一、改良桑蠶

神戶丸號是橫濱港直航上海的日本客船，今天它剛剛起航，還沒駛出日本海，就被日本水警的快艇追上，并被迫停駛。

麥天林的行李又一次被仔細檢查，他用藤條編的書箱被丟到海里。就在水警和麥天林搶奪古畫畫軸的時候，麥天林被水警用警棍打倒在甲板上。

看著打折的警棍和滿頭是血的麥天林，同船的乘客們憤怒了。水警們一看事情鬧大，嚇得轉身就跑。

同船的乘客們正想揪住水警，討回公道，麥天林卻制止了他們的沖動……

麥天林究竟犯了什么罪？這話還得從頭說起——

清光緒年間，以康有為為首的改良派實行了戊戌變法，一批年輕有為的青年，被派往世界各地，學習先進的農、工、商等各項技術。

麥天林從杭州的蠶學館畢業后，因為成績優異，被保送到日本長崎縣學習。長崎是日本的桑蠶大縣，長崎縣農林高等學校的蠶絲科更是聲名遠播。

長崎縣蠶絲科的科長川田博士為了迎接麥天林的到來，還特地舉行了一個簡短的歡迎儀式。歡迎儀式結束后，蠶絲科的女學員八道桑子湊了過來，紅著臉兒道：“麥同學初到長崎，還沒有住處吧？如不嫌棄，就到我父親的桑園委屈一下吧！”

八道桑子的父親叫八道弘，是長崎縣最大的桑園主，麥天林就這樣住進了八道桑園。

八道弘有個兒子名叫八道恒郎，在日本海事廳當水警，一年也回不來幾趟。八道弘特別喜歡老成持重的麥天林，簡直就拿他當兒子了。

麥天林從杭州來日本前，曾帶來了不少中國蠶種和桑樹的枝條。八道桑園雖然經營規模很大，可由于桑樹粗放，蠶種退化，桑園每年的效益并不可觀。麥天林就向八道弘借用了一小片山地和一間蠶室，將帶來的桑樹枝條接種到了山上。蠶室內的杭州蠶兒經過一個多月的精心飼養，已漸漸長大了。

麥天林白天在學校學習理論，晚上回到桑園，和八道桑子一起侍弄新栽的中國小桑樹和杭州蠶。他發現日本蠶體形小，可是生長迅速，中國蠶雖然體形大，可是生長緩慢。他就嘗試著對這兩個品種進行雜交，經過兩年的試驗，果然一種全新的蠶種誕生了。這種新蠶不僅生長迅速，吐絲抗病的能力也大大增強。

八道弘對著麥天林連豎大拇指，贊道：“麥君，你對八道桑園的貢獻太大了，我要為你舉行隆重的慶功酒會！”

慶功酒會就在八道桑園中舉行。川田博士看完麥天林培育的新蠶，親自將其命名為長崎蠶。眾人剛剛端起斟滿日本清酒的酒杯，在山上采桑的工人手里拿著桑葉興奮地跑了進來，原來麥天林把中國桑樹的枝條嫁接到了日本的野桑樹上，嫁接后枝條生長出的桑葉，不僅葉大肥厚，蠶兒還特別愛吃。

麥天林對于八道桑園來說，真是千金難求的福星呀！

二、艱難回國

三年的學習期滿，麥天林謝絕了川田邀他留校任教的請求，回到八道桑園，向八道宏告辭，準備啟程回國。

八道宏長嘆道：“麥君，你走了，我的女兒怎么辦？”

三年朝夕相處，耳鬢廝磨，兩人早就有了感情。麥天林與桑子已經商量好，他們一起回杭州，在那里種桑樹、養長崎蠶，開創出一片新的事業來。

八道宏點了點頭，隨后擔心地說：“麥君，我可聽說長崎縣有規定，長崎的蠶種和野生桑禁止出口！”

麥天林道：“沒有杭州的桑枝和蠶種，也培育不出長崎蠶。我把長崎蠶帶回國內，這是天經地義的，如果長崎縣政府對我進行阻撓，我會另想辦法的！”

麥天林和八道桑子從橫濱上船，上船前，兩個人果然遇到了極為嚴厲的檢查，八道宏為他們精心選出的蠶種和桑樹枝全被扣下了。

麥天林隨身只帶著一只藤條編成的書箱，八道桑子手里提著一只不大的牛皮皮包，皮包里裝著一些衣服，里面值錢的東西只有一樣，就是他父親送給她當嫁妝的一幅日本古畫。

兩個人上了神戶丸號，神戶丸航行了半個多小時，還沒等駛離日本海，川田博士坐著水警的快艇就從后面追了上來。

神戶丸放下了舷梯，十幾名水警跟在川田博士身后上了神戶丸號。麥天林看到川田博士，大叫道：“老師！”

川田博士卻皺著眉頭道：“麥君，我現在已經不是你的老師了，我是為日本國長崎縣的利益而來！”

麥天林雖然可以騙過上船前的檢查，可他卻騙不了川田博士。麥天林裝書的書箱就是用他嫁接成活的山桑枝條編成的，山桑的生命力強勁，這只書箱一旦被帶到杭州，隨便找個地方，拆開書箱，埋下桑枝，就能種出茁壯的山桑樹來。

川田博士將書箱里的東西全倒到了甲板上，然后一抬手，就把那個書箱丟到了茫茫的日本海中。他在麥天林的隨行物品中翻了半天，也沒找到長崎蠶種的影子，他一抬眼睛，正看到八道桑子手里拎著的牛皮皮包。

八道桑子一見川田博士要打自己皮包的主意，沖著水警的隊伍叫道：“大哥，他，他欺負我！”

原來桑子的哥哥八道恒郎就是這支水警部隊的隊長。八道恒郎聽見妹妹的召喚，幾步走出水警的隊伍，眼睛一瞪，吼道：“為了日本國的利益，你的皮包也必須接受檢查！”

八道恒郎一把奪下妹妹手中的皮包，然后一抬手，就將桑子推坐到了甲板上。川田博士打開皮包，經過他的仔細檢查，兩張長崎蠶的蠶種竟然藏在那幅日本古畫上下的木軸中。

麥天林一見川田博士搜查出了那兩張珍貴的蠶種，他撲身上前，正要搶奪，八道恒郎揮起警棍，警棍棍首“砰”的一聲，正砸在麥天林的腦袋上，麥天林的頭部出血，慘叫一聲，搖晃著昏倒在甲板上。

八道恒郎因為用力過大，警棍也“咔嚓”斷為了兩截。八道桑子一見哥哥打倒了麥天林，尖叫著撲上來對著哥哥又撕又咬。

八道恒郎的衣袖被八道桑子撕掉了一只。見目的已經達到，川田博士一揮手，急忙領著水警回去了。

八道桑子撲在麥天林身上，放聲痛哭。

三、全功一計

神戶丸在上海的吳淞口靠岸。麥天林和八道桑子剛下船，就被杭州蠶學館的校長邱天佑接到了奧斯丁小汽車里。

邱天佑是上海最大的蠶王，他還擁有全國最大的絲綢廠。麥天林和八道桑子被邱天佑接到了蘇州的桑園別墅，好吃好喝好招待，就是不許兩個人出門。

邱天佑想，麥天林可是通過他的資助才得以留學日本的，他學到的養蠶技術，必須歸自己所有。麥天林和八道桑子被邱天佑軟禁了半年，直到他們把長崎蠶和日本野桑在蘇州城培育成功，邱天佑對兩個人的監視，才慢慢松懈了下來。

麥天林和八道桑子在一個刮風下雨的暗夜，翻墻從別墅里逃了出來，直奔蘇州城的縣衙，狀告邱天佑惡意占有長崎蠶和日本野桑繁殖技術。

蘇州縣令受理了此案。原告和被告都花高價，從上海請了最好的訟師。

邱天佑的訟師首先反戈一擊，當堂陳述麥天林留學日本的學費是邱天佑出的，麥天林學成歸來，他的養蠶技術和研究成果理當歸邱天佑所有。

八道桑子賣了那幅值錢的日本古畫，將麥天林留學的全部學費都還給了邱天佑，麥天林的訟師要求縣令大人判還麥天林的養蠶技術和研究成果。

兩方面據理力爭，蘇州和上海方面的幾家報紙都對庭審的經過進行了連篇累牘的報道。

一場官司下來，日本野桑和長崎蠶一下子就聞名全國了。全國上下的蠶桑業主們都對邱天佑獨攬日本桑和長崎蠶的技術不滿。

邱天佑暗叫不好，急忙打電話把訟師叫到自己的別墅，面授機宜。

三天后，蘇州縣令又一次升堂，邱天佑的訟師張口道：“縣令大人，麥天林確實想把日本桑和長崎蠶帶回國內，可根據神戶丸乘客的證言，日本方面派出川田博士，已經將日本桑和長崎蠶全部劫走了，所以麥天林的指控，全都是誣告！”

麥天林冷冷地一笑：“就叫我妻子八道桑子說一下當時的情形吧！”

原來，兩個人能將日本桑和長崎蠶秘密運回國內，都是八道恒郎的功勞。八道桑子怕老奸巨猾的川田博士從中作梗，暗中找到了自己的哥哥八道恒郎，八道恒郎就悄悄地將自己的警棍挖空，往里面塞進了幾根新鮮的日本野桑的桑枝……他被妹妹撕掉的衣袖中，就縫著一張長崎蠶的蠶種，打折的警棍和撕掉的衣袖最后留在了船上，這就是三個人訂下的偷蠶計呀！

記者們聽罷二人秘密運送桑蠶的情節，不由得帶頭鼓掌，蘇州縣令最后判決——日本野桑和長崎蠶的繁養技術歸兩家共有。

麥天林名正言順地取回了日本野桑的枝條和長崎蠶的蠶種，全國的蠶商們找到麥天林，都強烈要求引種優質的日本野桑和長崎蠶。

三年后，日本野桑和長崎蠶就在全國四處開花了。可令人奇怪的是，邱麥兩人雖然在法庭上針尖對麥芒，宛若死敵，可那場官司之后，兩人卻形影不離，親如兄弟。

要知道那時候的國人思想封閉，想要叫他們接受新鮮事物，簡直比登天還難。為了快速推廣高產優質的日本野桑和長崎蠶的繁養技術，兩個人在公堂上那都是在做戲給報社看呢。

這不，一場轟動全國的官司打下來，就等于為日本野桑和長崎蠶做了一次最好的宣傳。