1。領命
清末光緒年間,八國聯軍攻打到北京城下,慈禧倉皇逃往西安。好不容易到了西安,但慈禧依然寢食難安、愁眉不展,經常拿手下人撒氣。這李蓮英可是慈禧肚里的蛔蟲,他琢磨再三,終于明白了其中原委。
這天,李蓮英瞅著四下無人,突然“撲通”一聲,跪在慈禧跟前道:“近日,老佛爺為國為民,日夜操勞,奴才看在眼里,憂在心中。”慈禧聽了,眼都沒抬一下。
李蓮英接著道:“我知道您是擔心北京城里的百姓啊……”說著說著,他的聲音就低了下去:“當初倉促離京,楊大人未能隨行,實屬遺憾。奴才斗膽,請老佛爺恩準楊大人到西安。這楊大人出身名門,博覽群書,善解人意,如能隨侍左右,一定能為您排憂解難。”
“楊大人?”慈禧抬眼,認真想了想,終于露出了笑容,道,“還是小李子你考慮周全,準了。一路上小心服侍,切莫有半點差池。”
領了慈禧的懿旨,李蓮英立刻找到御前第一帶刀侍衛路盡忠,吩咐道:“奉老佛爺口諭,命路盡忠帶侍衛百人速返北京,接楊大人前來議事,不得有誤。到北京后,你與柳御醫接頭,服從他的一切安排,務必把楊大人安全護送到西安。我大清今后的榮辱興衰全靠這位楊大人了,如果楊大人路上有何閃失,爾等難辭其咎!”
路盡忠領命而去。他苦思冥想,還打聽了一圈,也想不起朝中還有哪位姓楊的重臣,但李公公說楊大人身系大清的榮辱,路盡忠自然不敢怠慢,帶隊星夜兼程來到北京和柳御醫接頭的地方。只見這柳御醫身材單薄,面白無須,乍一看就是一個弱不禁風的白面書生。
在柳御醫的帶領下,路盡忠一行人又馬不停蹄趕到北京城的郊區,據說楊大人就住在這里。眾人七拐八彎,來到一處四合院。院中央有一輛大馬車,這馬車大得出奇,左右共四個輪子,是正常馬車的三倍有余,而且還很高,估計一個正常高度的人在里面站著都沒有問題。柳御醫看出路盡忠驚訝的表情,便說:“這是楊大人的馬車。”
路盡忠掃了一眼四合院,問道:“那楊大人現在何處?”
柳御醫淡淡地說:“他尚在府中,明日由此出發。”
第二天清早,路盡忠等人已經套好馬車,就等楊大人了。路盡忠心想:這回終于可以一睹楊大人的廬山真面目了。
這時,柳御醫卻從屋內出來,一邊給各位侍從作揖一邊道:“諸位辛苦,現如今國難當頭,正是我們四萬萬同胞團結一致,對抗列強的時候,而楊大人也是一個滿腹經綸的有志之士,今天我們就護送楊大人前往西安與老佛爺共商大計。不料楊大人昨日感染風寒,大人唯恐傳染各位,請各位先到院外等候,待我把大人服侍上車后,即刻出發。”
路盡忠牢記李蓮英的吩咐,一切行動聽柳御醫指揮,便令全體侍衛隨從撤出院子。