，當(dāng)時(shí)微臣做了一個(gè)夢(mèng)，夢(mèng)到一位仙人對(duì)微臣說(shuō)，最近有一個(gè)貴人遇難，路過(guò)孟津，讓我一定要助貴人渡過(guò)難關(guān)。仙人說(shuō)那貴人姓葉赫那拉，鑲藍(lán)旗，是個(gè)道員。微臣?jí)粜阎螅虬l(fā)師爺遍尋客棧，還真的找到一位鑲藍(lán)旗的道員，于是送去了銀子和燈籠。微臣擔(dān)心此事被知府大人知道后，給微臣扣上‘妖言惑眾’的罪名，這才假借了‘門生之誼’行事。”
胡相禮說(shuō)得聲情并茂，慈禧聽(tīng)得感慨萬(wàn)千。她走下臺(tái)階一把拉著胡相禮的手，聲淚俱下地表明了身份。
當(dāng)天晚上，慈禧大擺筵席，為胡相禮壓驚，還叫來(lái)文武百官作陪。快到宴席結(jié)束的時(shí)候，慈禧說(shuō)道：“各位，這位胡相禮大人是我的大恩人，你們說(shuō)本宮該怎么感謝他呢？”
眾位大臣一同說(shuō)道：“加官進(jìn)爵，重賞胡大人。”
慈禧又接著說(shuō)：“哀家本來(lái)也想厚賞胡大人，可胡大人犯下大罪，證據(jù)確鑿，這可讓哀家犯了難。論公，哀家要秉公執(zhí)法；論私，哀家該知恩圖報(bào)，各位說(shuō)說(shuō)，哀家到底該怎么做呢？”
眾位大臣略微想了想，便知曉了慈禧的真正用意，一齊跪下高呼：“法理打不過(guò)人情。臣等主張?zhí)髮⒑笕思庸龠M(jìn)爵，不僅顯太后知恩圖報(bào)之高潔，更彰顯我大清國(guó)皇天后土、厚德載物之德行。”
慈禧便下懿旨提升胡相禮為浙江巡撫，領(lǐng)禮部尚書銜。眾大臣自然無(wú)人敢有異議。
宴席完畢，慈禧回后宮歇息。心腹太監(jiān)李蓮英一邊為她捶腿捏背，一邊小心翼翼地說(shuō)道：“奴才以為，這胡相禮畢竟是依律當(dāng)斬的犯官，就算對(duì)太后一家有救命之恩，功過(guò)相抵，免其死罪就算皇恩浩蕩了，現(xiàn)由七品知縣一步登天升為二品巡撫，百官們看在眼里，背后肯定會(huì)說(shuō)太后行婦人之仁。”
慈禧點(diǎn)點(diǎn)頭，說(shuō)道：“你說(shuō)的是沒(méi)錯(cuò)，但你只知其一，不知其二。哀家真正的用意，你就一點(diǎn)沒(méi)有領(lǐng)會(huì)？”
“奴才愚鈍，請(qǐng)?zhí)簏c(diǎn)撥一二。”
“先帝駕崩后，留下我和小皇帝孤兒寡母，內(nèi)有重臣把持朝政，外有親王覬覦皇位，此時(shí)哀家最要緊的是什么？”慈禧一臉凝重地問(wèn)道。
李蓮英想了想說(shuō)道：“依奴才的拙見(jiàn)，最要緊的當(dāng)是大加封賞，籠絡(luò)人心。”
“算你這奴才還有點(diǎn)腦子。”慈禧狡黠一笑，說(shuō)道，“正因?yàn)榇藭r(shí)哀家要千方百計(jì)籠絡(luò)人心，所以才對(duì)胡相禮刻意恩寵，借著這個(gè)名目告訴文武百官，只要心向著哀家，即使犯下天大的過(guò)錯(cuò)，哀家也會(huì)極力維護(hù)，照樣升官進(jìn)爵。”
