眾目睽睽之下，兩幅價(jià)值連城的油畫神秘被盜，女盜賊在現(xiàn)場(chǎng)留下一張卡片，上面寫著她的綽號(hào)：白色女皇。

神秘的白色女皇

這天一早，里奧波德探長(zhǎng)來到警察局，剛剛坐下，辦公桌上的電話鈴聲就響起來了。他抓起電話一聽，是派克美術(shù)博物館打來的，說是那里發(fā)生了一起失竊案。

里奧波德探長(zhǎng)帶著助手，趕緊駕車去了派克美術(shù)博物館。博物館門口站著一個(gè)人，正是博物館的總監(jiān)鉑爾曼。他見了探長(zhǎng)，忙不迭地迎上前來，說起整個(gè)事情的經(jīng)過。

原來，今天派克美術(shù)博物館要舉行一個(gè)募捐活動(dòng)，邀來了許多金融界和商界的頭面人物，為了使這次活動(dòng)顯得隆重而熱鬧，他們還特地從紐約請(qǐng)來了九位學(xué)舞蹈的年輕漂亮的姑娘，開場(chǎng)戲便是“與繆斯九女神共進(jìn)早餐”。可戲還沒開場(chǎng)，誰也想不到，也不知從哪兒冒出一個(gè)可惡的女人，突然襲擊了其中的一位姑娘，把她給捆了起來塞到道具間，自己穿上那位姑娘的衣服，冒充演員在臺(tái)上跳起了舞。因?yàn)槲枧_(tái)的位置在門廊里，那里全是十九世紀(jì)的藝術(shù)珍品。那個(gè)女人趁著跳舞的機(jī)會(huì)，溜到一幅畫前——那是梵·高的一幅價(jià)值連城的杰作——突然拿出了一顆照明彈，丟在畫上，把畫給燒了……就在別人還沒明白是怎么一回事兒時(shí)，她迅速將舞臺(tái)一側(cè)另外兩幅畫——一幅馬蒂斯的，一幅莫奈的，用刀片割下，藏在身上。待眾人如夢(mèng)方醒時(shí)，那女人早一道煙似的溜走了……

聽罷，里奧波德皺了皺眉：“那個(gè)被襲擊的姑娘找到了嗎？”

鉑爾曼點(diǎn)點(diǎn)頭：“她在更衣室里。”

此時(shí)此刻，那個(gè)叫麗塔的姑娘正蜷縮在長(zhǎng)凳上抽泣，雖然頭發(fā)蓬亂，衣衫不整，但一舉一動(dòng)，恰似雨打梨花，看上去仍然嬌俏嫵媚，姿色動(dòng)人。

“可以講講具體的經(jīng)過嗎？”里奧波德探長(zhǎng)微笑著問那姑娘。

麗塔抬起眼睛，望了望里奧波德，抽泣道：“今天我來得特別早，到了更衣室，我正準(zhǔn)備換衣服，這時(shí)進(jìn)來了一個(gè)穿藍(lán)色雨衣的女人，告訴我她叫桑德拉·派黎斯，是頂替一個(gè)生病姑娘來演出的。可沒想到，她一邊說著話，一邊湊近我的身旁，突然以迅雷不及掩耳之勢(shì)，一拳擊在我的下巴上，我當(dāng)場(chǎng)被打暈了過去。等我醒來時(shí)，卻發(fā)現(xiàn)自己已經(jīng)在道具室里了，整個(gè)身子被捆得結(jié)結(jié)實(shí)實(shí)，嘴也被一團(tuán)破布塞住了。”

“哦，”里奧波德又問，“那個(gè)女人留下什么東西沒有？”

“嗯，她留下一張卡片。”站在一旁的鉑爾曼遞過一張卡片。里奧波德掃了一眼，只見卡片上寫有一行字：沒有白色女皇在早餐前辦不到的事！

“去查查，這白色女皇到底是什么角色？”里奧波德將卡片遞給了身邊的助手。

助手剛走，這時(shí)麗塔輕聲補(bǔ)充道：“探長(zhǎng)，如果我猜得沒錯(cuò)，也許她的雨衣還留在更衣室里。她沒有時(shí)間拿走它。”

里奧波德找到麗塔的更衣箱，里面確實(shí)放著一件藍(lán)色的雨衣。他伸手在雨衣的口袋里摸出一個(gè)空火柴盒，只見那上面寫著：135YYZ。里奧波德正望著那一行字發(fā)呆時(shí)，助手匆匆進(jìn)來了：“探長(zhǎng)，我已經(jīng)查出白色女皇是誰了。”原來，這個(gè)白色女皇是一個(gè)女盜賊的綽號(hào)，她習(xí)慣在早餐前作案，幾乎從沒失手過，每次作案后，她都會(huì)在現(xiàn)場(chǎng)留下一張卡片，上書“沒有白色女皇在早餐前辦不到的事”。由于她行蹤詭秘，來無蹤去無影，加上她偷盜技術(shù)高超，居然還成了好多年輕人心目中的偶像。這個(gè)桑德拉·派黎斯，無疑正是這個(gè)白色女皇了。

剛說到這兒，有人匆匆跑進(jìn)來，氣喘吁吁地向里奧波德報(bào)告，說在停車場(chǎng)發(fā)現(xiàn)一具男性尸體。里奧波德一行人當(dāng)即趕了過去。

尸體是倒在方向盤下的，右面的太陽穴挨了一槍。憑經(jīng)驗(yàn)，里奧波德看出，兇手使用的是小口徑手槍。如果把車窗關(guān)嚴(yán)，外面應(yīng)該是聽不到槍聲的。“毫無疑問，一定是桑德拉在和司機(jī)分贓時(shí)發(fā)生分歧，將他殺死的。”有人在一旁小聲說。

尸體被帶走沒多久，助手來到里奧波德身邊：“剛才我調(diào)查過了，死者叫法里。車是他自己的，這個(gè)人曾經(jīng)有小偷小摸的毛病，被抓過幾次。”

“怪不得桑德拉會(huì)找他。”里奧波德說道。

時(shí)至中午，募捐儀式還得繼續(xù)進(jìn)行，為了安全起見，派克美術(shù)博物館部署了更為嚴(yán)密的安全措施。“我不明白，”里奧波德對(duì)鉑爾曼說，“白色女皇拿了這些畫有什么用？這些名畫影響很大，她是很難銷贓的。”鉑爾曼嘆道：“國內(nèi)不行，但我想她一定會(huì)把它們弄到國外去，歐洲和遠(yuǎn)東的收藏家們會(huì)出大價(jià)錢的。”里奧波德看了一下手表，離一點(diǎn)還有5分鐘。這時(shí)姑娘們正向更衣室走去，麗塔也在其中。里奧波德突然像想起什么似的，心里“咯噔”一跳，他一個(gè)箭步?jīng)_上前去，一把抓住麗塔的胳膊，大聲說：“快跟我走……”

麗塔一怔，問：“去哪兒？”

里奧波德道：“我要你幫我去認(rèn)一個(gè)人！”

不速之客

一行人匆匆來到機(jī)場(chǎng)。這時(shí)登機(jī)的廣播響了：“去多倫多的348次航班現(xiàn)在登機(jī)，飛機(jī)起飛時(shí)間是1點(diǎn)35分。”

在安全檢查口，一個(gè)手提皮箱的黑頭發(fā)女人夾在等待檢查的隊(duì)伍中。守在一旁的麗塔，輕聲地對(duì)里奧波德耳語道：“我想是她，盡管頭發(fā)不同……”里奧波德立即走上前，沖著那女人頗有禮貌地問道：“請(qǐng)問，你就是桑德拉·派黎斯？”

那女人一怔之后大叫道：“您一定搞錯(cuò)了，我叫……”

“請(qǐng)跟我來，我是里奧波德探長(zhǎng)。”里奧波德沒容她嚷完，給對(duì)方看了一下他的證件。

來到警察局，里奧波德從那女人的手提箱中拿出一大張廣告的版面排版，撕開襯在背后的紙板，小心翼翼地從夾層當(dāng)中抽出一張油畫。那女人的臉頓時(shí)變白了。里奧波德冷笑道：“這時(shí)候，你不會(huì)再否認(rèn)自己是桑德拉了吧？”桑德拉垂下頭來，里奧波德質(zhì)問：“請(qǐng)你告訴我，另外兩幅畫在哪兒？”

“什么另外兩幅畫？”桑德拉似乎很吃驚地抬頭問。

“法里的尸體我們已經(jīng)發(fā)現(xiàn)了，桑德拉，”里奧波德嚴(yán)肅地道，“我正在和你談一起謀殺案。”

“我不懂你在說什么。”桑德拉想了想說，“我可以打個(gè)電話嗎？”

在得到里奧波德的許可后，桑德拉撥通了一個(gè)電話。她在電話里說，她現(xiàn)在遇到了麻煩，希望對(duì)方立即到警察局來一趟。

時(shí)間不長(zhǎng)，一個(gè)男人驅(qū)車來到了警察局。此人戴了一頂黑色禮帽，一副很大的黑色墨鏡壓在鼻梁上，一身黑色的風(fēng)衣，一雙黑色皮鞋。來人自稱里可，是奉桑德拉之命來的。“里奧波德探長(zhǎng)，我要和我的當(dāng)事人談一談。”尼可開門見山地道。里奧波德笑了笑：“可以，你是一個(gè)律師？”“不，我不是律師，我的身份暫時(shí)保密，可以嗎？”尼可回答。里奧波德點(diǎn)了點(diǎn)頭。

尼可見到了桑德拉。桑德拉急道：“具體過程我剛才在電話里已經(jīng)告訴你了，我只是偷了一幅油畫，可他們指控我在逃跑時(shí)又盜走了另外兩幅，然后在停車場(chǎng)槍殺了我的同伙。可我沒干。尼可，你得想辦法把我弄出去。”尼可點(diǎn)點(diǎn)頭：“放心吧！只要你沒干，你會(huì)出去的！只是……你是怎么被抓住的？”

桑德拉低下了頭：“說出來真不好意思。我將雨衣留在那里了，口袋里有一只火柴盒，上面寫了航班的時(shí)間和目的地：135YYZ。135指1點(diǎn)35分，YYZ指多倫多的機(jī)場(chǎng)編號(hào)。當(dāng)我意識(shí)到我把它放在口袋里時(shí)，我并沒有擔(dān)心。我不相信會(huì)有人猜出上面的意思，可是……”